Наемник №300

Андросенко Александр Дмитриевич

— Заходи! — крикнула она, выключая душ. — Сейчас закончу и выйду!

Прозвучало двусмысленно, ну да ладно, она даже ни капли не смутилась. Наоборот, даже порадовалась.

Кер, опасливо покосившись на санузел, вошел в каюту. Дверная панель плавно закрылась. Сергей бегло окинул взглядом каюту. Ничего личного тут так и не появилось — сразу денег он ей не выделил, а потом она и не просила.

Мэй принялась вытираться… а потом глянула на себя в зеркало… и передумала. Какого черта? Этот осел пришел выставить ее с корабля, так зачем упрощать ему задачу. Пусть помучается. Она быстро сбросила влажные волосы за спину, одну прядь

пустила вдоль щеки на грудь, закрепила полотенце на груди и глянула на себя в зеркало… Ну, почти. Перекрепив полотенце пониже, она сама себе задорно улыбнулась, накинула привычную маску невозмутимости, и вышла.

— Здравствуй, Сергей, — произнесла она, довольная произведенным эффектом: Кер, увидев ее, на некоторое время замер в кресле с остекленевшим взглядом. На долю секунды, но все же.

— Здравствуй, Ван Мэй, — сказал Сергей.

— Зачем пришел? — она прошла мимо него к столу и нажала на управляющей панели пару кнопок. — Чай? Кофе? Виски?

— Кофе, — Сергей проводил ее взглядом. — Я сяду?

— Конечно. Держи, — она, наклонившись через стол, подала ему кофе.

Полотенце распахнулось, но Мэй ловко прижала его животом к краю стола, так что в вырез осталась видна только нога. Сергей сел, и, как завороженный, взял чашку. Девушка развернулась, и скрывая довольную улыбку, стала готовить себе чай. Кер, собравшись с мыслями, вытащил шпильку, лычки и карту идентификации.

— Кхм… — прочистил он горло и сделал глоток кофе. На редкость мерзопакостного.

— Нравится? — поинтересовалась Мэй, полуобернувшись так, чтобы вырез был хорошо виден Сергею. — Кофе?

— Очень, — нашелся он. — Но не кофе.

Мэй чуть не вскинулась, но напомнила себе: тише, дорогая. Ведь именно для этого спектакль и разыгран… И тут ее взгляд упал на предметы, разложенные на столе. Шпилька — не ее, это она поняла сразу. Карта — как у… Иванова? Лычки Наемников. Мысли заметались, она непроизвольно выдохнула… и почувствовала, как заливается краской. "Да ладно, чего уж теперь", — подумала она, взяла шпильку, заколола ей волосы, скрепила лычкой полотенце на бедре, села напротив Сергея, открывшего рот от того, что она сделала с символикой Наемников, на которую они все фапали, и повертела карточку идентификации, рассматривая.

— Всего лишь рядовой службы безопасности? — небрежно спросила она. — Я видела, что один из дуболомов Иванова — младший сержант.

— Вот к нему в подчинение и попадешь, — хмуро бросил Сергей, вставая. — Контракт сброшу на комм, завтра в 6.00 — явишься к сержанту Иванову на инструктаж.

— Хорошо, — кивнула Мэй, разрываясь между желаниями броситься Керу на шею, сорвав полотенце, сплясать зажигательный танец в душе и просто прыгать и орать от счастья.

— И одень лычку нормально, никто не оценит, — добавил Сергей, подходя к двери и оборачиваясь.

— Хорошо, — снова кивнула Мэй и, улыбаясь, отстегнула лычку.

Она с трудом дождалась, пока Кер, уйдет и не услышит, как она вопит, отпрыгивая голышом посреди каюты.

* * *

Финальный инструктаж был коротким. На офицерском совещании Сергей озвучил порядок действий по выходу из прыжка, после чего связался с Белкиным и доложил о готовности. Губернатор будущей колонии выслушал, в свою очередь подтвердил готовность, и отдал приказ о выдвижении в систему Дарсинг.

"Удачливый" прыгнул первым. Спустя час следом за ним отправился

корабль колонистов.

Убедившись, что прыжок идет в штатном режиме, Кер отдал приказ о том, что смотр личного состава будет произведен через пять дней по корабельному времени, и направился в тренажерный зал. Как, впрочем, и 90 % личного состава, не задействованного в дежурной смене.

* * *

Тренировки, тренировки, и снова тренировки. Кер оттачивал управление отрядом в различных боевых ситуациях — начиная с обороны звездной системы от пиратских набегов и заканчивая полномасштабной высадкой в составе целой полусотни отрядов Наемников. Как результат — он показывал впечатляющие баллы на симуляторах, в районе первой сотни за всю историю.

— Ага, красавчик, — улыбнулся Билл, когда он похвастался этим фактом. — Ты в курсе, что один из лидеров этих рейтингов погиб на первом же боевом задании?

— Ну, я же не лидер, — парировал Сергей.

— Так и не лезь. Займись лучше тем, что действительно необходимо: общайся с людьми.

В ответ Сергей буркнул что-то вроде:

— Ага, обязательно, — и вернулся к симуляторам.

Впрочем, Билл тоже не прав. Большинство подчиненных не особо любит, когда начальство лезет в душу.

* * *

Киану Тейлор был рад, что его оставили, наконец, в покое. Отряд пехоты, уже официально переименованный в "Узкоглазики", с каждой тренировкой становился все больше похож на боевое подразделение — не только на симуляторах, но и на полосе препятствий в ангаре.

Последние пару дней перед прибытием в систему Дарсинг, проводя финальные испытания для своих подчиненных, Киану испытал редкий кайф командира — гордость за подчиненных. Меньше чем за месяц, личный состав, ранее состоявший из охранников, превратился в полноценный необстрелянный взвод космопехоты. Не ветераны(хотя Киану и сам им не был), но предстоящее боевое задание все исправит — для выживших. Не было еще ни одного боя или даже более-менее продолжительного патрулирования, не закончившегося потерями среди космопехоты.

Впрочем, с постоянными потерями легко смириться на симуляторе, когда по окончанию задания твой друг снова жив и здоров, а вот как оно будет в реальной жизни… Космопехота несла потери не только на планетарных высадках. Боевая выучка всегда скреплена не только потом, но и кровью. Пока что, даже на полосе препятствий, никто никому ничего не отстрелил и не оторвал, что в общем-то тоже говорило о том, что бойцы у Киану не самые плохие, особенно если учитывать, что сто процентов личного состава были в эйфории от того, что управляли, по их мнению, самой лучшей техникой во Вселенной.

Киану знал, что вскоре их ждет разочарование. И много, много, много опасной работы.

Иногда он все же думал о том, что Дис тоже может погибнуть. Но… это же не планетарная высадка и не абордаж? Вероятность выжить у нее ничуть не меньше, чем у него. Девяносто восемь целых и три десятых. Более чем достаточно, чтобы чувствовать себя более-менее спокойно.

* * *

Выход из прыжка — ожидаемая неожиданность.

Сергей оказался в рубке уже через тридцать секунд после того, как дежурная смена доложила о том, что произошел выход из гипер-пространства в точке равновесия у Дарсинг-3. Усевшись на свое место, он тут же вызвал результаты сканирования.