Наемник пионерки Скворцовой

Кисличкин Михаил

Выцветшее от жары голубое южное небо вдруг стало красным, как на закате. А палящее солнце, на которое только что было невозможно смотреть невооруженным взглядом, изрядно потеряло в яркости, словно вечером, перед тем как уйти за горизонт. Хотя продолжало висеть над головой, как ему и полагается в два часа дня! Воздух стал ощутимо холоднее, но это еще цветочки… В многолюдном парке вдруг не оказалось ни одного человека, Илья обнаружил, что стоит перед мостом в полном одиночестве. Причем новый асфальт на мосту внезапно сменился старым и растрескавшимся, а чугунные перила выглядели ржавыми и покарябанными. Оглянувшись по сторонам, бывший студент заметил, что на том берегу реки куда-то пропали высотные многоквартирные «свечки», вокруг стало меньше

растительности, исчезло кафе у входа, и лишь позади в парке, справа от аллеи с пирамидальными тополями виднелись старые аттракционы. Парк был вроде бы смутно похож, на тот, где он только что находился, но обстановка изменилась полностью.

— Это еще что за хрень…, — озадаченно пробормотал Илья, продолжая оглядываться. — Другой мир? Охренеть, блин. Катя, куда ты меня затащила, твою за ногу? Что за странные дела тут творятся?

Он сделал несколько шагов вперед, оглянулся назад еще раз назад, потом вступил на мост. И тут вдруг заметил, что лежащий чуть впереди у перил неряшливый ком, это не ком вовсе, а человеческое тело. Свернувшийся в позе эмбриона парень в белой рубахе и темных штанах. А еще Илья увидел, что на том конце моста мерцает синим какая-то полупрозрачная пленка, закрывая собою выход на берег, а рядом с ней крутится небольшой, ростом с человека пылевой смерч, похожий на тот, что возникает в жаркий день на поле. Только этот вихрь был синим и по нему периодически бегали яркие белые искорки. А еще он тихонько гудел, как трансформатор под напряжением. Вот тут Илье окончательно стало не по себе и желание идти дальше по мосту исчезло.

— Так, отойдем-ка отсюда от греха, — прошептал он себе под нос. — Ну его нахрен.

Однако, едва он, развернувшись лицом к парку, прошел с десяток шагов к аллее, как услышал за спиной характерное гудение и, оглянувшись, увидел, как сбоку из-за кустов выплывает еще один вихрь. А тот, что был на мосту, потихоньку начал приближаться, словно преследуя парня. Чувствуя неприятный холодок на разом вспотевшей спине, Илья не долго думая побежал вперед, стремясь поскорее избавиться от такого соседства. После трупа на мосту ничего хорошего от вихрей он не ждал. Не надо быть гением, чтобы сложить два и два.

Однако, они как будто того и ждали. Прибавив в скорости, вихри устремились к Илье, теперь это было понятно совершенно точно. Более того, откуда-то взялся еще один смерч, третий по счету, и бывшему студенту стало по-настоящему страшно.

«Допрыгался нах»!

Илья бежал со всех ног вперед по аллее к аттракционам, слушая гудение за собой и через пару минут ему показалось, что он потихоньку отрывается от преследования. Ржавый забор ближайшей карусели рядом с массивными железными будками «советских» автоматов по продаже газировки приближался из-за стволов тополей все ближе, однако, впереди из-за деревьев выплыли еще два вихря и бывший студент был вынужден притормозить, чтобы не напороться прямо на них. Бросив взгляд назад, он убедился, что и старые преследователи никуда не делись. Более того, они, не теряя скорости, расходились в разные стороны, беря его в кольцо и пытаясь отрезать от поля с аттракционами.

«Звиздец котенку»! — отчаянно подумал Илья. «Все…»

— Сюда! — вдруг раздался над парком девичий крик. — Скорее, к забору!

«Катя»?!

