Наследие Тубана
Шрифт:
— Что с тобой? — спросила ее Лидия.
София не знала. Странное ощущение, гул непонятного происхождения.
— Ничего. Пошли.
А за скалой стремительно промелькнул свет от красных глаз.
15
Компас
Лидия и София шли недолго. Главная трудность заключалась в ботинках. Лидия первой разулась, бросив их на землю.
— Но они нужны нам, чтобы вернуться обратно на лодку! —
— И шлемы тоже. Не думаешь ли ты, что здесь их кто-то украдет? Мы заберем их, когда все сделаем.
София вздохнула и сняла ботинки. Идти по камням в одних носках оказалось немногим лучше, чем в тяжеленных ботинках. И все же девочки решили снять с себя еще и скафандры: двигаться в их амуниции становилось все труднее, а они должны были проявлять чудеса быстроты и ловкости. Они уверенно шагали вперед, точно зная, куда им следует идти. Девочек вел их внутренний голос, словно эта местность была им хорошо знакома. Равнина начала быстро снижаться, погружаясь в некое подобие колодца с обрывистыми краями. На дне скрывалось сооружение, похожее на разрушенный храм: расположенные по кругу колонны, все еще ослепительно-белые, несмотря на трещины и дыры, поддерживали круглый фронтон, покрытый рыжеватой черепицей.
Лидия остановилась в недоумении:
— Этого места я не помню.
София напряглась.
— А я помню, — разом выпалила она. — Он был сооружен, когда драконы уже исчезли, а Тубан был мертв. Его построил Лунг.
Девочка спрашивала себя, почему она помнила это место, а Лидия нет. Быть может, в ней жили не только воспоминания Тубана, но и Лунга, а также многих других ее предков из предыдущих поколений, хранивших в своих сердцах силу дракона.
— У меня возникло странное ощущение, будто в этом храме что-то есть. Словно какая-то колдовская сила, — заметила Лидия.
— Мы находимся как раз над Нидхогром, — сказала София.
Лидия с изумлением посмотрела на нее.
— Он был заточен Тубаном здесь, под землей… и очевидно, очень глубоко, — поспешила добавить девочка. — Это святилище указывает на место, где дракон произнес заклинание, чтобы пленить своего врага. Это место их последней битвы.
У Софии пересохло в горле. Воспоминания Тубана и Лунга заполнили ее сознание, вызвав в сердце девочки мрачные чувства, от которых путались мысли. Она чувствовала, как отяжелели ее ноги. В глазах начало двоиться. Ее недруг, присутствие которого она ощущала во время столкновения с мальчишкой, находился здесь, под землей.
Лидия пошла первой:
— Ты идешь?
София посмотрела на отвесную стену. Она понятия не имела, куда наступать.
— Я еще никогда не спускалась так глубоко, — неуверенно промолвила она.
— Делай то же, что и я. Если возникнут трудности, я буду внизу и помогу тебе.
Так они и сделали. София старалась не отрывать глаз от каменной стены, возвышавшейся впереди. Уклон был небольшим, но она все равно почувствовала головокружение.
Вскоре София ощутила, что скала под пальцами стала мягкой, словно хлеб; у нее возникла уверенность, что с минуты на минуту стена отступит, сбросив ее вниз. Девочку вел голос Лидии, говорившей ей, как надежнее двигаться вперед.
— Осталось немного. Мы почти дошли.
Быть может, это было всего лишь ложное ощущение того, что она уже в безопасности. Правая рука Софии ошиблась
— Тебе не помешало бы заняться физкультурой, — заметила она своей подруге, растирая нывшую от боли спину.
А София тем временем пыталась определить, какие кости она повредила, поскольку они болели все, без исключения. Девочка покраснела.
— Извини меня, я…
Лидия протянула ей руку.
— Не нужно постоянно изводить себя, — с раздражением ответила она, а потом пальцем указала прямо перед собой: — Посмотри, мы пришли!
Храм и впрямь был в плачевном состоянии. Часть купола раскололась на тысячи кусочков, и его печальный вид встревожил Софию. За этими развалинами скрывалось еще нечто живое, что, как казалось, поджидало их у порога. Лидия не колеблясь вошла, и София, чтобы не отстать, сразу же последовала за ней.
Внутри стояла глухая темень. Обе девочки прихватили с собой фонарики, отцепив их от скафандра. София зажгла свой, и не успела Лидия пуститься в путь, как девочка остановила ее, схватив за руку.
— Здесь пол идет вниз под уклон, будь внимательна, — шепнула она.
Странно. Теперь эти воспоминания приходили к ней на ум с поразительной легкостью.
Лидия направила луч света вниз. Слова Софии оказались правдой. Пол превращался в некое подобие воронки, спускавшейся вниз по каменной спирали до точки, находившейся ровно по центру круглого зала. Там что-то было.
— Плод… — пробормотала девочка.
У Софии возникла та же самая мысль, хотя она так и не смогла сполна насладиться ею. Она ощущала внутреннее беспокойство, словно гул, услышанный еще снаружи, проник в ее уши. Девочка чувствовала, что над ними нависла какая-то опасность, но какая? Быть может, ее страхи напрасны и порождены собственной фантазией?
Лидия стала осторожно спускаться по спирали, решительно продвигаясь к центру, София последовала за ней. Всего лишь несколько шагов, и они оказались на дне. Обе девочки уперлись коленями в края черной каменной плиты, она была блестящей и теплой, почти раскаленной. И ничего, кроме нее.
Лидия обшарила глазами все вокруг.
— И все же он должен быть! Мы обе почувствовали его!
София не знала, что и сказать. Воспоминания прошлого не приходили ей на помощь. Лунг построил этот храм, но она не помнила, как выглядел плод в этом месте. Тогда какой смысл имело видение?
— Его нет, — с горечью заметила она.
— Он должен быть! Ведь тебе об этом говорили Гемма, разве не так?
София в один миг почувствовала себя опустошенной. И то правда: они здесь благодаря ее видению. Ведь она сама поверила в то, что увидела, и в то, что Гемма избрала именно ее для того, чтобы обнаружить местонахождение плода. Очевидно, девочка ошиблась, не поняв сути послания.