Наследие Древнего

NikL

— Бунт?

— Хуже. Убийства без разбора. Поняв, что их годами цинично обманывали, люди впали в ярость. Малейший намёк, что ты последователь Чаши — и тебя безжалостно убивали. А предрассудки безграмотных сельчан… Таких как мы, — Даррак горька показал на себя. — В общем, предрассудки, породили слух, что целителей надо сжигать, иначе не умрут. Это безумие и получило название Огненной Охоты.

— Телепорты, медицина и предвидение будущего — широкое поле для мошенников. Кто-нибудь да поведётся, — вдруг подал голос Бран и ехидно спросил: — Деревенские говорят, что вы

чувствуете опасность и простым движением можете изменить будущее?

Я закатил глаза и раздражённо бросил:

— Ага, и телепортируюсь, и лечу наложением рук. Хотите избавлю вас от ожирения?

— Наглец! — Бран яростно вытер рот салфеткой и швырнул её на стол. Поднялся и потопал, как слон, к лестнице на второй этаж. — Чтоб вы знали, женщины не любят косточки. Я сильный, умный и красивый мужчина, и от дам у меня отбоя нет!

— Ну вот как-то так, — невпопад произнёс Даррак.

Я поблагодарил его и тоже встал из-за стола. Голова всё ещё раскалывалась, поэтому я решил немного полежать и поболеть в своё удовольствие. Исподволь меня грызло чувство вины: каждая секунда здесь может быть минутой или часом в моём мире, а мамино время не бесконечно.

Судя по всему, мне всё-таки придётся рискнуть — купить Кабачка и отправиться в путь. Трезвый расчёт: если не найду работу в этой деревне — а что-то подсказывает мне, что не найду, — то я просто потрачу деньги на проживание и очень скоро мне не то что на дорогу, мне и на Кабачка монет не хватит. Пока я, конечно, живу и ем в гостинице бесплатно, но вечно это не продлится. Хорошее всегда заканчивается.

Задумавшись, я остановился перед дверью в свою комнату и полез в карман за ключами, когда услышал подозрительный шум, доносящийся из соседнего номера. Шуршание, звуки борьбы, сдавленное мычание. Всё говорило об одном... Не задумываясь, я рванул на помощь и, забыв о своей сверхсиле, так дёрнул за дверь, что она слетела с петель. Передо мной предстала забавная картина, и, несмотря на ситуацию, изо рта невольно вырвался смешок.

Пять человек повисли на охранниках Брана, словно маленькие чихуахуа, вцепившиеся в огроменных овчарок. Охранники отбивались и крутились на месте, из-за чего бандиты болтались из стороны в сторону, как тряпочки на ветру. Лица их были закрыты повязками. Шестой негодяй в это время лихорадочно обыскивал походные сундуки и засовывал за пазуху все найденные ценности. Бран валялся без сознания у кровати.

Одному из охранников удалось отцепить от себя бандита с чёрным платком на лице. Тот упал на пол, кувыркнулся и заметил меня.

— Сматываемся! — проорал он и помчался к окну. За ним рванули и остальные. Я бросился вдогонку, но охранники Брана столкнулись друг с другом и рухнули поперёк комнаты, точно мне под ноги. Я споткнулся и повалился на них. Подняв голову, я только и смог что смотреть, как последний вор перелезает через подоконник и нечаянно стягивает повязку на подбородок, обнажая знакомое лицо.

Кривой!

Теперь понятно, какого чёрта разбойники ошивались в лесу! Поживиться решили, да только Бран слишком рано вернулся с ужина, вот и попал под раздачу. На улице послышались

крики, но всё быстро затихло. Я вымелся из гостиницы и оглянулся. Деревенские выглядели взбудораженно и показывали на лес.

— Ироды мушиные!

— Чтоб их Гончие Псы задрали!

— И как они сюда незаметно пробрались? И ни звука же!

— И занесла же их сюда Кассиопея… С ветром прилетели, что ли?

Я громко произнёс:

— Нужно организовать погоню.

Деревенские дружно покачали головами. Вперёд выступила Минерва и упёрла руки в боки.

— Дальше километра лес хорошо знают человек шесть-семь, наши охотники. Но никто их посылать за разбойниками не будет. Они бы и пошли, да мы не пустим! А если их пристрелят? — она поморщилась. — У нас тогда из охотников только Роланд и останется. Придётся на морковку переходить!

— Пусть купец своих отправляет, они вон какие амбалы!

— Точно, не свеклу ж они воровать пришли, он их за собой привёл, пусть разгребает!

В толпе появился пошатывающийся У-Кхаш, уставился на меня мутными глазами и предложил:

— Гспдин Эндрай, ик, а вы просто, ик, постучите. Лес, ик, негодяев и выплюнет, ик.

На мне скрестились десятки взглядов. Я вспылил и рявкнул:

— Ну это уже перебор! Вы серьезно?! Это обыкновенная дурная привычка, она ничего не делает!

— Да-да, конечно, — единодушно согласились деревенские и принялись стучать по всему, что подвернулось под руку.

Я вдохнул на десять счетов и выдохнул на двенадцать, с трудом успокоился и попросил:

— Вызовите доктора… Или кто у вас тут? В общем, вызовите, там господина Балицу по голове огрели.

Вернувшись в гостиницу, я поднялся в комнату Брана и остановился на пороге, прислонившись к дверному косяку. Он уже раскинулся на кровати, обложенный подушками и укрытый одеялами. Один охранник обмахивал его веером, а второй — складывал разбросанные вещи и записывал на бумажке, что бандиты успели украсть.

— А медальон, медальон с сапфиром?

— Украли.

— Пижама шёлковая?

— На месте.

— Браслет золотой?

— Украли.

Охраннику понадобилось ещё минут десять, чтобы навести порядок. Бран с грустью смотрел на список украденного и шмыгал носом. По его щекам скатилась пара слезинок.

— Все украшения забрали… Так мало им этого было, они ещё и мой любимый парик прихватили! Мешочек с изумрудами, золотой слиток, монокль, бархатные манжеты, карта, духи, ажурные трусы, блокнот с адресами куртизанок… Всё, нажитое непосильным трудом!

Мне на плечо легла маленькая ручка.

— Знахарку вызывали? — спросил нежный девичий голосок.

Ну что же… Мои ожидания не оправдались. Я думал, что местная врачица похожа на шаблонную ведьму, обложившуюся пучками высушенных трав, — длинные седые волосы, мрачный взгляд из-под бровей, мерзкие настои в бутыльках.

Короче, я ожидал увидеть Бабу-Ягу, а передо мной предстала… очаровательная Белоснежка. Кожа — кровь с молоком, волосы чёрные, как вороново крыло, изящный носик, полные губки и большие голубые глаза. Белый короткий халатик и глубокое декольте.