Наследие зла. Герои Хаула. Книга 2

Орехова Наталья

– Веди, живо! – воскликнул архимаг.

Мальчишка развернул лошадь и пустил ее по дороге. Джарстин со своей свитой помчались за ним. В голове архимага проносились воспоминания. Опять Бортовск и точно такое же утро после грозы, такие же слова от примчавшегося в ужасе парнишки, что и семь лет назад. Джарстин покосился на Гемия. Тот сосредоточенно глядел вперед, но было заметно его волнение. Главное, чтобы парень не потерял голову и не поддался эмоциям. Гемий не понаслышке знает о событиях семилетней давности, ведь именно он тогда примчался

также в ворота города с криками о помощи.

Отряд въехал на ферму, и тут же остановился. Все притихли, ошарашено глядя по сторонам. Повсюду валялись полуразложившиеся трупы. Желтые кости торчали из разорванной плоти. На гнилостную вонь слетелись мухи, и весь двор заполнило их гудение. Ближе к дому тел было так много, что они укрыли практически всю землю. Возле крыльца стоял высокий черноволосый мужчина с короткой стрижкой и что-то обсуждал с крестьянами, столпившимися в проеме двери.

«Слишком знакомая картина», – подумал Джарстин и заметил, как Гемий закусил губу.

– О, новые жертвы. – Звонкий женский голос послышался слева.

Из-за дома вышла невысокая девушка в черных штанах и бордовой рубахе, с кинжалом наголо. Она словно плыла над землей, плавно и грациозно шагая к отряду. В ее глазах блестел азартный огонь, а на устах расплылась кровожадная ухмылка.

– Не трогай их! – рявкнул на нее короткостриженный мужчина и повернулся к Джарстину. Черные глаза пристально оглядели архимага. От его взгляда сердце тревожно подпрыгнуло в груди, и холодок пробежался вдоль позвоночника.

– Что тут произошло?! – воскликнул командир стражников. Его люди спрыгнули с лошадей и начали обход. Среди трупов лежали охранники, которым было поручено защищать ферму. Они приняли весь удар на себя, но не выстояли. Тем, кто был ранен и еще жив, бросились помогать.

– На фермеров напали какие-то монстры, – ответил короткостриженный, хотя вопрос командира был скорее риторическим. Незнакомец внимательно наблюдал за воинами.

– Господин! – Из дома выскочил пожилой мужчина. – Эти двое спасли нас. Они перебили всех чудищ.

– Или сами же наслали их на вас, – разглядывая странных чужаков, произнес командир.

Джарстин продолжал оглядывать место боя. Трупы были похожи на обезумевших людей, которые заразились проклятой чумой. Однако, это было невозможно: Проклятые Земли были слишком далеко. Внутри Джарстина все холодело от понимания, насколько все это странно.

– Вы кто такие? – допрашивал незнакомцев командир.

– Мы простые путники, которые шли до Бортовска, и случайно попали на сие событие, – ответил мужчина, продолжая цепким взглядом осматривать отряд. В это время девушка подошла к нему и встала рядом, со скучающим видом пиная голову лежащего рядом мертвеца.

– Простые путники случайно убили этих монстров? – засомневался командир.

Джарстин спрыгнул с коня, и подошел к одному из трупов. Его плоть практически разложилась. Он больше походил на ходячего мертвеца,

чем на человека. Но зомби – это не банальное явление. Их создание требует определенных умений, которыми владели только он и его ученик Гемий. Джарстин присел и провел рукой над трупом. Чувствовалась пульсация магической энергии. Джарстин встал и хмуро глянул на чужака. Его сложно было назвать простым путником, слишком хорошие у него были доспехи. Такие могли себе позволить либо состоятельные люди, либо наемники. К тому же, он был слишком спокоен для такой ситуации. Сопровождающая его девушка продолжала ковырять сапогом голову трупа и довольно улыбалась. Видимо, это занятие ей нравилось.

– Мне нужны подробности, – обратился Джарстин к пожилому мужчине. Архимаг понял, что это глава семейства. Лишь старший мужчина имел право говорить с господами.

– Мы работали в поле, когда на нас налетели эти монстры, – принялся рассказывать старик. Гемий поежился и спрыгнул с лошади. – Мы пытались отбиться, но поняли, что нам не по силам справиться с ними, и я отправил младшего за помощью. Но тут пришли эти два человека и убили их всех.

– Когда монстры напали, они походили на ходячие трупы? – спросил Джарстин.

– Да, господин, монстры были похожи на мертвых людей, – закивал старик.

– Это и есть мертвые люди, – буркнул Гемий, осмотревший убитых.

Джарстин хмуро глянул на парня и приказал:

– Возьми телегу у фермеров и сгрузи пару трупов.

Потом он пристально оглядел черноволосого незнакомца и спросил:

– Кто такие? Ваши имена?

Мужчина нахмурился и сжал губы, но его спутница неожиданно оживилась.

– Меня Кэт зовут! – улыбаясь, воскликнула девушка. – А это мой брат Катар. Не хотите переспать со мной?

Джарстин оторопел, Гемий закашлялся, а бойцы позади зашептались и заухмылялись. Катар закрыл лицо ладонью и покачал головой.

– Не слушайте ее, пожалуйста, – прошептал Катар, вновь взглянув на архимага.

– Брат? – уточнил Джарстин, проигнорировав предложение девушки. – Вы брат и сестра?

– Типа того. – Катар нахмурился, буравя взглядом архимага.

Джарстин сглотнул, и вдоль позвоночника вновь пробежался холод. Слишком много совпадений!

В это время Гемий заматывал труп в плащ с помощью волшебной палочки и заклинаний. Кэт с открытым ртом смотрела на это, а потом начала дергать спутника за рукав:

– Катар, Катар, смотри, это же магия. Настоящая магия!

Тот не обратил на нее никакого внимания, не отводя взгляда от архимага.

– Командир, – окликнул Джарстин, – отправь своих людей проверить местность. Я возвращаюсь в город. Как только из Бортовска придет новая охрана, возвращайтесь и присоединяйтесь к обозу.

Командир кивнул.

– А эти двое?

– Ими займусь я, – задумчиво произнес Джарстин, осматривая странную парочку, а потом обратился к Катару: – Вы пойдете со мной до Бортовска.