Напряжение
Шрифт:
— Так вы маленькие! Вам нельзя за руль!
— С ней — можно, — брат огладил алый шелк бабочки и загадочно добавил. — Артефакт!
— Дай! — Потянулась Тоня к бабочке. — Мне! Мое!
Я предусмотрительно отступил на пару шагов в сторону.
— Да там руль и педали, чего сложного, — успокоил я отца, движением головы отцепляя Катину руку от своего уха. — Тем более мы медленно и за автобусом.
— Ну, разве, что так, — для порядка проворчал безмерно счастливый — по глазам видно — Михаил.
— А я уже насчет транспорта договорился. Но так, конечно,
За две минуты, путем интриг и угроз, места были распределены. И это еще Федор не участвовал — он молча вцепился в мешок. После подкупа шоколадкой, мне досталось то, что рядом с водителем, а сестры заняли второй ряд, с любопытством поглядывая на груз в руках брата.
— Сейчас предупредим моего знакомого, что едем своим ходом, и вперед! — Бодро обозначил программу папа, заводя машину. — Федор, что у тебя там?
— Наше! — Отозвался брат.
— Ладно, — видимо, привычно хмыкнул Михаил, выруливая с парковки.
— Дай посмотреть, — зашикали позади голоса сестер, перемежаемые упрямым пыхтением Федора.
Товарищ отца оказался хозяином микроавтобуса, в момент нашего прибытия деятельно обсуждавшим, как запихнуть двадцать человек с грузом в пространство не самой большой машины. Наше прибытие группа людей восприняла молчаливо, с характерным прищуром, от которого захотелось заблокировать двери и прибавить скорость.
— Армен, мы не поедем, — Перегнувшись через меня, сообщил отец.
Толпа радостно взволновалась, но тут же оказалась заглушена зычным голосом, предлагавшим всем желающим четыре свободных места совсем недорого.
— А казался таким приличным человеком! — Глядя на нас, сварливо крикнула дородная тетка из толпы.
— Так это компенсация, всем выдают, — виновато пояснил отец.
— Да? А разве не просто деньги возвращают? — Не веря, переспросила она, подходя ближе.
Со второго ряда раздался болезненный вопль и торжественный писк девчонок, на секунду отвлекший раздраженное внимание женщины. Но этой секунды хватило, чтобы у тетки блюдцами распахнулись глаза, а рот открылся так, что хоть поезд пускай. Чувствуя недоброе, обернулся и обомлел — Тоня с восхищением наматывала на руку солидную охапку цепочек, отнятую у вусмерть разобиженного брата.
— А — а-а, — сглотнув, протянула тетка, не в силах оторвать от драгоценностей завороженный взгляд.
— Компенсация, компенсация, — терпеливо повторил отец, поглядывая на стрелку бензобака. — Мы поедем, хорошо?
— Х — хорошо…
Машина шустро набрала скорость, но вопль:
— Тамара, нас обманули! Хватай топор, там золото килограммами дают! — Я услышал отчетливо.
Вскоре мы снова были на трассе, но уже на другой, уходящей на восток страны — к городу, где у Михаила были друзья.
— Скоро все будет хорошо, — поймав мой взгляд в центральном зеркале, пообещал отец.
Я согласно прикрыл глаза, устроился поудобнее и уснул. Впервые за четыре дня.
****
Даже в самом роскошном дворце есть место крошечным комнаткам с узким окном,
Разумеется, во время нынешнее даже слугам старались угодить, отводя пустующие залы под жилье, благо детский дворец вечно пустовал, а мелких представителей благородной крови совершенно бестактно держали по четверо в одной комнате — так они меньше разрушали, аж в четыре раза. В общем, место было, слуги вовсю радовались удачным и уважаемым местом службы, порою и не зная, что официально приписаны к совершенно другим комнатам — все-таки, хотя бы на бумаге должен был быть порядок.
Однако и тут не обошлось без исключения — один человек все-таки продолжал ночевать в крохотной комнатке. Но что взять со странного старика, доживавшего свой разум и годы на службе? Может, он и стал слугой, когда такие покои были за радость… Только и этот жилец скоро покинет восточное крыло — и хранитель дворца сможет наконец-таки его опечатать. Самый верный дворцу человек решил завершить службу.
— Привет, — замерла на пороге маленькой комнатки Ксения.
Внутри почти не было места — кровать и тумбу занимали два раскрытых чемодана, а в небольшом проходе суетился сам хозяин комнаты.
— Да, привет, — слегка смутился дед и показал на разложенные вещи. — А я вот на пенсию собрался. Дал себя уговорить.
— Амир рад?
— Вот, смотри сколько всего надарил, — усмехнувшись, показал он рукой вокруг. — У меня в жизни столько вещей не было. А еще вот, путевки, шесть штук, с полным проживанием. — Потряс он охапкой цветастых бумажек из плотного картона, до того небрежно откинутых на край кровати. — До конца дней можно по миру кататься.
— Будешь присылать мне открытки? — Чуть отстраненно, без радости и без печали, спросила внучка.
— Конечно! Из Парижа, из Мексики! — Расцвел дед. — Марки будешь коллекционировать.
— А где ты их возьмешь в княжестве Шуйских? — Равнодушную маску сменила лукавая улыбка. — Максим ведь там.
— У нас что, мало людей в Париже? — Заворчал старик, возвращаясь к чемоданам.
— А как же я? Мое обучение завершено?
— Нет… — Дед глубоко вздохнул и с виноватым выражением повернулся к любимице. — Прости… Просто я должен быть там.
— Он тебя не примет. — Предупредила Ксения.
— Я найду слова.
— Не поможет, — легонько качнула та головой. — Не после того, как наш род бомбил город его семьи.
— Да еще семья эта, — разошелся старик, поджав губы. — Шли — шли и нашли, не бывает такого! Раз — и сразу в семью, ишь чего захотели. Думаешь, этот Самойлов простой человек?! Ха! Таких шесть на всю страну!
— Он нужен им, они нужны и дороги ему. — Мягко протянула Ксения. — Тепло за заботу, ответственность за доверие.