Наскальные рисунки меча и магии. Фронтир
Шрифт:
– Хозяина сегодня доволен и передавать вам, чтобы вы не засиживаться на улице и восхвалять его величие, а заходить вовнутрь, – произнеся эти слова без доли иронии, гоблин поклонился и с чувством выполненного долга зашёл обратно в таверну.
– Я и забыл уже, какой он несносный! – проговорил Сергей, подымаясь с лавки.
– А вот фигушки! Я точно докурю, уж очень табак хорош, а ты иди, иди, развлекай нашего благодетеля! – махнул рукой заходящему в таверну собеседнику Илья.
Таверна бурлила весельем. Обыкновенно, шагнув за дверь, посетитель сразу же попадал во власть музыки,
Сейчас, вдобавок к этому великолепию, в заведении находилось множество посетителей, которые кричали «Джоззи! Давай!» и указывали руками в сторону большой жабы. Та летела с кружкой пива на спине и проворно уворачивалась от шишек, что летели в неё со стороны барной стойки.
Жаба выглядела довольно специфично, если учесть тот факт, что от обычного земноводного её отличал маленький красный плащ, который развевался в полёте, а к спине был привязан щит, на котором и стояла деревянная кружка. Огибая посетителей и уворачиваясь от снарядов, она целеустремлённо летела к своему хозяину, который стоял на столе в другом конце зала, вытянув руку в её сторону.
Сам хозяин, похожий на гнома с длинным крючковатым носом, был одет в перламутровую робу, украшенную звёздами и непонятными письменами. Он стоял, полностью сосредоточившись на полёте своего приживалы, и игнорировал крики окружающих.
Проворно увернувшись от очередной шишки и едва не уронив кружку на пол, жаба подлетела к своему хозяину, и тот с победным криком поднял трофей вверх.
Толпа радостно взревела и принялась кричать: «Сегодня выпивка за счёт заведения!»
Из-за барной стойки прилетела ещё одна шишка, но, пролетев сквозь гнома, ударила по лицу сидящего позади эльфа, похожего на друида или лесного жителя. На нём было странное одеяние, делавшее его похожим на живой куст, от веток и листьев которого он периодически отмахивался.
Эльф поморщился от досады, но потом, посмотрев на гнома, вздохнул и отпил из своего бокала. Пара маленьких птичек, сидевших на крючковатом деревце, что росло из его плеча, вспорхнули и уселись рядом с шишкой. Эльф подвинул её ближе к ним, и они принялись радостно выковыривать из неё семена.
Не успели посетители понять, что это было, как на барной стойке появился гном. Отхлебнув из бокала, он улыбнулся и громко произнёс:
– Дружище! Ты всегда попадался на мои иллюзии! Пора бы уже смириться с этим и налить нам эля. И где тот бард, который будет нас развлекать? Я слышал, он даже тебя уломал поделиться частью весёлых историй!
– Уговорил, уговорил, – фыркнул бармен. – Вон он, сидит и ждёт отмашки. Надо будет рассказать ему, что у тебя много хороших баек, пускай замучает тебя расспросами и долгим нытьём. А пиво сам себе нальёшь, не маленький! Хотя в твоём случае я бы встал на большую жабу, раз уж ты такой проворный.
Бармен выглядел как обычный человек, худой и жилистый, с длинными волосами и бородой на манер эспаньолки. Татуировки в виде различных надписей на непонятном языке были нанесены по всему телу. Как и все бармены, он стоял за стойкой в потёртом кожаном переднике и натирал грязной тряпкой пустой стакан.
Позади него виднелась
Увидев вошедшего гостя, бармен махнул ему рукой в приветствии и указал на свободный стул рядом с собой.
– Садись, Сергей, ты как раз вовремя. Выбирай выпивку, она сегодня бесплатная благодаря нашему скользкому другу. Скоро бард начнёт своё представление. И как я только на всё это согласился?
Поставив перед Сергеем большую кружку эля, он дал знак начинать.
Бард был большой белой крысой, одетой в яркие вычурные вещи на манер принца из детских сказок. Выйдя в центр таверны, он принял героическую позу, поставив одну лапу на стул, словно то была голова огромного свирепого чудовища, и на удивление сносным голосом запел героическую балладу, явно где-то услышанную и наспех переделанную:
Славный, славный, славный бармен.Славный, славный, славный он.Славно женщин разных лапал.Славно в барах…Тут вдруг ему в затылок прилетела очередная особо увесистая шишка, обрывая куплет.
– Ай! – только и взвизгнул бард.
– Если ты намекаешь на тот случай с дриадами, то это была сильнейшая магия очарования, и я не осознавал, что делаю! Давай, хвостатый, начинай уже создавать свою иллюзию, бард ты недоделанный! А то я сейчас сам наколдую, и мы все посмотрим, как ты исчезнешь.
– Слушаюсь, хозяина! – пародируя голос одного из гоблинов, пролепетал тот. – Моя новая лютня сегодня будет звучать для вас, словно пение дриад в ночной тиши под необъятной кроной Эллавейна! Я проведу вас таинственными тропами прошлого. Мы окунёмся в переживания наших героев, ощутив каждое мгновение их нелёгкой жизни.
– Лучше всего твоя лютня будет звучать в камине! Ты и так всех уже заинтриговал дальше некуда. Рекомендую начинать, пока в тебя не принялись кидаться едой, – пробурчал бармен, и все засмеялись.
Поклонившись публике, бард уселся на стул и стал вычерчивать в воздухе какие-то понятные лишь ему знаки. Свет в трактире начал медленно гаснуть, и вокруг гостей появилась мерцающая дымка, обволакивающая собой каждого посетителя.
Через некоторое время в зале наступила полнейшая тишина. Она забрала с собой громкий смех, скрип половых досок и треск дров в камине, который так усердно дарил всем тепло, как будто жил в последний раз. А затем всё замерло. Время превратилось в камень, стремительно падающий на дно колодца. Пришедшая следом темнота, словно брызги от удара камня о воду, погрузила трактир в царство иллюзий и воспоминаний.