Наследия павших
Шрифт:
— Во имя Ра, — произносит техник едва ли ни восхищенно, — похоже, он будет крепким орешком.
— Мы должны быть там! — жалуется другой.
Большая часть народа на улице разбегается от горящего автобуса, как и все нормальные люди. Но есть и те, кто, наоборот, движется к месту аварии: мужчины в темных плащах, прокладывающие себе путь сквозь испуганную толпу. Прибыла ударная команда могадорцев. Хойл встречает их градом пуль, они резво находят укрытие и отвечают.
Если отца с Иваном пока и нет под непрерывным огнем Хойла, то они скоро там появятся. Мне следовало бы, подобно техникам, наслаждаться
Остается лишь отвернуться.
Техники так поглощены происходящим на мониторах, что не слышат сигнала системы интернет-сканирования. Бесшумно разворачиваюсь на стуле полубоком к экрану и искоса вглядываюсь в помеченный красным флажком пост в блоге.
Там написано: «Девять, теперь восемь. Остальные, вы здесь?»
Глава 16
Всего пара ударов по клавишам и вот уже известен IP-адрес написавшего в блог — это здесь, в Лондоне. Техники не обращают на меня внимания, особенно сейчас, когда вот-вот потребуется тактическая поддержка. Хойл обещает быть той еще занозой в заднице.
Еще пара кнопок и я засек точное местонахождение: всего в нескольких кварталах от нашей базы.
Я выяснил, где находится беглый гвардеец. Не Генерал, не Иван. Я. На миг раздуваюсь от гордости. Выкуси, Иван. Похоже, рост и мускулы в конце концов не решают все.
Только вот, что мне теперь делать с этой информацией?
Передать ее техникам и заставить их отозвать отца прямо с поля сражения? Захват Гвардейца принесет огромную славу мне и моей семье, станет очередным шагом для могадорского прогресса.
Ради этого меня растили. И я почти у цели. Но когда первый восторг от открытия сходит, я понимаю, что совершенного этого не хочу.
Я хочу помочь этому Гвардейцу. Возможно, я смогу предотвратить повторение Малайзии.
Стоп! Этого хочу я? Или это исходит от Первой? Может, это чужие мысли, оставшиеся после путешествия по ее воспоминаниям? Раз у меня уже были глюки с Первой, есть ли теперь какая-нибудь разница между ее сознанием и моим?
— Глубоко копнул, — произносит Первая, заглядывая в монитор мне через плечо. — Но, может, все же займешься своими философскими изысканиями после того, как мы спасем этому гвардейцу жизнь, ммм?
Это решает все. Сворачиваю отчет до того, как у техников появится хоть шанс его заметить, и выскальзываю из помещения. Бегу по коридорам, свободным сейчас от работников — все они присоединились к охоте на Хойла. Вслед за этой мыслью понимаю, что времени у меня ровно столько, сколько продержится Хойл. А потом техники почти наверняка обнаружат пост в блоге и передадут адрес ударной команде.
Когда я добираюсь до нужной улицы, я уже запыхался. Приходится заставлять себя двигаться дальше. Мышцы ног готовы сорваться после нескольких лет неподвижности; легкие горят, зрение застилают темные пятна.
Однако я стягиваю с себя плащ, выдающий во мне могадорца, и перехожу на бег. В отдалении воют сирены, местные органы власти спешат на место сражения.
Дорога до тихого переулка,
У входа в дом останавливаюсь, чтобы отдышаться. Старый кирпичный жилой дом, ныне переделанный под три квартиры, если судить по домофону снаружи. Мне везет: пожилая дама как раз выходит на прогулку со своей толстой белой болонкой, и я успеваю поймать дверь до того, как она захлопывается. Несусь на второй этаж — единственный не подписанный на домофоне внизу.
Колочу в дверь квартиры, наверное, чересчур сильно. Если б я был Гвардейцем в бегах, такой громкий стук заставил бы меня тут же кинуться к пожарной лестнице. Но вместо этого из квартиры доносится испуганное шевеление, телевизор резко замолкает и наступает тишина.
Стучу снова, только спокойнее, и прижимаюсь ухом к двери.
По ту сторону слышны тихие приближающиеся шаги, но девочка молчит.
— Открой, — шепчу я, стараясь говорить мягко, но настойчиво. — Ты в опасности.
В ответ тишина.
— Меня послал твой Чепан, — делаю я еще один заход. — Тебе нужно сматываться отсюда.
После затяжной паузы тоненький голосок отвечает:
— Откуда мне знать, что ты не врешь?
Хороший вопрос, но времени у меня в обрез. Вероятно, в этот самый момент Конрада Хойла настигла ударная группа могадорцев. Я могу сказать этой девочке, что ее Чепан практически труп, что наши вот-вот сюда заявятся. Могу попытаться выбить дверь, только сомневаюсь, что мне хватит на это сил.
Рядом со мной в коридоре появляется Первая. Хмурая и отстраненная.
— Расскажи ей о ночи, когда они пришли, — просит Первая. — Ночи, когда явился твой народ.
Возвращаюсь к воспоминанию Первой об космодроме, перепуганные лица вокруг нее, бешеную гонку к кораблю.
— Я помню ночь, когда они пришли, — начинаю я, поначалу нерешительно, но с каждым словом все увереннее. — Нас было девять, плюс наши Чепаны, все бежали в панике. Потом появился пайкен, его от нас отогнал какой-то Гвардеец. Думаю, он там и погиб. Потом нас затолкали в корабль и…
Умолкаю, воспоминания о последнем дне Лориен почему-то вызывают грусть. Оглядываюсь туда, где стояла Первая, но она снова исчезла, вернувшись в мою голову.
Полдюжины замков щелкают задвижками, и дверь в квартиру открывается.
Глава 17
Ее псевдоним — Мэгги Хойл.
После моих недолгих наблюдений за Конрадом Хойл, я ожидал увидеть этакого мини-бойца. Однако Мэгги оказалась полной противоположностью своего Чепана. На вид ей не больше двенадцати, но и для этого возраста она все равно мала. Мышонок с копной медно-рыжих кудряшек и в очках с толстыми линзами. Единственный признак воспитания Хойла: маленький пистолет в ее руке, направленный на меня, когда я вхожу в квартиру. Такое оружие подошло бы какой-нибудь богатой дамочке, направляющейся в неблагополучный район. Едва дверь за мной захлопывается, Мэгги, кажется, с облегчением откладывает оружие.