Наемница из клана Прайд

Севастьянова Екатерина

— Что может быть хуже казни?

— Ты удивишься. Казнь — это быстро. Раз — взмах руки палача, два — тебя уже нет. Существуют вещи куда страшнее мгновенной смерти.

— Но ты уже давно не в клане…

— Три года без пары месяцев.

— Что мешает разрушить или утвердить миф о несовместимости краймера и, например, демона? Или краймера и мага?

— Чувства. Разум. Опасения. Представь, ты с кем-то сближаешься, он пускает тебя в свой дом, душу, постель, сердце, а ты… забываешь однажды надеть перчатки и обнимаешь его. — Я горько усмехнулась. — Или дело наконец

доходит до интимного, и в самый ответственный момент выясняется, что краймеры на сто процентов несовместимы с другими расами и попросту убивают всех существ при близком контакте.

И это еще, если не говорить о ядовитых чарах, излучаемых краймерами, и прочих нюансах черных наемников. Чары, кстати, сводят с ума окружающих. В самом прямом смысле. Но действуют, лишь когда краймер принимает истинное обличие, то есть когда на нем нет личины.

— Паршиво, — резюмировал Агно.

— Не то слово.

Демон ободряюще улыбнулся.

— Ладно. Давай перейдем к работе, — решил он сменить тему. Очень вовремя. — Тебе необходимо вжиться в образ Агаты.

— С этим проблем не будет.

— Охотно верю, но весь следующий месяц, может два, просто живи ее жизнью. Работа, дом, походы в магазин. Стань Агатой Бетслер! Неприметной девушкой криминалистом.

— Хорошо, — согласилась я. — Что потом?

— Твой начальник. Начальник Агаты, капитан городской стражи Тан-Града. Тысячелетний демон Большой Луны, который всеми силами поддерживает императора. Его нужно устранить — тихо и не вызывая подозрений.

 Я нахмурилась.

— Но ведь на его пост может прийти новый демон, другой приближенный императора. И в чем тогда смысл?

— Новый демон, безусловно, придет, но приближенный не императора, а Самуэля Иара.

— Почему ты так уверен?

— Это моя работа.

Ага… Я прищурилась.

— Ты — вербовщик, да? Переманиваешь демонов Кларэля на сторону Самуэля?

— Почти, можно и так сказать.

Значит, не вербовщик, но где-то рядом.

— После капитана, — продолжил «почти вербовщик», — устранишь еще нескольких представителей высшего эшелона власти, на места которых мы поставим своих доверенных демонов и магов. Таким образом, менее чем за год мы, не вызывая преждевременной паники и волнения Кларэля, возьмем под контроль министерство Тан-Града, Верховный Совет, армии внутренней и внешней безопасности, оставив Кларэля без поддержки тысячелетних выходцев Большой Луны.

— Умно.

— К тому же смена городской власти предотвратит восстание демонов, несогласных возвращаться к нормам цивилизованной жизни. Мы избежим мятежа последователей Кларэля и массовой гибели мирного населения от рук демонов. Возьмем под контроль войска изерийской империи путем смены тысячелетних капитанов, предводителей и адмиралов.

— Пока мне все ясно. Замена высших чинов, поддерживающих императора, в целях предотвращения войны и кровавой бойни, в мясорубку которой по большей части попадут люди и маги, за права которых выступит Самуэль.

— Уточню один нюанс, — осторожно добавил Агно. — Все высшие чины — это тысячелетние демоны, которые жили и правили Большой Луной, а после

катаклизма бежали сюда, вслед за Мируэлем Иара. Мируэль не был правителем, но он вызвал соприкосновение сфер миров, тем самым спас нашу расу от гибели и вынудил бывших правителей преклонить колени. Но все те демоны, правившие Большой Луной, жестоки, а после смерти Мируэля у них развязались руки. Они начали переносить старые законы в новый мир. Они ни за что не предадут Кларэля, он сильнейший из всех ныне живущих демонов, а наша раса следует за сильнейшими. И они никогда не примут полукровку демона.

— Но ты же принял.

— Я — да. Самуэль достойный правитель, как и его отец, но не Кларэль. Он разрушит Земной мир, как демоны разрушили Большую Луну, уничтожив там всех живых существ. Его нужно остановить. Мы уже сегодня могли бы начать войну и, возможно, победить, однако…

— Тан-Град бы залили кровью, — догадалась я.

— И не только Тан-Град. Мы хотим мира, но мира не будет, если Самуэль устроит бойню. Сперва нужно сменить всех тысячелетних предводителей. Но есть проблема, о которой ты должна знать заранее.

Я напряглась. Ну как всегда. Обязательно найдется какой-нибудь подвох.

— В чем проблема?

— Тысячелетние демоны фактически бессмертны — они особая разновидность демонов с невероятными способностями и инстинктами, предугадывающими опасность. В нашем мире не рождаются тысячелетние, только высшие, которые в среднем живут не дольше восьми столетий, и низшие, которые редко доживают до четырехсот лет. Так что можешь считать тысячелетних отдельной расой, пришедшей с Большой Луны. Многие из них — видящие, их не обманет твоя личина, они будут видеть нутро, душу, Тьму. Некоторые читают мысли. И мы не знаем, кто именно, тебе придется определить самостоятельно. Кроме того тысячелетних невозможно отравить, любой яд учуют. Огнестрельное оружие на них не подействует. Холодное — тем более. Магия бессильна.

— Значит, будем расчленять… — вздохнула я.

— Кровожадная, — поежился Агно. — Возможно, твоя магия сработает и до расчлененки не дойдет. Главное, к ним подобраться и определить их уязвимые места. У простых наемников сделать это не получилось. Привлечение краймера — отчаянная мера.

Я правильно понимаю, что…

— Кто-то до меня уже пытался устранить капитана городской стражи?

Агно лукавить не стал:

— Пытались. Демоны, наемники, маги… Можешь в свободное время принести им цветы на могилки.

— Попадались плохие наемники? — с надеждой спросила я.

— Наемники были хорошими, поэтому не стоит недооценивать тысячелетних. Тебе на могилку цветы не принесут.

— Меня даже хоронить не станут, — фыркнула я. — Сожгут и все.

— Поэтому постарайся не умереть, — добродушно посоветовал Агно. — Искать другого краймера нет ни сил, ни времени. Вот список тех, кого нужно устранить, не привлекая внимания. Никаких громких убийств, в приоритете несчастные случаи и болезни.

 Агно протянул мне магический свиток, прочесть который сможет только тот, кому он предназначался. Для остальных же это просто бесполезный клочок бумаги.