Наследие

Доэрти Кристи

Неожиданно Картер заговорил снова, и его слова повергли девушку в изумление.

– Сегодня вечером ты показалась мне очень красивой, – сказал он, одарив девушку скользящим боковым взглядом. – Я даже хотел сказать тебе об этом в столовой… но дал слабину и не смог. В последнее время отношения между нами испортились, и я очень сожалею об этом.

У Элли в области солнечного сплетения образовалась сосущая пустота. Обычно он разговаривал с ней с такой нескрываемой злостью, что она не знала, как реагировать

на эти слова.

– Да, нынче у нас с тобой нелегкие времена, – продолжил Картер, замедляя шаг, чтобы они еще немного отстали от Джулии и Зои. – И мне все время не хватает наших откровенных бесед «по душам»… Не знаю, зачем это говорю… Наверное, просто хочу, чтобы ты знала об этом.

Элли вспыхнула, так как в этот момент перед ее внутренним взором предстал образ целовавшегося с ней Сильвиана.

Картер больше не мой бой френд, напомнила она себе. И я могу целоваться с кем хочу.

– Я видела тебя не так давно с Джулией. Ты показался мне счастливым.

Картер споткнулся, начал терять равновесие и едва слышно выругался. К тому времени, когда он восстановил баланс, выражение у него на лице снова сделалось непроницаемым. Но она слишком хорошо его знала и смогла даже в темноте различить слабый румянец на его щеках.

– Ах, вот ты о чем…

– Я и не знала, что вы теперь вместе. – Элли сама удивлялась тому, до какой степени спокойно прозвучал ее голос. Картер должен подумать, что ей, в общем, наплевать и на него, и на Джулию.

– Да… это нечто новое в моей жизни… – Когда он снова посмотрел на нее, в его глазах промелькнуло настороженное выражение.

– Что ж, она замечательная девушка, и я надеюсь, что вы счастливы, общаясь друг с другом. Но ты заслуживаешь счастья. Это бесспорно. – Хотя она испытывала душевную боль, говоря это, но сказала именно то, что думала. Он и вправду заслуживал счастья.

– Спасибо, – произнес он отнюдь не счастливым голосом.

Потом между ними установилось смущенное молчание.

– Странно все это, – произнес наконец Картер, одарив ее своей знаменитой ленивой улыбкой.

– Еще как странно.

– В заборе не заметно повреждений, – донесся до них голос Джулии. – Будем осматривать его еще раз? После охранников?

Глава тридцатая

– Картер?! – Элли кричала на пределе голосовых связок, но снег, казалось, поглощал ее пронзительные крики. – Картер! Ты куда подевался?

Ответа не последовало. Элли брела по глубокому снегу, который доставал ей уже до колен, и пыталась высмотреть Картера в темноте леса. Каждый шаг давался ей с трудом, но она должна была найти его. Наверняка бродит где-то в полном одиночестве. А ведь в лесу так холодно…

С ветки сорвалась сорока и пролетела так близко от нее, что она видела, как переливались перышки на ее черно-белом

блестящем оперении.

– Картер! – вновь крикнула она.

На этот раз ей показалось, что она услышала приглушенный отдаленный отклик и попыталась ускорить шаги, двигаясь в направлении тихого неверного звука, но уже в следующее мгновение поняла, что ноги отказываются ей служить. К тому же вокруг стало так темно, что она едва могла различить собственную руку.

– Куда, к черту, подевалась луна?

Неожиданно ветер донес до нее слова Картера:

– Элли, будь осторожна. Здесь небезопасно.

По какой-то непонятной причине это повергло ее в ужас.

– Ничего подобного! Здесь безопасно. – По щеке Элли скатилась слеза. – Безопасно! Ты ничего не понимаешь…

– Будь осторожна, – вновь прозвучал голос Картера. – И проснись, Элли. Проснись, прошу тебя.

* * *

Вздрогнув всем телом, Элли проснулась и села так быстро, что едва не сбила с ног склонившуюся над ней Рейчел.

– Что?.. – Элли прищурилась от неизвестно откуда взявшегося яркого света. – Что случилось?

– Ты кричала во сне. Я слышала твои крики даже за стеной. – Рейчел присела рядом с ней на постели, взяла ее за руку и принялась растирать, словно пытаясь согреть. – Вот черт! У тебя такие холодные руки. Должно быть, тебе приснился кошмарный сон.

Но кошмарные видения уже покидали Элли, словно уплывая в густой туман.

– Который час? – Элли бросила взгляд на тумбочку, где стояли часы, силясь разглядеть циферблат.

– Почти полдень, соня!

Элли потянулась.

– Мы так поздно вчера вернулись…

– Насколько я слышала, вам не повезло, – осторожно сказала Рейчел.

Элли покачала головой.

– Ничего и никого не обнаружили. Тревога, похоже, была ложной. Но наше руководство пришло к такому выводу лишь в два часа ночи. Господи! Я такая голодная, что могу, кажется, съесть собственный стол.

– Лучше обычный ленч. – Рейчел поднялась с места и направилась к двери. – В моей компании. Встретимся внизу, хорошо?

После ее ухода Элли вскочила с постели, посмотрела на себя в зеркало и поморщилась.

– Ну и физиономия! – пробормотала она себе под нос. – О прическе, разумеется, придется забыть.

Когда патрульные вчера ночью разошлись наконец по спальням, Элли лишь скинула туфли и сразу завалилась в постель. Поэтому косметика размазалась по лицу, а красные волосы стояли дыбом, словно у буйно помешанной.

Схватив полотенце, она отправилась в ванную комнату. В коридоре стояла странная тишина. Возможно, по той причине, что многие ученики разъехались вчера по домам в компании родителей, а еще большая их часть уехала сегодня утром. Так что здание казалось пустым, как это бывало во время каникул.