Нас немного

Вебер Дэвид Марк

– Почему Гринбрайер?
– спросил Марино.
– Это едва ли не самое маленькое из средств рассредоточения.

– Вероятно, единственное, о котором знает Косутич, - сказал Катроне.
– Панер знал бы больше, но...
– Он пожал плечами.
– Мы достаточно быстро перенесем базу в Шайенн, если все пройдет хорошо.

– Ты готов?
– спросила Рау.

– Давайте наденем наши маски для миссии.

– Хорошо, - сказал Роджер, глядя на голограмму дворца.
– Плазменная пушка здесь,

здесь, здесь и здесь. Бронированные и встроенные. В хромстеновых коробках.

– Одним выстрелом я их не уберу, - сказала Косутич.
– Но они могут быть активированы только удаленной командой из охраняемого бункера.

– Автопушка здесь и здесь, - продолжил Роджер.

– То же самое, - ответила Косутич.
– Обе они достаточно тяжелы, чтобы справиться с броней, которую мы все равно не сможем доставить в этот район при первом штурме, потому что датчики по всему городу начнут кричать, и дворец будет заблокирован.

– Средства противовоздушной обороны, - сказал Роджер.

– В ту минуту, когда "стингеры" приближаются к столице, - сказал Косутич, - повсюду срабатывает система противовоздушной обороны. Гражданское движение прекращается, и воздух становится зоной, открытой для огня. У полиции есть система "свой-чужой"; мы могли бы подражать ей, чтобы обмануть некоторые средства защиты. Хотя это будет некрасиво. И это игнорирует тот факт, что у нас нет стингшипов. Возможно, нам придется установить вооружение на те аэрокары, которые Хонал использует для тренировок.

– Разве это не было бы чудесно, - Роджер поморщился и покачал головой.
– Строй, состоящий из "Мэйнли фэнтомов", проходит над парадом...

– Мы предпримем штурм в середине парада, и это приведет к огромным попутным жертвам, - с несчастным видом заметила Депро.

– Это все еще лучший шанс, который у нас есть, подобраться поближе к дворцу, - ответил Роджер.

– И каждый сценарий, который мы запускали, показывает, что мы проигрываем, - сказала Косутич.

– А если бы ты запустила сценарий нашего перехода через Мардук?
– спросил Роджер.

– Другая ситуация, ваше высочество, - твердо ответила Косутич.
– Там у нас был архив для предварительной информации о тактической обстановке. Здесь мы знаем относительные способности, параметры миссии и большинство переменных, и, повторяю, каждый отдельный вариант, который мы запускали, заканчивался тем, что мы проигрывали.

– Тогда, думаю, вам нужен новый план, - сказал с порога Катроне. Головы повернулись, и его губы сардонически скривились, когда он снял маску, в которой пришел. Два человека, которые были с ним, сделали то же самое.

– И как ты сюда попал?
– спросил Роджер спокойно, почти непринужденно, затем взглянул на Косутич.
– Сукина дочь, Косутич!

– Я бы тоже хотела это знать, - натянуто сказала старший сержант.

– Мы проникли внутрь через хорошо защищенный потайной ход... тем же путем, которым мы попадем во дворец, - сказал ей

Катроне.
– Если вы сможете убедить нас, мы должны поддержать вас.

– Старший сержант Марино, - сказал Роджер с чрезвычайно тонкой улыбкой.
– Какой приятный сюрприз.

– Привет, придурок, - небрежно махнул рукой старший сержант.

– Для вас это ваше высочество Придурок, старший сержант, - ответил Роджер.

– Рад видеть, что у тебя появилось чувство юмора.
– Старший сержант сел за стол.
– Что случилось с Панером?
– продолжил он, переходя прямо к делу.

– Убит святошами-коммандос, - ответила Косутич, пока Роджер двигал челюстью.

– Теперь это не часть брифинга, - сказала Рау.
– Миротворцами?

– Да, - сказал Роджер.
– Бродячее грузовое судно, которое мы угоняли, оказалось одним из их проклятых транспортных кораблей... и мы уже были не совсем в полной силе. Тридцать оставшихся морских пехотинцев. Они все были прижаты в первые несколько минут. Мы не знали, кто они такие; они не знали, кто мы такие. Это был жуткий беспорядок.

– Ты был там?
– глаза Марино сузились.

– Нет, - решительно сказал Роджер.
– Я был в штурмовых шаттлах, с мардуканцами. Арм... капитан Панер указал, что если я куплюсь на это, то весь план провалится. Поэтому я отсиживался с резервом. Но когда они узнали, что это были коммандос, мне пришлось вмешаться. Так что, в конце концов, да, я был там.

– Вы привлекли мардуканцев к борьбе против миротворцев?
– спросила Рау.
– Скольких вы потеряли?

– Четырнадцать или пятнадцать, - ответил Роджер.
– Помогло то, что все они были вооружены шариковыми и плазменными пушками.

– Ой.
– Марино покачал головой.
– Они могут с ними справиться? Я бы не стал придавать большого значения их умению пользоваться камнями и палками.

– Не стоит недооценивать моих спутников, - медленно произнес Роджер, отчетливо выговаривая каждое слово.
– Все вы - ветераны-солдаты империи, но суть в том, что империя за столетие не вела ни одной крупной войны. Я не знаю тебя.
– Он ткнул пальцем в Рау.

– Джослин Рау, - сказала ему Косутич.
– Рейдеры.

– Ты, Ева?
– спросила Рау.
– Давно не виделись, сержант.

– Старший сержант, старший сержант, - сказала Косутич с усмешкой.
– Полковник, по словам его высочества, но мы оставим это без внимания.

– Дело в том, - сказал Роджер, - что...

Он сделал паузу, затем посмотрел на Косутич.

– Ева, сколько активных действий у тебя было до Мардука?

– Пятнадцать.

– Старший сержант Катроне?
– спросил Роджер.

– Немного побольше, - сказал старший сержант.
– Двадцать с чем-то.

– Участие в каких-нибудь масштабных сражениях?
– спросил Роджер.
– Масштабное определяется как непрерывное или почти непрерывное сражение, которое длится более полного дня?