Наследие Дракона

Любушкин Алексей

Командор Лот отсутствовал в замке Братства, поэтому Сай кинул пару золотых на алтарь богини и пошёл на подворье, заметно разросшееся за счёт палаток вокруг него. Непривычно заполненный массой народа и полными телегами двор заставил задуматься, а не сменился ли хозяин?! Ругающиеся Баренд с Зигоном его немного успокоили.

Для Баренда настал момент триумфа: многие дворфы на него смотрели, как на живого святого. Отмеченный разговором со Всеотцом, он мог повести их за собой куда угодно. Поэтому городские дворфы толпами собирались на подворье вместе со своими семьями. И, возможно, скоро род Грифона сможет выставить полноценный

хирд, а не его подобие.

— У нас нет денег на кузницы и металл! Нам нужно закупить еды в первую очередь. Ты привёл несколько сотен дворфов, кто их будет кормить? — невысокий полурослик, уперев руки в бока, выглядел «угрожающе».

— Мой народ сможет прокормить себя! Дайте нам время, и даже ты будешь купаться в золоте! Сай, наконец-то, ты появился, хоть ты докажи этому упрямцу необходимость моих запросов, — обрадовался Баренд, увидев своего конунга.

— Барон, — кивнул Саю полурослик.

— Рад вас видеть! Как обстоят дела?

Зигон долго думал, что сказать. Рассказывать о бесчисленных попытках растянуть немногочисленные деньги нет смысла, барон и так знает. О попытках управляющего замка задвинуть его на задний план — лучше выбрать другое время и нанести коварный удар по наглому борову.

— Справляемся.

— Молодцы! Держи, надо сбыть большую часть, как можно скорее, при этом не сильно потеряв в цене, — сказал Сай и передал полурослику мешок с камнями из рюкзака.

Зигон, заглянув в мешок, от удивления открыл рот и не знал, что сказать. Это большое доверие — давать ему в руки такое богатство. Большинство не удержится и тут же сбежит, даже при малых шансах на успех. Но зная, кто скрывается за личиной барона, лучше вообще не думать о таком. Поэтому он просто кивнул Саю и крепко двумя руками сжал мешок.

— Давайте выпьем пива, — хлопнул Сая довольный дворф, поняв, что деньги на его запросы будут.

Сай оставил на подворье чуть больше дюжины варваров с семьями, а всех остальных забрал с собой в замок. Вереница телег тянулась бесконечно, скрываясь далеко за горизонтом, поэтому воины на немногочисленных конях разъезжались в стороны, чтобы заранее предупредить об опасности. Часть пути проходила по землям Таринара и других городов-государств, где хватало разъездов стражи. Самый сложный отрезок начался в пограничье, но не в этот раз. Бароны сами часто выступали в роли бандитов, грабя караваны и проезжающих через их земли путешественников, объясняя сбором пошлины. Огромный караван с многочисленной охраной мало кому был по силам и не стоил потери целой армии.

Несколько сотен дворфов со своим скарбом и семьями хватались за топоры с телег при любом возврате конных воинов. Эти пять десятков крепких наёмников, привыкших к седлу и уставших от постоянных походов, привёл Зигон. Варвары тоже подсуетились, агитируя на переселение всех представителей ближайших племён, даже лунный эльф, которого, оказывается, зовут Манруил, привёл троих сородичей, неизвестно чем заинтересованных в Сае. Ну и, конечно, мастер Гарон выкупил тридцать пять контрактов, неизвестно, насколько умелых заклинателей, одна надежда, что они хотя бы первый круг умеют использовать. В любом случае, собралась серьёзная сила.

Зигон с Барендом, не сдерживаясь, покупали с запасом всё необходимое в отсутствие близких городов. И на целый день в Таринаре был неожиданный ажиотаж, повысивший цены для горожан на многие товары. Сай присматривал для себя

новый меч, но так ничего хорошего и не нашёл, довольствуясь мечом первого уровня зачарования из хранилищ клана. Возможно, после определения трофеев с дроу найдётся достойное оружие.

Битва не прошла бесследно, даруя новые способности и увеличивая количество доступных для изучения заклинаний. Появилась новая постоянная способность «малая защита от магии». Теперь, даже не в чешуе, он был защищён от первого и большинства заклинаний второго круга.

Так новые ячейки заклинаний. Второй и пятый круг увеличились по одному доступному заклинанию для изучения, а второй порадовал дополнительно двумя. Перед глазами до сих пор стоял пример того, чего может достичь маг. Магистр дроу на порядок превосходил других заклинателей, не имея его наследия, практически мгновенно плёл заклинания. Огромный опыт, древние знания и исследования. Пока что он берёт только своим талантом, а не упорством и десятилетиями практики. Главное, у него есть все шансы достичь звания архимага, если его не убьют раньше.

* * *

Замок Локир.

Величественный замок даже издалека поражал своей монументальностью. Дворфы и люди подстегивали быков, стараясь дотемна попасть под тёплую крышу, не теряя надежды поесть чего-нибудь горячего. Кони радостно всхрапнули, чувствуя близкие конюшни, а всадники быстрее понеслись вдоль всего каравана, подстёгивая криками отстающих.

Замок на вид не был повреждён или разрушен, что уже хорошо. А довольное лицо Милта на стене лучше всех слов говорило о сохранении суверенитета над баронством. В первую очередь, под защиту стен завели людей и дворфов с семьями, а потом ещё целый день вкатывали телеги под неустанным взором Зигона. Полурослик с чувством глубокого удовлетворения наблюдал за метаниями управляющего, не знающего, накажет его барон или нет за предвзятое отношение к наглому коротышке.

Сай понимал: проблема вырисовывалась серьёзная. Скопился достаточно мощный управленческий состав, срочно требовалось выстраивать понятную для всех структуру командования. Сейчас было непонятно, кто кому должен подчиняться. Он решил заняться этим, как только соберёт всех своих людей в замке.

В этот раз общий зал изменился. Зная любовь барона к чистоте, всё было вычищено до блеска. Управляющий довольно потирал рукой новые магические светильники, которые, в отличие от факелов и свечей, давали ровный свет и не коптили. Повеселевшие воины пили привезённое пиво, а на улице слуги и женщины вовсю жарили мясо, не успевая приносить за длинный стол. Ближе к деревянному трону барона располагалось небольшое возвышение, на котором установили стол для ближников.

— Пока не ясно, что с деревнями. Я боялся ослабить оборону замка, а малые отряды могут стать лёгкой наживой для бандитов и монстров, — вгрызаясь в мясо, произнёс Милт.

— Горан, сколько тебе надо времени с твоими «учениками», чтобы установить здесь камень портала? — c усмешкой спросил Сай.

Неодолимое желание мастера обучать всех способных к магии уже не так удивляло, но всё ещё вызывало улыбку. Юные подмастерья, адепты и несколько магов внимали словам мастера, как своему мессии. Он спас их от кабалы гильдии магов, бесплатно обучал, разжёвывая все нюансы, и дал довольно приличную работу для заклинателей без опыта с чётким пониманием будущего.