Нам по пути

Мейнке Рейчел

GPS в телефоне показывал, куда бежать. В Портленде мы остановились в Районе Искусств Альберта, пропитанном эксцентричной, хипстерской атмосферой. Вдоль улиц тянулись дешевые кафешки, в которых бурлила жизнь. Стены были расписаны привлекающими взгляд разноцветными фресками.

Репутацию яркого города, в котором жизнь бьет ключом, имеет Лос-Анджелес. Но атмосфера Портленда проще, чем в Голливуде, более непринужденная. И мне это понравилось. Утренняя пробежка взбодрила мое измученное тело, и в автобус я вернулась более

отдохнувшая.

– Хорошо побегала? – спросила мама, когда я вошла.

– Я как новенькая. – Она дала мне бутылку воды. – Душ работает?

– Папа все предусмотрел, он поселил нас на ночь в отеле. Там больше места и напор воды лучше.

– Прекрасно.

– А завтра вечером мы отдыхаем? Есть команда, которая хочет, чтобы ты играла с ними. «Сан-Франциско Вайперс».

Мое лицо расплылось в улыбке:

– Правда?

– Тренер сказал, что их свипер собирается в отпуск, не знаю, что это значит, и они очень хотели бы, чтобы ты ее заменила.

– Потрясающе!

– Ты знаешь, кто такой свипер?

Хоть мама всегда старалась поддержать меня, она ничего не понимала в футболе.

– Свипер – это «подметальщик». Это защитник, который играет там, где есть опасность для ворот. Это я, мам.

Она охнула:

– Точно!

– Все нормально, мам. Спасибо, что это устроила.

– Конечно, дорогая. Я хочу, чтобы ты добилась в футболе таких же успехов, как Коннор в пении. Я люблю вас обоих.

И на какое-то мгновение я позволила себе поверить, что это правда.

* * *

Отец оставил мой ключ на стойке регистрации, и я смогла принять полноценный горячий душ. Нежась в удобной постели, я подскочила от телефонного писка.

Пойдешь с нами на арену? Коннор вот-вот встанет. Люблю, мама.

Я сделала себе кофе, обдумывая имеющиеся варианты. Идти на арену с Коннором или остаться в своей комнате. Кроме как смотреть видео в интернете или слушать музыку, делать здесь было нечего.

Встретимся там.

Я быстро подобрала волосы и оделась.

Через несколько минут мой телефон прожужжал снова.

Мы внизу в вестибюле, заказали кофе для Коннора. Присоединяйся. Люблю, мама.

– Нам пора идти, – сказала мама, когда я спустилась к ним. – В первую очередь тебе нужно настроить звук.

– Почему это я должен идти вперед ««Скайлайн»»? – спросил Коннор.

– Потому что ты – гвоздь программы, – объяснила мама в тысячный раз. – Тебе настраивать звук первым.

– А может гвоздь программы в этот раз настроить звук попозже? – проворчал он.

– Сама скромность, – сказала я.

* * *

Мама толчком открыла служебный вход на арену, придержала дверь для нас обоих.

Пока мы пробирались по лабиринтам коридоров, группа Коннора

уже начала саундчек. В гримерке Коннора уже были приготовлены костюмы для вечера, а перед зеркалом выстроились средства для волос и плойка.

– А люди думают, что это все натуральное, – я подергала его за локон.

– Ах, если бы они только знали, – шутливо простонал он.

В дверь постучали, вошел отец и за ним еще какой-то человек.

– Классно, – Коннор поставил свою кружку с кофе. – Он здесь, чтобы перевязать меня?

Отец кивнул:

– А потом ты должен выйти на сцену.

– Перевязать тебя? – спросила я, пока мужчина открывал свою сумку. – Твое запястье?

– Нет, я хочу повязку вокруг головы, – невозмутимо ответил Коннор. – Хочу попробовать новую фишку.

Он усмехнулся, потом поморщился, когда бинт затянул больное место.

– Простите, – виновато сказал медик.

– Все нормально. – сказал Коннор.

– Он тот еще артист, – добавила я. – Вы привыкнете.

Коннор недовольно посмотрел на меня.

– Тебе никуда не нужно идти?

Я встала.

– Пойду, пообщаюсь с Дженикой.

– Передай ей от меня привет! – крикнул Коннор мне вслед.

– Даже не надейся! – бросила я через плечо.

* * *

Слушая, как Коннор работает со звуком, я сидела в коридоре и листала свои страницы в соцсетях. Я пыталась пообщаться с Дженикой, но связь была отвратительной, поэтому я подошла к боковой двери арены в поисках хорошего сигнала. Как только я открыла дверь, тут же поняла свою ошибку. Снаружи стояла группа девчонок, пестревшая майками и плакатами с изображением Коннора Джексона.

– О боже! – завопил кто-то из них. – Это Кейтлин Джексон!

Они рванули ко мне и окружили, так что бежать было некуда.

– Ты, типа, в жизни хорошенькая, – улыбаясь, сказала одна девочка. – А Коннор какой?

– Как… человек?

Девчонки захихикали, а я попыталась пробраться чуть дальше.

– Девушки, простите, – сказал кто-то.

– Господи, это Зак Мэттьюз! – завизжала одна из девчонок.

Зак здесь? Прямо сейчас? Я повернулась и увидела, как Зак выходит из такси. Наши взгляды встретились.

– О, э… Зак, – я отчаянно старалась – но не могла – говорить непринужденно.

С лукавой улыбкой он подошел к нам.

– Простите, друзья мои. Но мне придется украсть у вас Кейтлин на встречу. – Он взял меня за руку. – Очень важную встречу, неотложную.

Он знает мое имя он знает мое имя о боже он знает мое имя.

Уверена, мои глаза были так же широко открыты, как у всех остальных, пока он легонько подталкивал меня обратно к двери.

– Надеюсь, что вы понимаете, друзья мои, – сказал он, открывая дверь и впихивая меня внутрь.