Наше жаркое лето
Шрифт:
Несколько минут уходит на то, чтобы спуститься по каменистой дорожке к береговой линии, где мы сбрасываем каблуки. Волны разбиваются о берег, и сияние полной луны танцует по воде.
— Я как раз хотела спросить, но раз уж рядом Нико, то решила, что лучше сделать это, когда мы одни. — Она обнимает меня за руку, пока мы идем по песку. — Ты получила свою ежегодную мудацкую смс-ку?
Каждый год, как будто я попала в ловушку какого-то ежегодного Дня сурка, я получаю сообщение от Чака в свой день рождения. Те же самые восемь слов лежат на кладбище игнорируемых сообщений.
никогда
С Днем Рождения, Маленькая Лили. Еще думаю о тебе.
Я киваю. — Пока мы обедали.
— Ты должна заблокировать его номер.
— Я не хочу доставлять ему удовольствие от победы.
В тот момент, когда доставленное уведомление перестанет достигать его конца одностороннего текстового разговора, он соберет воедино то, что задело меня.
— Нечего выигрывать, Лили. Он неудачник. Он проиграл, — напоминает мне Эйвери, но это больше честности, чем я могу принять. — Что Нико думает о тексте?
— Ничего. Я не показывала ему.
Из нее вырывается тяжелый вздох, и я знаю, что сейчас услышу то, чего на самом деле не хочу. — Лили, я знаю, ты видишь, как Нико смотрит на тебя так же, как Лука смотрит на меня.
— Все мужчины так на меня смотрят.
— Нет. Не таким образом. Я видела, как парни спотыкались вокруг тебя, иногда даже делали вещи, граничащие с домогательством.
Я ухмыляюсь, несмотря на серьезность разговора.
— Но ты никогда не отражала их. Никогда не смотрел в их сторону, не наполнял чашку и не смеялся над каждой шуткой, несмотря на то, насколько она неуместна. С Нико все по-другому.
Она права, как всегда.
Поддерживать дружбу с кем-то, кто от природы так похож на тебя, почти разочаровывает. — Было бы легче, если бы мы остались друзьями. Потому что я могу управлять дружбой . Это не связано с нитями, которые дергают, дергают и тянут за каждый дюйм вашего ржавого сердца, каким-то образом одновременно поднимая вас вверх и опуская вниз.
— Лили, у тебя одинаковые татуировки.
— Эй, он украл мой дизайн.
Она знает, что это неправда, потому что так работают друзья. Они знают о тебе все — точно так же, как и Нико.
— Я тебе не верю, так что можешь перестать врать. Кроме того, не так давно ты усадила меня и сказал, что я заслуживаю счастья.
— Вообще-то , я сказала, что тебе нужно переспать. — Мой локоть слегка толкает ее руку. — Ты с Лукой подняли это на совершенно другой уровень.
Я опускаю глаза на едва заметную шишку на ее животе.
— Если ты знаешь, ты знаешь. — Одна ее бровь приподнимается, и она пожимает плечами. — Все остальное перестает иметь значение, когда ты находишь кого-то, кто любит тебя не вопреки твоим недостаткам, а из-за них.
— Обещаю, Эйвери. Так я буду счастливее, — снова лгу я, ободряюще сжимая ее. — Давай не будем сейчас говорить о мальчиках. Мне действительно есть, что тебе сказать.
Эйвери поворачивается ко мне, ее глаза освещены ночным небом. Она ищет на моем лице какие-либо намеки на то, что я собираюсь сказать.
Сейчас
— Знаешь все те новеллы, которые были у нас в квартире? Сексуальные, которые ты отказался читать.
Она краснеет. — Я не отказывался читать их. Они просто очень откровенны.
— Верно. — Я тяжело вздыхаю. — Ну, они мои.
— Я знаю. Зои Мона! У меня есть немного в пляжном домике. Элоиза любит читать их, когда они с Оскаром приезжают в гости.
О, парень. Семья Наварро читала, что меня трахнули. Веселье. Мне придется иметь дело с этой реальностью позже. — Ты хотела вернуть свои копии?
— Нет. Эм, не то, что я имела в виду.
Эйвери хмурится.
— Я их написала.
Моя лучшая подруга смотрит на меня, плащ пустоты закрывает ее лицо. Проходит такт, затем другой. Я беспокоюсь, что наступил на тонущий песчаный участок из-за того, каким маленьким я чувствую себя рядом с ней.
— Что?
Эйвери наконец говорит.
— Да, они мои. Я начала вести блог, и с годами он стал популярным. Новеллы появились вскоре после того, как мы вместе переехали в Нью-Йорк. Но послушай, Эйвери.
Я беру ее безвольную руку в свою.
— Я столько раз хотела тебе сказать. Просто никогда не было подходящего момента. Скрывать от тебя всю эту другую личность было мучительно, пока, честно говоря, не стало, а потом прошло так много времени, что я…
— Блог?
— Да. В ту ночь, когда я покончила с Чаком, я сделала свой первый пост. Это было безрассудно. План, чтобы убедиться, что я провела свои двадцать лет, никогда больше не подвергаясь унижениям со стороны другого мужчины. Это почти неловко. Я придумала эти глупые правила, чтобы избежать травм, и в конце концов они стали выходом для моего письма, как онлайн-дневник.
Правда выходит легко, но реальность услышать это вслух ранит больше, чем я ожидала. В течение последних десяти лет я проводила каждое романтическое общение, доказывая что-то или просто пытаясь оправдать девушку, которой я была, когда мне было восемнадцать. Это жалко.
— Теперь я даже не хочу больше ничего об этом писать, — говорю я. — Последний месяц я не брала в руки свой ноутбук и не пыталась убить скользкого придурка все лето.
Эйвери снова смотрит на меня. — Кто-нибудь еще знает?
Моя рука сжимается вокруг ее. — Нико понял это через несколько недель после нашей поездки.
— Хорошо.
Хорошо, я определенно хотела, чтобы она разозлилась или накричала на меня. Что угодно было бы лучше, чем пустое выражение в ее глазах. Моя кровь хрипит в моих венах, как будто я беспомощна, застряв в мошенническом лифте, падающем с сотого этажа.
— Послушай, новеллы были неким дополнительным доходом, помогающим оплачивать учебу, и все это просто осталось бы похороненным, если бы я каким-то образом не написала международный бестселлер, но мой засранец-профессор сплагиатил мою работу, и теперь может быть иск. У меня также достаточно денег, чтобы получить диплом на дневном отделении, и это всего лишь много…