Наемник
Шрифт:
– Тогда у нас есть в запасе немного времени, – облегченно вздохнув, констатировала Миррива, – так что, девочки, можете сперва привести себя в порядок, а уж потом начинать собираться. Сегодня мы должны покинуть Лирвен.
– А смысл? – поинтересовался я, наблюдая, как успокоенные наемницы разбредаются. – Мы же перебили преследователей.
– Я достоверно знаю, что лично за нами охотятся около двенадцати отрядов, – усмехнулась командир, – половину из которых составляют убийцы, а вторую – их силовая поддержка. И не исключено, что у них будет больше магов, чем у этих. И то, что ты уничтожил одних, совсем не означает отсутствия поблизости других. Именно поэтому нам следует скрыться как можно скорее.
– И куда
– Пока не знаю, к сожалению, все мои заготовки на случай необходимости переждать плохие времена закончились, так что первым делом надо убраться из города. Предполагаю, что лучше двигаться в глубь королевства, – встав с дивана, развела руками Миррива, – подумаю об этом позже, а пока и мне неплохо бы избавиться от пыли и грязи.
– Тогда, как освободишься, можно будет поговорить насчет предложения Зэла.
– А у него есть что предложить? – остановилась викаэлка и перевела взгляд на помалкивающего меня. – Зэл?
Тоже встав, – иначе пришлось бы задирать голову слишком высоко, чтобы посмотреть в лицо собеседницы, – я изложил свое предложение и планы почти в тех же словах, что сотнице до этого. И не дожидаясь вопросов, привел все положительные и отрицательные моменты, не забыв упомянуть, что захваченные пленницы пойдут на поддержание активности портального камня, а все остальное, необходимое для должного существования и защиты башни, уже приобретено.
– К тому же у вас будет доступ в город в любой момент, так что даже о еде не придется беспокоиться, – добавил я в конце.
По мере моего рассказа глава оставалась совершенно спокойной внешне, но я чувствовал, как внутри ее бушует буря чувств, сменяющих друг друга, – недоверие, удивление, восхищение (правда, к чему оно относится, к предложению или ко мне, определить не удалось), а потом и вовсе какая-то гремучая смесь из радости, грусти и чего-то еще, что понять не удалось.
– Спасибо.
Миррива слабо улыбнулась, взгляд потеплел, делая ее мягче, сейчас она казалась какой-то домашней, а не холодной хищной красавицей. Внезапно она шагнула вперед ко мне и сгребла в охапку, крепко обняв и прижав к себе.
– Похоже, встретив тебя, мы поймали свою счастливую звезду! – прошептала она. – Ты даже не представляешь, как дорого стоит твое предложение после десятка циклов постоянного преследования и бегства, без возможности нормально обосноваться на одном месте! А ты за это даже ничего не требуешь!
Положим, все, что хочу, я и так получу, тут не надо даже просить, а деньги магу всегда можно заработать, так что не велика потеря.
С трудом вздохнув, я даже не стал пытаться вырваться, во-первых – не получится, поскольку силы немного не равны, а во-вторых – ну кто будет по собственной воле отбиваться, когда его обнимает красивая (и что немаловажно – фигуристая) женщина. К тому же благодаря возросшим ментальным способностям, даровавшим возможность ощущать эмоции не только собратьев, но и обычных смертных, я наслаждался изливающейся на меня… нежностью? Кажется, именно так называется это чувство? Интересно, а как ощущаются от других сильные эмоции?
– Кхм, может, хватит обниматься? – недовольно кашлянула сбоку Авелия. – Кто-то тут вроде торопился?
Недовольно вздохнув, Миррива отпустила меня и, потрепав по голове, широко улыбнулась.
– Мы принимаем твое предложение, Зэл, тем более что другого столь же хорошего варианта у меня не имеется. – Сказав это, она повернулась к сотнице и сообщила: – Но это отнюдь не означает, что отбытие откладывается на завтра, так что бегом собираться.
