Наемник. Дилогия

Капитонов Николай

Двое гномов стояли в проходе, преграждая путь. Они услышали наши шаги заранее, а я через слой камня их не успел засечь.

– Свои, - буркнул Ром, продолжая движение, но скорость немного сбавил.

– Тут свои не ходят, - возражают стражники, поднимаясь на ноги.

Оба одеты в кожаные куртки, на головах шлемы, в руках небольшие удобные щиты и короткие мечи почти как у меня. Да, места здесь не много, длинной палкой не намашешься. Для глухого коридора приличная охрана.

– Да это наш Ром объявился, - один из стражников узнал даргайзера.
– Только не пойму, зачем он чужака сюда привел.

Что скажешь, Ром?

– Дело у него в горе.

– А чего ты его здесь повел?

– Чтобы любопытные гномы по пути вопросы не задавали, - огрызается Ром вполне уверенно. Похоже, стражники его ничуть не смущают.

– Не повезло тебе, мы спросили.

– А я ответил.

– А ты случайно не в старые шахты собрался?
– подозрительно интересуется один из стражей.

– С этим?
– небрежный кивок в мою сторону.

– Да, с этим там делать нечего. Ни камня не чувствует, ни работать с ним не умеет. Значит, ведешь его в гору. А к кому у него дело, что заброшенными путями водить приходится?

– А вот это не твоего ума дело. Мне заплатили, я веду и тебе лучше сделать вид, что нас не видел.

– Не наглей. Можем и не пропустить.

– Ты забыл кто я? Я его так или иначе проведу, даже не сомневайся. Только вам двоим, придется отдуваться за то, что в горе гостя долго будут ждать. А еще когда он предстанет во всей красе после моих нор перед..., - Ром многозначительно поднимает палец вверх.
– Продолжать или сам додумаешь?
– мой наниматель прямо сочился ядом.

– Ты точно пролезешь, - согласился охранник.

– Да пропусти ты его, буркнул второй. Ведь, так или иначе пролезет, а нам потом за его прицеп отвечать.

– Ладно, проваливайте. И мы вас не видели. Ты человек запомни - лез через узкие норы с этим даргайзером.

Ром потянул меня за локоть и мы прошли в узкий коридор. Охранники старались глядеть нам вслед, а мы прибавили шага. Тоннель постоянно углублялся в гору. Было заметно, что ходят тут не очень часто.

– Зачем этот спектакль с охраной?
– задал я вопрос в спину впередиидущего Рома.

– Раз ты со мной, зачем лазить по тайным норам?

– А от чего этот проход охраняют?

– Это проход к заброшенным ярусам. Оттуда не всегда возвращаются. Даже мне порой страшновато бывает, а я восьмой год там гуляю. Меня все знают и понимают, что тебе на нижних ярусах делать нечего.

– Почему?

– Слепой ты, камня не чувствуешь. Сгинешь ты там, а мне только помехой будешь, вот потому они и поверили. Часа два мы сэкономили.

– Много тут даргайзеров?

– Хватает. Человек двадцать постоянно ошиваются, а еще новенькие силы пробуют.

– Судя по тому, зачем ты меня нанял, куш можно неплохой сорвать.

– Можно, только очень редко. Такая удача раз в жизни подворачивается. Больше мелочовкой перебиваемся. Иногда по нескольку месяцев пустым ходишь. Не каждый любит в старых ярусах в одиночку бродить неделями.

– Долго нам до цели идти?

– Считай целый день без остановок, поэтому доберемся до места завтра.

Гном замолчал, а я не стал его больше расспрашивать. Коридоры были пустыми, шли мы довольно быстро. Иногда Ром притормаживал, рассматривая ответвления, и шел куда надо, ориентируясь по своим приметам. В отличие от верхних коридоров,

на глубине все проходы располагались почти вертикально. Были небольшие подъемы и спуски. Не знаю, так разрабатывали полезную породу или по другим причинам прорубили ходы? Иногда приходилось спускаться по ветхим лестницам вертикально вниз. Иногда прыгали в провалы в полу. Неизменным оставалось одно, мы погружались в самое сердце горы. Я строил схему пути и она получалась довольно извилистой, но направление я уловил. Мы двигались вниз, в сторону противоположную входу. Как далеко тянется горный массив и сколько тут проложено шахт, я понятия не имею, но выбраться назад сумею. По ощущениям мы прошли километров восемь, когда Ром объявил первый привал.

– Та как?
– спросил он через несколько минут, когда мы перевели дух от ходьбы.

– Нормально.

– Это хорошо.

– Нам еще глубже опускаться?

– Да, на три яруса, но чуть дальше. Здесь проходы завалены. Не волнуйся, я дорогу знаю, не заплутаем. Вот потом будет сложнее, все время вверх подниматься.

– Тебе еще сундук тащить, - напомнил я.

– Не волнуйся, справлюсь.

Попив воды из фляги, мы продолжили путь. Заметив, что я не устаю, гном не делал привалов до самого вечера. Поглядывал на меня, вопросительно кивал, я показывал в ответ палец, мол, все отлично. Понятие вечер тут отсутствовало, свет давал лишь фонарь Рома. Мой предусмотрительно погасили, чтобы не тратить ресурсы зря. Мне фонарь не нужен вообще, но признаваться в этом никак нельзя.

– Сейчас перекусим и немного вздремнем. Мы на нужном ярусе, теперь только прямо, - поделился информацией Ром.
– Как выспимся сразу в путь.

– Можно и не спать, предложил я.

– Выдержишь?

– Запросто.

– Тогда перекусим и еще немного пройдем вперед, - согласился гном.

Распаковав купленный паек, мы довольно сытно поужинали. Отварное мясо птицы и какая-то каша с овощами, оказалось довольно вкусным блюдом. Ром оперся об стену и прикрыл глаза. Уже через минуту я услышал его посапывание. Будить не стал, лучше вздремнуть, раз так получилось. Погасив фонарь, ставлю сигналки из двух магий сразу и устраиваюсь спать. Нам еще долго ходить по старым шахтам, вздремнуть не помешает.

Глава двадцать девятая.

Проснулся от того, что сработала сигналка. Кто-то приближался к нам по коридору. Странно, но света фонаря я не увидел. Наш гость прекрасно видел в темноте. Создавалось впечатление, что посетитель целенаправленно движется к нам. Я попытался растолкать Рома, но все мои попытки не увенчались успехом. Когда я уже собирался шандарахнуть в него бодрящим разрядом магии, в коридоре раздался женский голос:

– Вот вы где устроились.

Она шла, не скрываясь, прекрасно ориентируясь в темноте. В голосе не было никакой угрозы, простая констатация факта.

– Да не толкай ты его, не разбудишь, - огорошила она меня заявлением, встав неподалеку.
– Ты смотри и темную, и светлую гадость тут развел, убери.

В голосе женщины появились нотки недовольства.

– Ни здравствуй, ни до свидания, вот так сразу приказывать?
– усмехнулся я.

– Здравствуй, только гадость убери. Неужели не видишь, чисто тут.