Нарисованная чернилами

МакДональд Донна

В течение нескольких месяцев Джо ошеломленно наблюдал как Шейн отсылал всех женщин с вежливым «нет, спасибо», не зависимо от того насколько красивыми, длинноногими или готовыми на все они были. Возможно, Шейн действительно был влюблен, что, по мнению Джо, было нежелательным состоянием для мужчины моложе тридцати лет. Но Шейн был просто мужчиной.

– Вселенная слушает тебя, – наконец сказал Джо, еще раз пожав плечами. – Если я увижу в клубе кого-то подходящего под описание, я дам тебе знать. У меня нет желания за ней следить, но

если я ее увижу, то тебе сообщу.

– Спасибо, – искренне сказал Шейн, когда Джо припарковался возле дома их клиента.

Джо заглушил мотор и, протянувшись, сжал руку Шейна, стараясь его поддержать.

– Пошли. Давай с этим покончим и возможно после выпьем пива.

– Не могу в это поверить. Ты только посмотри. Как будто мне нужно еще больше воспоминаний, – хмурясь, сказал Шейн.

Энн сказала, что водила мини-вен, хотя Шейн не мог представить как крошечная женщина, которую он помнил, могла водить такую большую машину. Очевидно, вселенная сегодня утром решила над ним посмеяться, потому что мини-вен вместе со спортивной машиной были припаркованы на подъездной дорожке. Он сказал себе не тревожиться из-за этого и почти преуспел в том, чтобы стереть с лица хмурое выражение лица, когда высокий подросток вышел из дома, неся на руках симпатичную девчушку.

– Здравствуйте, – сказал мальчик, глядя на лестницы и ящик с инструментом. – Вы приехали чинить водосточный желоб?

– Конечно, – ответил Джо, сверкнув своей лучшей деловой улыбкой. – Твоя мама дома?

– Вам нужна моя тетя Тереза, – сказал мальчик Джо, радушный прием в его глазах слегка угас. – Она у соседей, но через минуту будет дома. Я могу вам показать, что нужно отремонтировать.

– Ладно, – просто сказал Джо, не поняв, почему мальчик вдруг закрылся. Он был дружелюбным парнем, и клиенты редко жаловались на его манеры.

Выйдя из грузовика, Шейн наблюдал за тихим поведением мальчика. Лицо ребенка было печальным, но он оставался по отношению к Джо внимательно-вежливым.

Что-то здесь происходит, предположил Шейн. Для осеннего дня было необычно жарко и Шейн, стоя возле двери машины, закатал рукава своей футболки. Он повернулся к грузовику, чтобы взять инструменты и услышал, как мальчик удивленно вздохнул.

– Вау, чувак. Мне нравится твое тату, – сказал паренек, подходя ближе. – Не возражаешь, если я посмотрю?

Шейн усмехнулся и протянул руку. Маленькая блондинка, которую он носил на руках, вытащила изо рта большой палец и тоже потянулась, чтобы к нему прикоснуться. Но прежде чем она смогла это сделать, мальчик отдернул ее руку.

– Все в порядке, – смеясь, сказал Шейн. – Я не возражаю, если она хочет прикоснуться к татуировке.

– Это самая крутая татушка, какую я когда-либо видел. Ты читаешь Крылатого Защитника? – с благоговением спросил мальчик.

– Мне приходится это делать, – объяснил Шейн, улыбаясь искреннему интересу

паренька, потому что понял, что разговаривает с поклонником. – Я его создатель.

– Серьезно? Вау, – сказал мальчик, улыбаясь Шейну. – Моя тетя и я – большие его поклонники. Мы всегда ждем выход каждого следующего номера.

– Возможно, выход очередного придется ждать дольше обычного, – признался Шейн, улыбаясь маленькой девочке, которая улыбалась ему в ответ. – Я застрял в сюжете кое на чем.

– Подождите, когда с вами встретится тетя Тереза. Это просто безумие, что вы действительно здесь. Так, это ваша основная работа? – спросил он, глядя на грузовик.

– Нет, – со смехом сказал Шейн, видя разочарование мальчика не гламурным состоянием машины. – Мы с Джо друзья и я был у него в долгу. Сегодня он использует меня вместо своей лестницы.

Паренек, который был почти таким же высоким, как и Шейн, посмотрел на Джо и пожал плечами.

– Я бы сам мог с этим помочь.

– Вероятно, но мне кажется у тебя и так руки заняты, – сказал Шейн, протянул руку и специально вытащил большой палец изо рта блондинистого ангелочка. Девочка засмеялась, а взгляд мальчика переместился к тротуару.

– А вот и моя тетя идет, – сказал он.

Шейн повернулся, чтобы взглянуть на идущую по тротуару женщину. На мгновение, его сердце перестало биться, а затем в панике застучало быстрей, когда он ее узнал. Озорной смех, который вырвался из него, был радостным и немного маниакальным, когда он освободился от напряжения, которое так долго носил.

Шейн посмотрел на облака и синеву между ними, наполненный благодарностью за чудеса мироздания.

– Спасибо, – сказал он небу, услышав, как рядом с ним рассмеялся мальчик.

– Чувак… ты в порядке? – спросил мальчик.

К ним подошел Джо, держа в руках пояс для инструментов. Он посмотрел на огромную улыбку на лице Шейна, задаваясь вопросом, с каких это пор его друг так полюбил детей.

– Как тебя зовут? – спросил Шейн мальчика, требуя услышать правду.

– Зак Лансинг, – ответил мальчик. – А что?

– Зак, я дам тебе копию следующего Крылатого Защитника до того, как он появится в продаже, если ты скажешь мне полное имя женщины, которая сейчас к нам идет, – твердо сказал Шейн.

– Моей тети Терезы? Ты хочешь знать полное имя моей тети? – спросил Зак, снова рассмеявшись. Он был смущен, но подумал, это забавно, что парень, нарисовавший Крылатого Защитника, был так заинтересован.

Шейн медленно кивнул.

– Да, хочу. Я определенно хочу знать кто она. Значит она твоя тетя? Ну надо же.

– Да. Ее зовут Тереза Каллахан, – сказал Зак. – Дай подумать, думаю ее среднее имя…

– …Энн, – твердо сказал Шейн с широкой улыбкой.