Наёмная рота "Светлые головы"
Шрифт:
Карлон не был лекарем, однако после войны, скитаясь по миру, навидался всякого, и понял, что знание медицины магу просто необходимо. Не важно, какая у него специальность. У нескольких наставников он усвоил азы полевой медицины, достаточные, чтобы если не спасти тяжело раненого воина, то хотя бы стабилизировать его. Без лечебных амулетов и снадобий мэтру был доступен единственный путь. Войти в симбиоз с Даллан, и заставить её пронзённое свинцом тело работать по подобию своего, здорового. Чем он и занялся. Труд Карлона был осложнён тем, что организм девушки всё-таки отличался от его собственного, мужского.
Когда Карлона тронули за плечо, он вздрогнул. Открыв глаза, увидел перед собой человека в белых одеяниях придворного мага-лекаря. А вокруг – плотное кольцо солдат дворцовой и городской стражи.
– Теперь я, – сказал лекарь, отодвигая мэтра в сторону. Карлон упал на задницу, тяжело задышал, как набегавшаяся всласть собака. Его начало было трясти, однако дрожь утихла, когда маг обнаружил, что внутри железного кольца они с лекарем и раненой не одни. Здесь же была Вэлрия, что не удивительно, и… принцесса Кристина, окружённая семью гвардейцами.
– Ваша свет… - мэтр попробовал встать, но силы оставили его, и он вовсе рухнул на лопатки. – Ваше Высочество!
– Лежите, мэтр, – сказала Кристина. Вместо простого золотого обруча наследницы её голову теперь венчала герцогская корона. – Всё в порядке.
– Вам не стоило приходить, – сухо заметила Вэлрия, не отводящая глаз от лекаря. – Это рискованно, и церемония ещё идёт.
– Корону на меня возложили, и теперь я хожу, куда хочу, – отрезала Кристина. Ах да, Кристина Вторая – Карлон откуда-то вспомнил, что в Эльварте уже была герцогиня с таким именем.
– Вы уже знаете, что леди Яна… - Карлон запнулся. Вэлрия присела рядом с ним, подсунула магу ладонь под голову, чтоб не лежал затылком в пыли – но взгляд её был прикован к раненой подруге.
– Да, знаю. – Молодая герцогиня плотно сжала губы. – Отчасти поэтому я здесь.
Кристина Вторая прошла вперёд, опустилась на колени перед Даллан, не боясь запачкать шёлковые юбки. Сжала её ладонь, затянутую в грубую перчатку, двумя своими. Позвала:
– Анна… Анна, ты слышишь меня?
– Да, – слабо откликнулась зеленоглазая девушка. – Да, госпожа.
– Ей не стоит говорить, – коротко бросил лекарь, не поднимая головы.
– Яна погибла, – тихо произнесла герцогиня, игнорируя целителя.
– Жаль… - Голос Даллан шелестел, как листва на ветру.
– Ты сегодня защищала меня. Значит, я в тебе не ошиблась. И Яна тоже была права тогда. Отменить приговор нельзя. Но, если хочешь, я добьюсь, чтобы тебя взяли на её место. Яна не возражала бы.
– Нет. – Сержант судорожно вдохнула и ответила чуть более твёрдым голосом. – Нельзя ломать законы гвардии. Даже вам. Я больше не Анна, госпожа. Анну казнили. У меня нет имени. Но я всегда… всегда… буду… вас…
Даллан умолкла, её рука выскользнула из ладоней герцогини.
– Костоправ! – зарычала Вэлрия.
– Всё хорошо, – ответил лекарь, впервые оборачиваясь к ним. – Она спит. Легкие не задеты, я предотвратил
Он бросил в пыль три окровавленных кусочка металла. Эльфийка, мгновенно изменившись в лице, подалась вперёд, чмокнула лекаря в щёку. Сунув Карлону под голову свою шляпу с пером, поднялась. Отыскала взглядом среди гвардейцев маленькую леди Эмилию. Подойдя к ней, спросила:
– У гвардейца нет семьи, кроме сюзерена и гвардии, так?
– Так, – кивнула хрупкая защитница герцогини. – Мы сёстры.
Вэлрия под удивлёнными взглядами окружающих содрала со своей щегольской зелёной жилетки золочёные пуговицы, вложила их в ладонь леди Эмилии:
– Я должна была вашей сестре два серебряных. У меня нет сейчас денег, но…
Девушка-гвардеец на миг опустила веки и кивнула. Они с эльфийкой поняли друг друга. А Карлон понял, что он дурак. Ещё при первой встрече с леди Яной ему показалось, что он где-то уже видел доспехи гвардейца. И ведь действительно видел – кираса Даллан ничем от них не отличалась, кроме голубого узора. Да и это прозвище – «Девятая из восьми»… Но выходит, Вэлрия знала?
Задать этот вопрос эльфийке маг не успел – в нём догорели наконец последние искорки недавней вспышки гнева, и мэтр потерял сознание.
* * *
– Яна… всегда казалась ужасно строгой, – негромко говорила Даллан. Сержант лежала на кровати в их с Вэлрией домике, укрытая тёплыми одеялами до подбородка. Карлон и эльфийка сидели рядом на придвинутых к постели стульях, держа в руках стаканы подогретого вина. Снаружи, за плотно закрытыми окнами, ярился ветер и хлестал проливной дождь.
– Но только казалась, – переведя дух, продолжила девушка. Говорить долго она пока не могла. – Из-за взгляда. Из-за глаз. Они у неё такие были… вы видели. Но я знала её близко. Яна была доброй. Заботливой. Она всегда опекала тех, кому приходилось тяжело. Поддерживала, направляла. Яна родилась лидером. Если бы в гвардии были звания, она стала бы командиром. Охрана госпожи… многое потеряла. Они все хорошие бойцы, но только Яна умела их… организовать. Без всякого звания, её просто любили и потому слушались.
– Пусть Творец примет её в своё Последнее Воинство. – Вэлрия подняла стакан, и они с мэтром выпили. Потом эльфийка поднесла ещё одну кружку к губам сержанта, дала той сделать глоток. – Мы увидимся снова в Конце Всех Дней. Будем стоять с Яной под одним знаменем.
– Да. – Тихо сказала Даллан и опустила веки. Её дыхание сделалось ровным. Маг и эльфийка сидели молча, глядя то на раненую, то друг на друга. Со дня коронации миновало двое суток. Герцогиня позаботилась, чтобы их не тревожили, и снабдили всем для ухода за подругой. Сами они ни о чём не спрашивали Даллан – а та не спешила рассказывать. Карлону теперь и без расспросов ясно было, почему она отпросилась у Вэлрии и следила за ними тайно. Эльфийке – и подавно. То, что зеленоглазая мечница служила когда-то в гвардии принцессы, откуда по всеобщему убеждению уходят только на кладбище, поразило Карлона. Однако своё любопытство он сумел сдержать. Когда-нибудь та, что больше не зовётся леди Анной, расскажет ему столько, сколько сочтёт нужным. Сейчас достаточно знать, что она всё ещё верный товарищ.