Наемники Пекла
Шрифт:
— Да, все дроны на месте.
— А Бес где?
— Лазает, проверяет электронику. Тапок запустил диагностику и тестирует связь.
— Понятно, ну ждем его тогда…
Вчерашнего светопреставления Тапку, по мнению Полоза, оказалось недостаточно. Сегодня они утащили в пустыню около дюжины дронов.
Как понял Полоз, сегодня же Тапок планировал взлетать, однако он совершенно не понимал, на хрена нужны были дроны? Что Тапок вообще задумал?
Впрочем, эту загадку ему помогла разгадать Юси.
— Он хочет запустить дронов, а следом поднять
— И? Эти секунды нас спасут? — нахмурился Полоз.
— Могут, — пожала плечами Юси. — Если я все правильно поняла — Тапок хочет выйти на орбиту, включить варп-двигатель и прыгнуть как можно дальше от Пекла. А дальше…если повезет, мы сбежим из системы.
— «Если повезет»? — нахмурился Полоз.
— Именно так, — кивнула Юси, — всякое может случиться. Гипердвигатель вроде как работает, но ему нужно время, чтобы включиться. Нужно еще просчитать прыжок…
— Да нас же распылят раньше, чем мы… — начал было Полоз, но Юси его бесцеремонно перебила.
— Не хочешь, боишься — оставайся тут как Алькарон.
Полоз утих.
Накануне Тапок умудрился связаться с главой бедуинов. Терминалы связи «Дрейка» с легкостью добивали до портативных передатчиков, в том числе и до того, который был у Алькарона.
Тапок предложил ему попытаться сбежать вместе с ними, однако Алькарон, выслушав весь план, отказался.
— Ничего не выйдет, — заявил он, — ты задумал самоубийство!
— Все выйдет! Чужие ничего не успеют сделать «Дрейку». У него броня и щит, сам знаешь, какие. Мы сбежим!
— Не сбежите, — вздохнул Алькарон, — знаю, отговаривать тебя бесполезно — ты все равно попытаешься, но выполни одну просьбу.
— Ну? — буркнул Тапок.
— Когда окажешься на орбите — безостановочно отправляй сообщения. Может быть, нам повезет, кто-то его получит и будет знать, где мы… Тогда хотя бы твоя смерть и смерть твоей команды не будет напрасной…
Юси, Бес и Полоз были на месте, сидели в креслах на мостике. Юси заняла место «связиста», ей вменялось в обязанности запустить простенькую программку, которая должна была спамить сообщениями на всех частотах, во всех режимах.
Бес был «навигатором», который должен был приступить к расчетам прыжка, как только корабль выйдет на орбиту и сканер даст понимание о системе, о том, какие объекты в ней есть, и в какую сторону вообще нужно прыгать.
Полоз же расселся за терминалом канонира. Тапок показал ему, как пользоваться корабельным вооружением, и хотя практически все орудийные платформы и батареи работали в автоматическом режиме, присутствие человека требовалось хотя бы для того, чтобы задавать первоочередные цели или заставлять автоматику переносить огонь с одного объекта на другой, по мнению канонира более приоритетный.
Сам Тапок развалился в кресле капитана, подключился через нейропорт к кораблю, и сейчас помимо того, что должен
— Ну что, все готовы? — спросил Тапок.
— Готовы! — недружно ответили присутствующие.
— Может, все-таки стоило забрать платформу и «Проходец»? — с надеждой спросила Юси. — Все же жалко их тут бросать.
— Ага, если выберемся, то можно будет их продать. Деньги нам пригодятся, — поддакнул Полоз.
— Нет, — покачал головой Тапок, — гравиплатформа на нормальных мирах стоит копейки, а «Проходец»…
«Проходец» вообще-то можно было продать, и не за копейки, однако Тапок, ведомый собственной интуицией, решил оставить платформу и «Проходец» здесь, на месте взлета «Дрейка».
Если они смогут взлететь и уйти из системы, то черт с ним, со всем этим барахлом.
Он не стал говорить товарищам, однако на его счете денег хватало. Во всяком случае, с голода они не помрут. Также у него были подозрения, что у Беса денег тоже имеется немало…
Ну а оставить на Пекле их транспорт Тапок решил на всякий случай. Ему отчаянно не хотелось в это верить, но если что-то пойдет не так, если что-то случится, из-за чего им придется возвращаться на Пекло, то остаться посреди пустыни без транспорта, без провизии будет смерти подобно.
— Все помнят, что от них требуется? — перевел тему Тапок.
— Да, — кивнул Бес.
— Все помню, — поддакнула Юси.
— Давай уже, не тяни! — буркнул Полоз. — Полетели!
Двигатели «Дрейка» запустились. Казалось, этот исполин навсегда прикован к поверхности планеты. Казалось, что здесь ему придет конец. Пусть пока он сопротивляется, пусть пока еще цел и невредим, однако пустыня, жара, время и ветер сделают свое дело — корпус корабля начнет разъедать ржавчина. Пусть незаметно, потихоньку, однако это будет началом конца.
Спустя несколько лет весь он превратится в ржавчину. Не только корпус, но и внутренние переборки, все системы и установки «Дрейка» — его легкие, сердце, мозг придут в негодность, никогда уже не включатся. Глубокий сон, в котором находится корабль, никогда не закончится, звездолет не очнется, не выйдет из спячки, и в конце концов будет уничтожен упорной планетой.
Однако сопла изрыгнули огонь, все системы корабля проснулись, ожили. Он, начав медленно подниматься с поверхности, будто бы только-только отходил от сна, разминал затекшие конечности.
Звездолет поднимался все выше и выше, и вот, окончательно сбросив с себя дремоту, развернулся, устремился в небо.
В этот же момент, словно обрадовавшись тому, что старший брат улетает, с поверхности планеты взлетели и дроны.
Они быстро опередили «Дрейк», принялись кружить вокруг него, накручивая спирали, а затем резко ушли еще выше. Они поднимались все ближе и ближе к бескрайнему космосу, и уже были выше облаков, когда, наконец, появились те, кто хотел помешать этому полету.