Наизнанку
Шрифт:
Кажется, к последним относили и нас с кланерами ВсехПутей.
– Артём!
Я резко проснулся, встряхнувшись, и обнаружил перед собой Снегурочку. В ночной сорочке.
– Ночь на дворе - вздохнул я, одним глазом выглянув в окно.
– В чём дело?
Кажется, у неё ещё и ничего нет под сорочкой... Хотя грудь всё равно присутствует скорее символически.
– У меня важная информация - сообщила девушка. Я снова встряхнулся, избавляясь от посторонних мыслей; спасибо Кэтти, это оказалось несложно.
– Слушаю.
Проклятье... Информация
Кригг, куа Натаниэль, чуть раньше разбудил её, сообщив, что узнал от своих родственников: городские куа планируют восстание. Представители того самого соседского государства убедили их, что если карлики помогут захватить город, то после смены власти им добавят прав; вполне возможно, что и не врут, поскольку на их территории у куа прав действительно больше, но для нас важно, что уже через пару часов городские карлики собираются саботировать оборонительные сооружения, открыть ворота и убить тех, кто может помешать вторжению - градоуправителей, офицеров и магов. Вот же дерьмо...
– Ты уже сообщила Зои?
– осведомился я, спешно собираясь; из соседней двери появилась уже собранная Леонесса.
– Нет, я сразу направилась к вам.
– Ладно. Значит, одевайся, хватай своего куа, и сообщим нанимателям. Всё-таки это тоже наша работа, хоть на такое мы и не подписывались...
По крайней мере, глава экспедиции восприняла сообщение всерьёз... хотя, сдаётся мне, была в спальне не одна.
– Мы возвращаемся - через минуту решила она.
– Забираем груз и уходим из города. Наши партнёры попытаются предупредить власти, но насколько я знаю здешнюю систему, шансов на то, что из этого что-то выйдет, мало. Печально, если город захватят, но у нас есть и другие варианты, да и с новой властью постараемся наладить отношения... Но всё это потом, сейчас не стоит рисковать.
Говоря это, она рассылала СМС-ки и духов вестников; кажется, к концу короткой речи весь дом уже был на ногах.
– Займите места в фургонах и будьте готовы ко всему - закончила женщина, и я согласно кивнул.
Несмотря на спешку, на то, чтобы погрузиться и выехать из стойла, потребовалось время, особенно партнёрам кланеров-аборигенам. Да ещё большая часть работников торгового представительства тоже увязалась с нами... Блин, еле тянемся.
До городских ворот мы добирались не меньше часа. Ну, в принципе, запас времени ещё есть, но всё же... Спешить нужно, а тут плетёмся, как улитки.
...Ворота оказались закрыты. Кучер стоящего перед ними экипажа - похоже, какая-то важная шишка, или просто кто-то богатый - без искры переругивался с символическим охранником ворот, объяснявшим, что открывающий механизм сломался, как раз чинят... Мы с дамами - Зои была с нами - переглянулись, и я спрыгнул с повозки.
– Уважаемые, нам тоже нужно срочно покинуть город, и у меня есть решение - произнёс я, зажигая на ладони светлячок.
– Я маг, и владею ремонтным заклинанием; возможно, так будет быстрее и удобнее за всех... Я даже готов не брать с вас платы.
Помедлив, стражник бросил взгляд на
– Ладно, мастер маг, попробуем...
Он направился к зданию, примыкающему к городской стене; я последовал за ним.
Внутри оказалось темно, и помещение освещал только мой Светлячок, продолжающий гореть; впрочем, освещение было так себе, и оставляло большую часть помещения во власти теней. Какие-то механизмы...
– Проклятые карлики - проворчал стражник.
– Куда они подевались?.. Ну и к бесу их. Вот, мастер маг, взгля...
Оборвав слово, стражник захрипел и принялся заваливаться; в его горле торчала короткая стрела... и ещё одна отскочила от моего Персонального Барьера.
– Атака!
– выкрикнул я, предупреждая оставшихся снаружи.
– Магическая броня...
Не знаю, простые это были стрелы, или зачарованные - подозреваю первое - но урон Барьеру они нанесли небольшой, даже несмотря то, что в меня тут же ударила ещё одна... БАБАХ!
Когда мир перестал вращаться, я сперва восстановил Барьер, от которого мало что осталось, и только после этого поднял взгляд, пытаясь встать. Где-то вдали в городе послышалось ещё несколько взрывов, и, кажется, более мощных...
Я поднялся на одной руке, и обнаружил перед собой экипаж; перед его открытой дверью на земле лежал истекающий кровью кучер, а чуть дальше в дверной проём из каких-то странных арбалетов целились пара куа...
Верёвка рванулась с моей руки вперёд, прежде чем я успел осознать происходящее, но стрелы оказались быстрее. Вокруг экипажа внезапно возникла чёрная сфера; карлики делют ещё один залп - без перезарядки?..
– верёвка хватает одного из куа... Сфера лопнула.
Отбросив схваченного стрелка в сторону, я попытался ухватить и второго, одновременно бросаясь к экипажу. Куа ещё раз выстрелил в экипаж, словно это пистолет, а не арбалет, и попытался увернуться, но верёвка спеленала его в прыжке.
Взрыв разорвал верёвку вместе с пленником. Самоубийство или случайное срабатывание? Неважно.
– Восстановление предмета - пробормотал я, заглядывая внутрь экипажа.
Проклятье... В экипаже было три человека... то есть сарга.
То есть два. В углу стояла пожилая женщина в сером платье с кровоточащей правой рукой, закрывая собой светловолосого подростка; ещё один подросток, темноволосый паренёк по виду на пару лет моложе меня, лежал на полу, опрокинувшись на спину, пронзённый двумя стрелами.
– Изучение существа.
Мёртв. Проклятье... Я опоздал на секунду, даже меньше.
– Инвентарь - произнёс я, оглядевшись, и убедившись, что других врагов поблизости нет, Леонесса со Снегурочкой контролируют окрестности, а кланеры изучают ворота; спешащих к месту происшествия аборигенов заметно тоже не было.
Вытащив ящик с зельями - удобно, каждый тип в своём отделении - я выбрал целебное и, откупорив его, протянул женщине - видимо, гувернантке, или что-то в этом роде. Я уже знал, что мои зелья для местных годятся, по крайней мере, целебные.