Нагаш непобежденный
Шрифт:
Это помогло Совету сосредоточиться. Прошло еще три месяца и еще один яростный виток политической активности, интриг, подкупов и убийств, и лорды скавенов договорились заключить весьма продуманный и сложный альянс. Снова собрали экспедиционное войско, на этот раз состоящее из воинов всех крупных кланов и их вассалов, и назначили полководца, который будет отвечать перед Советом за все. По условиям соглашения каждый кусок камня бога, добытый из горы, станет собственностью Совета и будет поровну разделен между кланами.
Разумеется, все это было абсолютной чушью. Ни один из членов Совета не имел ни малейшего намерения делиться с кем-то таким сокровищем,
Могучее экспедиционное войско покинуло Большой Город с большой помпой, а лорду Иикриту, полководцу объединенных сил, Совет приказал вернуться с сокровищами как можно быстрее. Войско скавенов было громадным — равные доли от каждого из основных кланов делали его самой большой армией в истории расы. Совет не сомневался, что с такими силами и под командованием лорда Иикрита разграбление великой горы займет не больше месяца.
Когда лорд Иикрит прибыл в глубины могучей крепости Нагаша, его встретила небольшая колония лазутчиков, начертивших карту почти всех нижних туннелей горы и проходов к каждой шахте.
Число шахт и приблизительная оценка количества камня бога, добываемого каждый день, ошеломили лорда Иикрита. Богатство, скрытое внутри горы, превосходило его самые дерзкие представления. Потребуются месяцы, чтобы перетащить все это в Большой Город, может быть даже годы. Сокровища пробудили в нем лихорадочные амбиции. Он уже представлял себе, как завоюет великую гору, объявит ее своей собственностью и будет править как один из лордов, заседающих в Совете. В прошлом расы имелись подобные прецеденты. Но состав его войска делал осуществление этой амбициозной мечты почти невозможным. Он мог положиться на крыс из собственного клана (и то лишь до тех нор, пока они сочтут это выгодным для себя), но остальные мгновенно повернутся против него. Совет создавал это войско весьма хитрым образом. Иикрит от души проклял их коварные, черные сердца!
Во всяком случае, победа будет быстрой и несомненной. Лазутчики заверили его, что в шахтах работают всего несколько тысяч скелетов и ни один из них не устоит против стаи крепких крысолюдей. Войско лорда Иикрита насчитывало почти пятьдесят тысяч воинов, не считая орды никчемных рабов, которых можно использовать, чтобы сломить любое серьезное сопротивление. Они заполонят нижние туннели, очистят их от скелетов, потом прорвутся на следующие уровни и увидят, откуда добывается весь этот драгоценный камень. И никто не встанет у них на пути.
Дары Великого Рогатого Бога принадлежат скавенам, и только им одним.
ДЕЙСТВУЮЩИЕ ЛИЦА
Ламашиззар— царь-жрец Ламии
Неферата— царица Ламии
Халида— юная аристократка, находящаяся под опекой царской семьи
Убайд— великий визирь Ламашиззара
Тефрет— самая любимая прислужница царицы
Айа— прислужница царицы
Абхораш— царский военачальник
Анхат— богатый и могущественный аристократ
Ушоран— богатый
Зухрас— беспутный юный аристократ, кузен царя
Адио— беспутный юный аристократ
Кхенти— беспутный юный аристократ
В’соран— ученый, родом из Махрака
Принц Ксиан Ха Фет— посол Восточной Империи
Шепрет— царь Разетры
Кхепра— царь-жрец Ливары
Анхур— царевич Ливары
Парей Найим— царь-жрец Кватара
Амунет— царица Нумаса
Теремун— царь-жрец Зандри
ПАНТЕОН НЕЕХАРЫ
Народы Благословенной Земли поклоняются множеству богов и богинь, как важных, так и незначительных. Это часть древнего пакта, известного как Великое Соглашение. Согласно легенде, неехарцы впервые столкнулись с богами в том месте, что сейчас известно как Махрак, Город Надежды; вечных духов тронули страдания племен, и они пришли им на помощь посреди пустыни. В ответ на вечное поклонение и преданность неехарцев боги поклялись сделать их великим народом и благословлять их земли до конца времен.
В каждом из великих городов Неехары поклоняются одному из великих богов, считая его своим покровителем, однако поклонение Птра, Великому Отцу, преобладает везде. Верховных жрецов в храмах Неехары называют также иерофантами.
В каждом городе, кроме Кхемри, верховный жрец Птра считается Верховным Иерофантом.
В дополнение к жречеству в каждом храме Неехары имеется орден священных воинов, известных как ушебти.
Каждый ушебти посвящает свою жизнь служению своему божеству-покровителю, получая за это сверхчеловеческие способности. Эти дары превращают ушебти в могущественнейших воинов всей Благословенной Земли. Со времен Сеттры, первого и единственного Императора Неехары, ушебти в каждом городе служат телохранителями королю-жрецу и его семейству.
Птра— Великий Отец, является первым среди богов и создателем рода человеческого. Хотя ему поклоняются по всей Неехаре, Кхемри и Разетра считают его своим покровителем.
Неру— незначительная богиня луны, жена Птра. Она оберегает всю Неехару от зла ночи.
Сахмет— незначительная богиня зеленой луны. Ее также называют Зеленая Ведьма. Мстительная интриганка, наложница Птра, ревнующая Великого Отца ко всему человечеству.