Наемники бродячих островов. Том 2
Шрифт:
Макс пока не умел так мастерски лицемерить. В ответ на замеченные эмоции наставника, юноша расплылся в довольной улыбке. Хотя тут же и осёкся…
Чему он радуется?
Бездна!
В какой-то миг, он понял, что изо всех сил старается не допустить в свои мысли образ отца. Парень отчаянно не желал знать, что тот ему бы сказал. Как бы посмотрел на него…
А сам он? Как бы он смотрел ему в глаза? В глаза честного земледельца и охотника. Мужа самой доброй женщины и родителя
ДУХ! ДУХ! ДУХ! ДУХ! ДУХ! ДУХ! …
Удар! Удар! Удар!
Сорок! Сорок! Сорок!
Цепи!
Звенья цепи, той исполинской крепости, били по его мыслям! По его душе! Сердцу!
Нет, не цепи…
Сердце. Это сердце так колотится!
Хлобысь!
— МАКС!
Щёку словно обожгло огнём. Сквозь мельтешащую перед взором пелену стали проступать два узких глаза.
— Макс!
Ещё одна пощёчина окончательно сбросила остатки наваждения.
— Ты пил или ел что-нибудь? — получив в ответ прерывистые покачивания головой, Кеншин уточнил, — Курил?
— Нет.
— Значит так. Сейчас завтракаешь и живо отсыпаться. Сегодня отдыхаешь. Никаких тренировок и учений. Бегать тоже не вздумай.
— Кен, я в порядке.
Но наставник был непреклонен:
— Макс, это приказ! Если хочешь — подгони новые доспехи, чтобы не болтались. Но на том — всё!
— Хорошо. Слушаюсь.
Усевшись на полено, парень понял, что на него направлены взгляды всех товарищей: брезгливый Бати, напряжённый Лайонела, как обычно равнодушный Даджоя и обеспокоенный Венги.
Старшие ушли, юноша остался.
— Мау! — поздоровался синьор Рим.
— Иди сюда. — Макс взял его на руки. — Ого! Какой ты жирненький!
Кот действительно поправился со дня знакомства с наёмниками. Мыши то все давно в поля сбежали, так что приходилось рассчитывать только на собственное обаяние. Но, увы, горожане не были ценителями прекрасного! Коим несомненно являлся кот лесного окраса.
Ситуацию спасли двуногие, заселившиеся в вечно-пустующий дом.
От них пахло иначе чем от других: потом, маслом, горьким дымом, старыми шкурами и ещё Свет знает чем… Но, не смотря на странность, у них всегда был припасён ломтик ароматной ветчины. Или, даже, кусочек свежего мяса!
Особенно большими запасами располагала самка. Самая пушистая и неугомонная из всей стаи. Она вечно стремилась схватить и придушить!
Но чего только не стерпишь ради кусочка ветчины?
Верно же? Да?
— Мау! — поблагодарил зверь, когда Макс поделился остатками завтрака.
Оставив животное над лакомством, парень пошёл в дом.
Прежде чем лечь спать, он хотел примерить новые доспехи. Их принесли ещё вчера вечером, но
Накладки на сапоги, полная защита голеней, наколенники, щитки на бёдра… Бездна! Да тут только на ноги железа ушло как на десяток лопат! А ещё руки: бронированные варежки на три сустава и полные латные рукава! Сколько ж это всё стоит?! Хотя, известно сколько. Батя сказал, чтобы каждый скинулся в общак по три золотых. А с Джоя взял все шесть!
Глаза юноши горели! Он взял в руки панцирь.
Скромный нагрудник изменился до неузнаваемости и превратился в целый бастион! На его нижней части появились пластинчатые щитки для паха и бёдер. А на верхней — наплечники и выпирающая защита под горло.
Кроме того, были и обещанные противопульные пластины. С ними кузнец не мудрил, он просто взял и приклепал по четыре прямоугольника на обе половины кирасы. То есть, бывшей кирасы!
С некоторой горечью Макс отметил и значительно возросший вес сбруи.
Нет-нет! Не подумайте! Тяжесть его нисколько не пугала. Просто он представил, как Кеншин заставит «привыкать» к обновке. Вот где был настоящий страх!
Подогнав ремни, юноша не удержался и примерил комплект вместе со стёганкой и кольчугой. Как ни странно, но подвижность практически не пострадала. Раньше он всегда думал, что воин в полных латах — неуклюж и вряд ли уже сможет подняться, если будет сбит с ног. Но нет! И присесть, и лечь, и подняться хоть с живота, хоть со спины… Любые движения давались без видимых затруднений.
Вот и отлично! В конце концов, не зря же Кен с Джоем учат десяткам финтов, стоек и приёмов?
Латы Макс сложил на стуле в спальне. Ему хотелось видеть их, пока будет засыпать.
Когда-то давно, в своей келье в крепости, он рассматривал блики на вмятинах и царапинах нагрудника. Тогда, Свет был вечерним и тусклым, а зайчики — алыми.
Сейчас же, на новёхоньком полированном доспехе, играли яркие утренние лучи.
Вот только, Максу уже было известно, что скрывается за красивым блеском.
Ни подвиги, ни героизм в далёких сказочных битвах, ни самопожертвование благородных воителей…
Равно как блеск злата и серебра — он был обманчив.
— Подъём! — вместе с криком, Кеншин постучал костяшками по панцирю. — Обедаем и занимаемся. Начнёшь со мной, потом Джой тебя погоняет.
Всё время до полудня Макс проспал без задних ног. Глаза не хотели раскрываться, а голова не соображала. От пинков наставника спас аромат, поднимающийся с летней кухни.