Наёмник
Шрифт:
До настоящих боевых действий дело доходило крайне редко. Известен лишь один случай, когда на Вальгалла-III, где обитали потомки людей, произошла подобная неприятность, впрочем, достаточно быстро разрешившаяся. На Третьей Вальгалла буквально через месяц наступили тишина и покой, а ещё через полгода планета уже радостно принимала первых туристов.
И люди и чужие любили отдыхать на подобных планетах - там можно было найти идеальные условия обитания для представителей любой расы.
У каждой планеты всегда оказывалось несколько хозяев - и людей, и чужих. И каждый устраивал там уголок по своему вкусу.
Влажные, насыщенные растительностью
Здесь можно было отведать блюда любой кухни галактики, здесь можно было повстречать любого представителя разумных существ. Курортные планеты являлись своеобразным котлом, в котором на время сплавлялись самые различные расы - чтобы потом покинуть планету и вернуться к своим делам, к своим мирам и привычкам. И снова снисходительно, презрительно или высокомерно рассуждать об иных расах, снова считать себя венцом творения этой вселенной.
Одной из таких планет и была четвёртая планета в системе Картиса. Орбиту охраняли сразу четыре боевых корабля - два из них принадлежали Империи, один - Каилишской Ассоциации, и ещё один - клану Лицв с Кассилиа-III. С местным же населением на Картисе-IV проблем никогда не возникало - его тут просто-напросто не было обнаружено. Колонии же кристаллов, которые научная экспедиция упорно причисляла к разумным, были всего лишь колониями кристаллов и Имперская Академия Наук со временем опровергла эти ошибочные и крайне вредные для развития экономики выводы. Сейчас каждый турист мог полюбоваться сказочными переливами света в глубоких пещерах и даже взять с собой на память какой-нибудь из многочисленных сверкающих камушков - за некоторую плату, разумеется.
Иными словами, Картис-IV был тем местом, где можно спокойно и недорого (относительно, конечно) отдохнуть. И где каждый день совершал посадку челнок с какого-нибудь туристического корабля (посадка более крупных объектов на планете была запрещена). Единственными недостатками Четвёртой Картиса можно было считать то, что она оказалась самой близкой планетой к Ранзамару-III.
За истекшие два часа пребывания в номере отеля Кирк окончательно пришёл в гнусное настроение.
Во-первых, ему не давала покоя выходка Тайнис - он до сих пор не мог простить, что она его подставила. Да, фактически подставила, самым элементарным образом, как мальчишку. Его - боевого офицера! Использовала, словно пешку в игре, чтобы получить какую-то (чёрт его знает, какую именно, но это уже и не важно) выгоду. Чёрт побери, ещё раз! Ещё тысячу раз!!!
Во-вторых, Кирк никак не мог отойти от своего поражения на турнире. Да, конечно, он человек, а не ксиониец. Это они с детства привыкли перчатками махать, а он... Чёрт возьми опять же! Ван Детчер же провёл немало времени на Ксионе-II, и если бы он был таким уж никчёмным бойцом, то и до сих пор бы торчал на Санаранийском плато! А этой девчонке едва ли минуло шестнадцать...
А ещё она ему глазки строила. Издевалась, надо полагать. В какое сравнение грубый и неотёсанный офицер может идти с тем самым прилизанным типчиком? Тот тебе - и так, и эдак, и «родная», и «дорогая»! А Кирк?! Послал подальше - и все дела!
Странно, всё-таки, что существа различных рас настолько находят общий язык... А впрочем,
Да какие там иные расы?! Тут свои же подставляют так, что мало не покажется, подумал Кирк. Интересно, чего, всё-таки, добивалась Тайнис? Она правда была уверена, что я сумею убить Ксирс-Тис-Сат?! Дура она тогда, больше никто. Хотя... Может быть, и не такая уж дура...
Кирк подошёл к вмонтированному в стену компьютеру и, напрягая все свои способности, припомнил коды информационных каналов. После десяти минут упорного перебирания клавиш, Кирку удалось выяснить, что информация о том, что капитан ван Детчер был на Ксионе-II, имеется в архивах трёх каналов. На одном вообще - подробнейшее описание и даже несколько фотографий. Архив был старым, как раз того самого года, когда Кирк вырвался из плена. И там, кстати, было написано о нескольких победах Кирка в турнирах по ксиболдингу. Преувеличенно, конечно, но тут уж, кроме самого себя, винить некого - расхвастался перед журналистами, сам виноват.
Так, теперь вспомнить бы коды доступа к каналу слежения военного ведомства...
Вспомнил их Кирк на удивление быстро. И обнаруженная там новость его совершенно не удивила.
За последние три дня к архиву новостного канала, где живописались подвиги ван Детчера, обращались дважды. Один раз - только что, и ещё один раз - позавчера. Оба обращения были с четвёртой планеты Картиса. Ну, только что - это сам Кирк. А позавчера - тут тоже комментариев не требуется.
Молодец, Тайнис, усмехнулся Кирк. На вид - простушка такая, дурочка дурочкой, глупышка пустоголовая. А ведь она всё просчитала... ну, по-своему просчитала, по-глупому. Но идея вполне понятна. Одного она не учла - что я турнир проиграю.
Чёрт возьми, огорчённо подумал Кирк. Неужели я настолько предсказуем?! Настолько, что каждая встречная-поперечная... ну, в общем... каждая, повалявшаяся со мной в постели женщина способна предугадать мои поступки? М-да... хвастаться тут особенно нечем...
Вот ведь, пакость какая, подумал Кирк. И чего я переживаю?! Ну, проиграл я бой, ну и что?! Зато в стар-покер выиграл, и немало. Сколько там у меня сейчас на счету? Тысяч тридцать, наверное? И чего же я тогда мучаюсь? Чего мне неймётся?..
Кирк замер и прислушался. Он вдруг понял, что в распахнутое окно, вместе с волнами свежего приятного воздуха и шелестом листвы доносится ещё какой-то звук. Необычный звук. Знакомый, очень знакомый, но такой, какому здесь быть совершенно не полагалось. Звук этот делался слышнее, он нарастал, наливался мощью, и вдруг резко изменился, сделался тоньше...
Да ведь это же флаер, обалдело подумал Кирк. Точно, тяжёлый десантно-штурмовой флаер «Кондор», шесть человек экипажа - два пилота и четыре стрелка; вооружение - четыре тяжёлых корабельных станковых плазморазрядника «Удав»; рассчитан на боевую группу от двадцати до тридцати единиц личного состава... Такими флаерами комплектуются Имперские линкоры и корветы. Только вот...