Нашествие теней (Светоносец - 1)
Шрифт:
– Но ведь ты же говоришь со мной, - выпалил Джайал.
– Значит, хоть какая-то лазейка да есть?
Жрец, не отвечая, с помощью огнива и трута вновь зажег свечу и сказал:
– Поднеси свои пальцы к огню.
– Джайал с холодком недоброго предчувствия протянул к свече руку, и жрец сказал: - Смотри.
– Тогда Джайал увидел, что от жреца падает тень, а от его собственной руки - нет.
– Тебя переместили из того мира в этот, и ныне все твои поступки, все твои слова, все твои мысли - лишь тени, пляшущие на стене пещеры. Тебе больше не дано тронуть чью-то душу или сердце
– Тогда я убью себя - и он тоже умрет!
– Помни, ты только тень, - покачал головой жрец.
– Что бы ты ни сделал, на нем это не отразится. Ты не можешь умереть.
– Значит, мне суждено страдать так еще многие годы, и надежды нет?
Жрец впервые за это время улыбнулся.
– Великие дела вершатся в землях старой Империи. С востока, из Тире Ганда, движется войско, собравшееся уничтожить Тралл и всех его жителей. Быть может, твой двойник погибнет, и ты освободишься.
– Тралл, - прошептал Джайал, и его охватила печаль, сменившаяся гневом. Знали бы отец с матерью, какие муки он испытывает! Жрец, точно прочтя его мысли, сказал:
– В мире живых ты почти что умер - никто уже не помнит, каким ты был. Твои отец с матерью счастливы, что тебя больше нет, что ты не мучаешь и не портишь их дитя. И как только ты умрешь в памяти реального мира, ты умрешь и в мире теней, ибо только воспоминания живых способны продлить жизнь призрака. Ты лишаешься все большего и большего. Скоро ты станешь нематериален даже в этом нематериальном мире: женская плоть сделается бесплотной, удовольствия перестанут существовать для тебя, тело твое будет мало-помалу таять, а душа носиться по Стране Теней, словно осенний лист.
– Но что мне мешает отправиться в Тралл хоть сейчас? Я буду являться в доме моего отца, и они поймут, что я вернулся!
– Ты хочешь двигать предметы, устраивать всякие каверзы; да, когда-то это было возможно, но теперь у тебя больше нет сил.
– Но каким образом ты говоришь со мной, с призраком?
– смекнул Двойник.
– В каком мире существуешь ты сам?
– Я прошел долгий путь. За тридцать три моих земных воплощения мое теневое естество слилось со мной, и теперь мы во всем равны. В этом и заключается истинное знание, когда темное начало человека сливается со светлым.
– Что же происходит с теми, кто этого не достигает?
– Они продолжают жить как ни в чем не бывало но им недостает равновесия, которое делает человека истинно великим. Такой человек судит всегда неверно, ибо его весы колеблются, и он не знает себя, а потому не может читать в умах других, будь они добрыми или злыми. Есть и такие, которые становятся тенями, подобно тебе, и бессильно следуют за своей возобладавшей половиной. Только так, как я сказал, или чудом, можешь ты вернуться в мир света.
– Чудом? Каким?
Но жрец уже вновь закрыл глаза и возобновил свое странствие по коридорам
Джайал затворил дверь изнутри и стал нетерпеливо ожидать, когда жрец выйдет из транса. Не раз ему хотелось встать и уйти, но чудо общения с живым человеком смиряло его нетерпение. Наконец глаза жреца открылись снова, и он глянул на Джайала так, словно увидел его насквозь до последнего фибра.
– Твой отец вернет тебя обратно в Мир Плоти но ты не скажешь ему спасибо, - прозвучали загадочные слона.
– Как так?!
– вскричал Джайал, но жрец лишь покачал головой.
– Это все, что мне дозволено было вынести из Серых Чертогов. Если хочешь узнать больше, отправляйся туда сам!
– Ты же знаешь, что я не могу, - встав, сердито сказал Джайал.
– Скажи мне, что ты узнал!
Жрец лишь улыбнулся в ответ. Джайал выхватил из пожен свой меч и занес его над головой другого.
– Раз ты меня видишь, то и пострадать от меня можешь - говори все, что знаешь!
– Но жрец улыбался все так же - словно вспоминал о чем-то приятном. Джайал, выругавшись, слегка ткнул мечом его шею, но сталь прошла сквозь плоть, как сквозь воздух.
Что за колдовство? Джайал кипел от бессильной ярости, словно собака, ловящая собственный хвост. Меч сверкнул и опустился дважды и трижды Джайал хорошо знал искусство кавалерийской сабельной рубки, - но каждый раз клинок проходил сквозь жреца, не встречая опоры. Жрец медленно встал.
– Теперь я уйду отсюда - уйду далеко, - сказал он.
– Зачем ты явился сюда мне на мучение?- спросил Джайал, бессильно опустив меч.
– Я не знал, какая судьба ожидает тебя, пока не побывал в Серых Долинах. Радуйся, что вернешься туда, куда большинству из вас путь заказан. И мсти миру - не мне.
– А ты?
– Я узнал многое - столько же, сколько за тридцать три свои жизни. Следующую я хочу прожить в мире.
С этими словами жрец открыл дверь и вышел в метель, поднявшуюся снаружи. Больше Двойник его не видел.
После ухода жреца дела пошли все хуже и хуже: на месте лиц горвостских призраков Джайалу все время виделись лица жителей Мира Плоти.
Однако то, что предсказал ему жрец, близилось - Джайал это знал. Он чувствовал на себе какое-то влияние, которого не ощущал два года назад, когда его, теневую половину, разлучили с телесной. Джайал не имел понятия, что это за влияние, но ледяной страх не оставлял его.
Разъединенность с миром призраков мучила его все сильнее. Ночами он укладывал с собой в постель двух, трех, четырех женщин, но лица сползали с них, как шелуха, и все его желание пропадало. Боялся он теперь и леты, а от вина он просыпался среди ночи весь в поту, с бешено бьющимся сердцем.