Пожав плечами, я отправился в подвал – якоря-то все у меня, а вот управляющий артефакт все там же. А больше собирать и нечего – почти все в торбе и на мне. Надеть броню с кольчугой, пояс с оружием, плащ и можно выдвигаться. Собственно, так я и поступил,
«Отлично! Я так понимаю, твое предложение принято?»
«Да».
«Тогда я встречу вас у ворот».
«Зачем?» – удивился я.
«Провожу и кое-что презентую, раз уж теперь ты стал у нас началом».
«Дело твое, но ты же вроде был сильно занят?»
«Полчаса я найду, тем более просто так вас все равно сейчас не выпустят, поскольку ужесточилась проверка на воротах. А вы ведь потащите с собой гору барахла и пленниц?»
«Ну да, под «оковами вечности» они не будут доставлять хлопот в пути, а жертвы пригодятся еще и до установки портального камня».
«Вот видишь, парни будут вас обыскивать, а потом задавать вопросы, проверять правдивость ответов и задержат на кучу времени, чего можно избежать одним моим присутствием».
«Тогда отказываться не буду, – весело ответил я, – а сейчас пойду помогать викаэлкам складывать вещи».
«При таком количестве женщин вокруг это будет настоящим подвигом», – ехидно предрек Дохат и оборвал связь.
К чему бы это он?
Всю правоту слов друга я осознал только тогда, когда попытался вмешаться в погрузку, выбивая угол в фургоне под пленных. Да, он большой, да, он широкий, все-таки торговцы перевозят много товара и в первую очередь им важна вместительность. Но это вовсе не значит, что в него можно запихивать гору любимых шкафов и тумбочек! Вместо того чтобы забрать с собой тюки необходимых вещей, викаэлки не придумали ничего лучше, чем просто загрузить мебель, куда все это сложено! А благодаря их силе ничего трудного в этом не было. В итоге к тому моменту, как все было собрано (выкинуть мебель мне не удалось) и погружено, включая три разобранные кровати, ковры, посуду и металлическую плиту, используемую для готовки (сама греется, забирая каплю силы у повара), не упоминая о всех личных вещах викаэлок, оказалось, что один ящер стронуть фургон с места не в состоянии, и пришлось искать дополнительную упряжь для второго. Повезло, что ранее у отряда фургон был и упряжка имелась сразу на двух ящеров. Тройка уже с легкостью справилась с поставленной задачей, но мне с сестрами пришлось ехать на месте возниц, поскольку наши животные оказались самыми выносливыми и сильными. Злосчастных пленниц мне поминали все время погрузки, а уж увидев, в каком состоянии они находились (точнее, виде), на меня смотрели как на предателя. Не все, конечно, поскольку командир и Авелия быстро все расставили по местам, но несколько неприятных минут я пережил.
И вот мы тронулись. Обернувшись назад, я проводил взглядом дом и несколько погрустнел – жаль отсюда уезжать, за короткое время бывший трактир успел стать для меня привычным и удобным. Задумавшись, я пропустил момент, когда за нами зазвучали глухие металлические шаги – дух без приказа последовал за мной, лишившись магического прикрытия, привязанного к месту. Какой молодец – в поднявшейся суматохе я совсем про него забыл.
– Что это? – удивилась Шинва, оглядываясь назад.
– Да вот по случаю приобрел себе защитника, теперь будет дополнительная бронированная единица, которую не каждый монстр расковырять сможет, – ответил я.
– Они же жутко дорогие, – удивилась ехавшая чуть впереди Миррива, – такой защитник не у каждого хорошего мага есть! Сколько ты за него отвалил?
– Две тысячи золотых, но благодаря вашим преследователям, любезно предоставившим свои вещи, я смог заплатить такую сумму денег.
– Ох, я не могу, «любезно предоставившим», как же! – рассмеялась Авелия. – Еще скажи, что они сами умоляли тебя забрать все, а потом совершили коллективное самоубийство!
– Вот еще, и зачем мне врать? – возмутился я, а затем не выдержал и ухмыльнулся: – Просто удачно зашли на огонек.