Наследница мага смерти

Жильцова Наталья Сергеевна

– Вроде не похожа, – загудели вокруг.

– А ну как маскировка? – предполагали другие.

Третьи и вовсе советовали меня пощупать, чтоб удостовериться, например, «настоящие ли у меня сиськи».

Связь между грудью и наследством Азарвила я уловить не могла, но, судя по волне оживления, последнее предложение народу понравилось.

– А давайте мы до книги дойдем и сразу узнаем, наследница она или нет! – неожиданно предложил стоящий сзади меня Алекс.

– Что? – удивленно выдохнули окружающие, и надо сказать, их шок я полностью

разделяла.

– Не, ну а что? Ведь самый вернейший способ, не находите? – хмыкнул наш эльф.

– Да вы, дэйнатары, вообще совесть потеряли! Что только не придумаете, чтобы в очереди как положено не стоять и место поближе к артефакту захапать! – недовольно протянул мужик. – Даже бабу притащили.

– Да-да, точно! – донеслось неожиданно откуда-то с другого конца очереди. – Какая из этой худосочной наследница? Всем ведь уже ясно: если сюда та баба придет, то точно под мужика маскироваться будет!

У меня как от сердца отлегло, и я наконец-то смогла нормально вдохнуть и выдохнуть. А вот Линнелир с Арданом внезапно с легкой растерянностью переглянулись.

– Хм, я о таком даже и не подумал, – пробормотал принц.

– Вот-вот, а мы тут об этом уже несколько дней думаем! – хохотнул кто-то из очередников. – Так что ваши уловки не прокатят!

– Ладно, раскусили, – успокаиваясь, решила подыграть я и подняла руки. – Но дайте хоть посмотреть на книжку! Они меня из дома ради нее вытащили! Ну ребята, ну из уважения к единственной девушке среди вас всех! Мы быстро, честно. А потом в очередь.

– Ну, если только быстро, – бухнул одноглазый громила и отошел к стене.

Мы, не мешкая, тотчас устремились на последний этаж. И, миновав несколько лестничных пролетов, тоже заполненных людьми, вошли в круглую комнатку. Здесь, в центре, на окруженном пурпурной охранной решеткой каменном постаменте лежала книга. Очень большая, обтянутая черной кожей со стальными застежками.

Она сияла, и это сияние отзывалось пульсацией в моем перстне.

– Иди, Инга, – подтолкнул меня Линнелир. – Охранная магия тебя пропустит.

«А я ее вообще смогу поднять? Наверняка она несколько килограммов весит!» – на долю секунды я усомнилась в своих способностях, но все же двинулась вперед. В конечном счете, мне, главное, ее оттуда вытащить, а дальше пусть Ардан тащит. Ему она нужнее.

Подлетев к постаменту безо всякого сопротивления местной охранки, я схватилась за талмуд и резко дернула. Но вместо ожидаемой тяжести артефакт оказался практически невесомым, словно это была стилизованная под книгу картонная коробка.

А в следующий миг раздался громкий гул, и по всей башне пробежала ощутимая вибрация. Словно здание облегченно вздохнуло, избавившись от тяжелой ноши. На лестнице послышались торопливые шаги и отборная ругань вперемежку с криками: «Это она была!»

Прижав книгу к груди, я спешно отпрыгнула в окружение своих спутников. Линнелир же замысловато взмахнул рукой в сторону лестницы, и крики затихли.

– Что-то

мы просто отделались, – мрачно заключил Ардан и бросил быстрый взгляд в сторону выхода.

– Не согласен, – выдохнул принц. – Знал бы ты, с какой силой они штурмуют мой щит!

– Все равно – просто…

– И пока не стало сложно, открывайте для Инги портал! – вмешался Алекс. – Пусть уже унесет отсюда это яблоко раздора.

Линнелир коротко кивнул и расчертил в воздухе уже знакомый мне символ перехода. Однако ожидаемая мерцающая «пленка» перехода на этот раз появляться почему-то не спешила. Принц нахмурился и повторил жест, но вновь безрезультатно.

– Лин, ты там что, колдовать разучился? Какого демона тянешь? – рыкнул Арданэллир.

– Если бы все зависело только от меня! – огрызнулся тот в ответ. – Не открывается портал, хоть обколдуйся! Может, близость книги по-прежнему влияет, может, Азарвил просто все здесь зачаровал, как у вас в Туманном. Не знаю, а разбираться времени нет.

– Значит, переходим к плану «Б», – тут же сориентировался Алекс и заорал: – Шер!

Мгновение тишины, и нас настиг очередной провал. Богиня не пришла. Неужели она не слышит?

Мы с Линнелиром переглянулись и заорали тоже. Слаженно так, громко, в унисон. От наших воплей сам Темнейший, наверное, вздрогнул! Однако… Ашшарисс так и не появилась.

– Да где она?! – Судя по выступившим на лбу принца капелькам пота, держать защиту ему с каждой секундой становилось все сложнее. – Алекс? Проверь, я сосредоточиться не могу!

Тот нахмурился и прикрыл глаза. Постояв в некоем подобии транса пару мгновений, он открыл веки и мрачно сообщил:

– Хана, мужики, я ее не чувствую. Связь вообще пропала. Совсем.

– Да быть того не может! – не поверил Линнелир. – Мать твою, эльфеныш, постарайся нормально!

В ответ загримированный Алекс поднял руку с татуированным запястьем и выразительно оттопыренным средним пальцем. А потом четко, с расстановкой выдал полную молитву «Отче наш».

И даже не дрогнул! Не последовало ровным счетом никакой кары свыше!

– Вот ведь мать ее Двуликую! – ошарашенно ругнулся принц, но моментально взял себя в руки и вновь сосредоточился на защите, коротко бросив: – Ардан, твоя очередь.

Я затравленно глянула в окно и увидела: к башне начинают стекаться многочисленные огни и держащие их люди. И их количество росло просто в геометрической прогрессии!

– Выбрали же вы себе покровителя, – недовольно поморщился Арданэллир и, концентрируясь, приложил руку к груди, где под одеждой находилась печать Калионга.

Прошла секунда, другая, третья… а потом дэйнатар поднял на нас встревоженный взгляд и выдохнул:

– Да что тут творится вообще?!

Вот теперь, когда я осознала, что выхода нет и даже Калионг не придет, стало по-настоящему страшно. Пальцы сами собой судорожно сжали проклятущую книгу. Хочу выбраться отсюда! Хоть как-нибудь!