Это была она. Стояла рядом с автоматами для газировки, видимо пряталась за ними. Но только в этот раз вид у нее был совсем другой…

Серо-дымчатый комбинезон облегал тело девушки словно чешуя. На ногах виднелись невысокие сапожки под цвет комбинезона, на груди что-то непонятное, вроде бронепластин или элементов разгрузки, на спине висел небольшой рюкзачок, на голове шлем, того же дымчатого цвета, с утолщениями на ушах как у шлемофона танкиста. Деталей снаряжения не разберешь из-за странного узора на комбинезоне и прочей одежде: его пятна всех оттенков серого, стального,

и асфальтового цвета, казалось, жили своей жизнью, меняя свою форму и интенсивность окрашивания, сливаясь друг с другом и меняя цвет. Буквально через пару секунд часть ее наряда стала светло-зеленой под цвет корпуса автомата для продажи воды, а другая часть — цвета сухого асфальта рядом с ним и девушка почти исчезла из вида, слившись с окружающим пейзажем.

— Ко мне, Илья! Быстрее, я прикрою! — снова закричала она, вскидывая к плечу какое-то оружие. Широкий серебристый ствол, казалось, глядел ему прямо в лоб и парень на секунду замешкался.

Звук выстрела ударил по ушам высоким, на грани ультразвука визгом, а ствол в Катиных руках дважды осветился яркой вспышкой. Ближайший вихрь, находившийся уже метрах в пяти от парня и преграждавший путь к девушке, полыхнул искрами по всей своей площади и разлетелся в клочья. А бывший студент, уже не раздумывая, рванул к тумбам автоматов. Подскочил к Кате, но та лишь махнула рукой куда-то за карусель.

— Беги туда, не сворачивай. Метров триста осталось. Увидишь купол, рви к нему, внутри безопасно! Вперед, я за тобой!

Тратить слова на ответ Илья не стал — не до этого. Лишь кивнул на ходу — дескать, понял тебя, подруга, и рванул со всех ног в указанном направлении. Пробежал вдоль сетчатого забора аттракциона «Сюрприз», миновал детскую карусель — паровозик и какой-то металлический ангар и, наконец, увидел свою цель — стоявший на краю поля серо-белый купол-полусферу с окошками-иллюминаторами, высотой метров шесть и диаметром метров двенадцать. Даже в этом странном парке аттракционов он выглядел настолько инородно, что сомневаться в месте назначения не приходилось. Катя бежала вслед за Ильей, периодически задерживаясь на месте и открывая огонь из своего странного оружия по преследующим их вихрям, но парень не обращал на это внимания. Сейчас он мог помочь ей и себе лишь одним способом: точно выполняя приказы и не путаясь под ногами.

Когда оба оказались у самого купола, вокруг него прямо на земле зажглась цепочка синих огней, а в стене открылся люк в рост человека. Недолго думая, Илья проскользнул в него, оказавшись в небольшой полукруглой комнате, а следом за ним в нее заскочила его работодательница. Люк за ними тут же закрылся, а парень встал поближе к стене, пытаясь отдышаться после бега и оглядываясь вокруг. Похоже, прибыли. Бежать дальше некуда.

— Уф…, — Катя села прямо на светло-желтый пол помещения, прислонившись спиной к серой стене. — Успели. Здесь нас не достанут. А ты ничего, Илья, парень толковый! По крайней мере, соображаешь шустро и бегаешь быстро. Не как прошлые двое…

— На том стоим, — криво улыбнулся бывший студент, рассматривая помещение. Обстановочка та еще. Стены и пол из непонятного материала, по ходу из какого-то пластика. На полу валяется спальник, какие-то ящики стоят впритык друг к другу у стены, на ящиках видны котелок и кружка. В углу мерцает между двух серебристых обручей синеватый туман, в противоположной от люка стене имеется дверь, видимо в соседнюю комнату. Оглядевшись, Илья неторопливо сел на пол напротив Кати и снял рюкзак. В груди еще бешено стучало сердце, в голове одна мысль сменяла другую, но торопиться он не собирался. Не поможет, а кое-какие ответы на вопросы понятны уже сейчас. Но сначала надо взять себя в руки.

— Ты что, так и будешь молчать? — спустя полминуты удивленно спросила «эльфийская принцесса», глядя на парня. — Странный ты какой-то. Сидишь и на меня смотришь.

— Знаешь, Катя, — прервал недолгое молчание Илья. — За спасение, конечно, спасибо, но… Но, как ты сама понимаешь, у меня к тебе просто-таки до хрена вопросов. Настолько много, что я даже не знаю, с которого лучше начать.

— Понимаю, — фыркнула девушка — Думаю, сейчас беседа пойдет проще, чем в прошлый раз. Ты понял, наконец, что я из другого мира?