Наивняшка для лорда
Шрифт:
— Максимилиан, ты меня слышишь вообще?! — голос Розалинды приобрел тонкие визгливые нотки, заставив поморщиться.
— Прости, Розалинда, но свадьбы не будет, что бы ты там ни надумала… — я виновато развел руками.
Помнится, первые дни после моей отправки в, по сути, ссылку, я ужасно злился на девушку. Сейчас же все эти эмоции канули в небытие. В чем-то даже был благодарен этой девушке… Так я думал, пока не прозвучала ее следующая фраза.
— Но… Но ведь король сказал! Ради нашего ребенка! Ты не можешь так с нами поступить! — вскрикнула она, заставив несколько прохожих обернуться в нашу
Меня же словно приложило чем-то тяжелым, изнутри поднялась едкая паника, ладони вспотели. Я не считал себя таким уж добропорядочным гражданином с высокими моральными принципами, но были некоторые аспекты, через которые не мог переступить. Жить спокойно, зная, что где-то растет моя дочь или сын — я бы не смог. На границе сознания забрезжили смутные образы Розалинды в свадебном платье, качающей на руках младенца…
— К-какого ребенка? — выдавил из себя с трудом, гулко сглотнув.
— На-ашего… Папа сказал, что теперь ты на мне точно же-енишься, а король даже выслал карету, — продолжила завывать девушка, не забывая при этом аккуратно промакивать слезы уголком кружевного платочка, не тревожа искусно наложенный макияж.
— Постой-постой! Какого черта? Ты же тогда сказала, что предохраняешься! — как только первая волна ужаса схлынула, я обрел способность ясно мыслить.
— Да-а, но я соврала… Ты такой… такой… Я хотела за тебя заму-уж! — в меня обвиняюще неожиданно больно ткнули пальцем.
— Стоп. Допустим. Но я-то всегда предохраняюсь как раз на этот случай. Мой противозачаточный артефакт стоит баснословные деньги, но осечек не дает. Какой ребенок, Розалинда? Кто его отец и какое отношение к этому всему имеет король?
Мимо нас с громким гиканьем промчалась кавалькада всадников, вздымая тучи пыли, но для меня сейчас не существовало никого, кроме маленькой высокородной лгуньи.
— Король узнал, что я беременна от тебя, и подтвердил нашу помолвку. Велел прибыть в столицу, где я могла бы дождаться тебя, чтобы сразу по твоему приезду сыграть свадьбу… Лиан… прости. Максимилиан… Это же ничего, мелочи, правда? Вспомни, как хорошо нам было друг с другом… — Розалинда прекратила плакать, устремив на меня влажный взгляд синих глаз. Тонкие нежные пальчики безжалостно терзали кружево платка, выдавая нервозность девушки.
— Но мы уже определили, что ребенок не от меня. Розалинда, кто отец? Ничего страшного в этом нет. Он высокородный? Мы найдем его, объясним ситуацию, и он обязательно на тебе женится, не переживай, — начал я с тяжелым вздохом, но она вновь горько заплакала, помотав головой.
— Не высокородный? Ну-у… Тоже не страшно — твоя семья достаточно обеспечена, чтобы даже конюха возвысить…
— Не хочу-у за конюха… — провыла девушка, рыдая уже натуральнее, размазывая косметику по лицу.
— Или можно подыскать кого-то чуть постарше, даже аристократа, не имеющего детей… Это если тебе совсем принципиально войти в высший свет. Хотя насколько знаю, среди магичек вполне распространенная практика рожать до брака, а то и вместо брака. Общественностью давно такое не порицается… В любом случае, ты всегда можешь рассчитывать на мою помощь. Лучшие учителя для твоего ребенка, материальная помощь, если потребуется… — мне на самом деле было уже жалко эту дуреху,
– Не-ет ребенка… Ну жени-ись на мне! — Розалинда неожиданно цепко ухватилась на лацканы моего сюртука, основательно так тряхнув. Не ожидал подобной силы в ее руках. Хотя, вспоминая, как она управлялась с тем же корсетом…
— Что? Как нет?
— Я совра-ала, чтобы ты на мне жени-ился…
Мне пришлось отступить на шаг, несколько раз глубоко вдохнуть-выдохнуть и мысленно досчитать до десяти, чтобы как-то справиться с эмоциями. Но руки все равно невольно сжимались в кулаки, а из головы никак не уходил образ, как мои ладони смыкаются на одной конкретной женской шейке…
— То есть, ты не беременна. Просто, чтобы прояснить ситуацию до конца, — я даже сам удивился, насколько спокойно и хладнокровно прозвучал мой голос.
— Да-а…
— Чисто ради интереса: а что бы ты сделала через девять месяцев? Где взяла бы младенца?
— Мы бы поженились, и я бы призналась… А может, к тому моменту уже бы на самом деле носила под сердцем маленького.
Что больше всего убивало, она даже не испытывала ни малейшего признака раскаяния! На миг представил, что поверил бы ей и оказался бы женат против своей воли. Да даже, если бы она на самом деле была беременна — ребенку нужны родители, любящие друг друга, а не просто вынужденные жить рядом! Не сдержавшись, выругался и изо всех сил саданул кулаком в стенку кареты, выпуская злость на эту идиотку.
— Ли… Максимилиан! — ахнула она испуганно.
— Значит так. Мне плевать, что и как ты будешь объяснять королю и своему папеньке, но если услышу, что мое имя снова связывают с твоим, позабочусь, чтобы всем и каждому стало известно, сколько народу побывало в твоей постели, и что именно они там могли получить. В связи со спецификой моей должности, не думаю, что мне понадобится много времени, чтобы достать конкретные имена, — выпалил я жестко, глядя ей прямо в глаза.
— Максимилиан! Ты не можешь быть таким жестоким!
— Я предупредил, — и, не прощаясь, направился к Лисси и Агату.
Разумеется, я в любом случае не собирался воплощать свои угрозы в жизнь. Но надо же мне как-то припугнуть ее. Еще не хватало, чтобы в будущем она и к Лисси полезла. Судя по всему, такая может.
Уже подходя к своей попутчице, удивленно воззрился на собравшуюся небольшую группу хихикающих мужиков и юную пигалицу в дорогом пышном платье, похожую на Розалинду. И вся эта кагала собралась вокруг поникшей Лисси, которая, того и гляди, вот-вот заплачет. Да что ж за твари сегодня собрались на этой дороге!
— Что здесь происходит? — я даже не пытался уже сдерживать рвущуюся из меня ярость, привлекая к себе девушку, бережно обняв со спины, выражая свою поддержку.
Мужики, что ещё недавно так весело смеялись, резко засобирались ехать дальше, а девица и вовсе поспешила к своей, так понимаю, сестре.
Лисси молча пожала плечами, никак не отреагировав на мои прикосновения, опустив взгляд.
— Они тебе что-то сказали? — я тут же напрягся, обернувшись на недалеко отошедших мужиков. Хотя, подозреваю, главная причина плохого настроения девушки имела родственные отношения с причиной и моей злости.