Наследник фаворитки
Шрифт:
В лад дробному топоту бились сердца зрителей.
Первой к финишу легко и размашисто шла белая лошадь.
Бум-м-м! — звонкий удар колокола отсек ее от остальных лошадей, и тысячный вздох радости и отчаяния пронесся над разноцветным муравейником трибун.
— Эта резвая блондинка разорила меня!.. — вполголоса огорченно сказал Алик, поднимаясь со своего места.
Алик — высокий худощавый юноша лет двадцати двух — двадцати трех, с гордым профилем императора Октавиана. Кроме профиля, у него не было ничего общего с императором. Напротив, проиграв только сейчас
Он порвал на кусочки свои билеты и подбросил их в воздух. Трепеща, как молодые воробушки крыльями, они мелкой стайкой опускались вниз.
— Зик транзит глория мунди! [1] — подытожил Алик, когда последний клочок мягко улегся на асфальт, и стал пробираться к выходу.
У кассы, где шла выдача выигрышей, толпилось несколько нетерпеливых счастливчиков. В какую-то последнюю долю секунды его взгляд краешком зацепился за лысую, загоревшую, похожую на блестящий медный шар голову. Голова в этот самый момент низко кланялась окошку кассы.
1
Так проходит людская слава (лат.).
Алик остановился, отошел в сторону и стал ждать. Потухшие было его глаза зажглись новой надеждой. В пожилом мужчине у кассы он узнал своего отца — инженера Станислава Анатольевича Архипасова, которого не видел вот уже около года.
Когда отец поравнялся с ним, Алик шагнул навстречу:
— Ты в выигрыше, папа, поздравляю!
Голос его был льстив и развязен одновременно.
Отец даже не глянул на него.
— Не про вашу честь! — сухо бросил он, засовывая пачку денег в боковой карман пиджака из серого японского лавсана. — Пропусти, пожалуйста!
— Папа, займи десяточку! Я на мели, — жалобно попросил Алик, на всякий случай отступая назад. Чего доброго, папа влепит пощечину при всем честном народе — уж такой у него вспыльчивый характер.
— Поди прочь! Не дам ни копейки, — отрывисто ответил инженер, дергая в возмущении круглой головой.
— Но почему же, папа? — с деланным отчаянием воскликнул Алик, отступая еще на один шаг назад. — Как ты можешь так жестоко обходиться со своим сыном?
— Не болтай чепуху, — сквозь зубы процедил инженер. — «Жестоко»… Что за идиотизм! Какой ты сын?! Ты подлец. И не смей больше никогда подходить ко мне…
— Папа! Ну прости же меня! — искательно протянув вперед руки и театрально закатывая глаза, торопливо говорил Алик. — Да, это верно. Признаю. Я допустил непростительный компромисс со своей совестью. Перед лицом этих… этого… — он хотел сказать «этих лошадей», потом «этого ипподрома», но не решился. — Я торжественно обещаю, нет, клянусь, слышишь, клянусь, что это никогда, никогда больше не повторится…
У Алика был вид кающегося грешника. Большие зеленые глаза грустно и доверчиво смотрели на отца. Так изголодавшаяся собака смотрит на человека с куском хлеба в руке.
— Отойди с дороги! — хрипло сказал Архипасов-старший, решительной
— Папа, ведь я брал пример с тебя! — в последней отчаянной попытке разжалобить это чугунное сердце вскричал Алик. — Ты играл, и я тоже играл!
— Да, но я никогда не вел себя, как ты. Хватит, я и так слишком долго терпел твои выходки!
Алик проводил сожалеющим взглядом спину инженера Архипасова, отрекшегося от него и от исполнения своих отцовских обязанностей. Неопределенно пожал плечами и, насвистывая, направился к выходу.
В уютном скверике у ипподрома он удобно уселся на скамью, тонкими, нервными пальцами достал из пачки сигарету, закурил, вдохнув полной грудью табачный дым, и предался раздумьям. Он покуривал, жмурился солнышку — со стороны ни дать ни взять довольный всем, преуспевающий молодой человек.
На его скамью сели два парня и девушка и оживленно продолжали свой спор. Очевидно, они были студентами медицинского института, потому что то и дело употребляли разные латинские слова. Оба парня обращались к хорошенькой девушке как к третейскому судье.
«Неужели их всерьез волнует, — с сомнением подумал Алик, — чужая болезнь? Нет, конечно. Просто оба клеятся к девчонке… Вот олухи царя небесного…»
Он достал новую сигарету, старательно размял, прикурил, щелчком отбросил на клумбу обгоревшую спичку. Потянулся, вздохнул.
Спешить ему некуда. До вечера еще полно времени. В семь деловое свидание. Впрочем, рассчитывать на многое не приходится — обещал одному дураку-меломану достать ленту с записями ансамбля «Роллинг Стоунз».
Вчера перехватил у букинистического и перепродал с маленькой выгодой альбом репродукций картин Модильяни. А как пришлось перенервничать, чтобы не схватили за руку!
Надоело все до чертиков… Заняться чем-нибудь стоящим. Но чем? В голову не приходило ни одной сколько-нибудь оригинальной мысли. Думалось вяло, безрадостно.
Припомнилось, с каким душевным подъемом жилось последние годы. Сколько было надежд! Вот это была жизнь — чувства обострены, тебя лихорадит, ты весь в движении, порыве! Новые ощущения так сладостны, так прекрасны! Все впереди! С десяткой в кармане заходишь в кафе или ресторан и чувствуешь себя хозяином жизни, которому все подвластно.
Какой мираж! Приходит пора платить по векселям, а в кармане пусто. Вот почему от первых же маленьких неудач гаснут, словно китайские фонарики под порывом ветра, твои заветные мечты, и все оборачивается беспробудной пошлостью. Разве о такой жизни он мечтал — собирать крохи, перебиваться с хлеба на воду? Какое обидное разочарование… Надо начать сначала. Но где та точка, от которой следует вести отсчет? Темна вода во облацех…
Хорошо уверенным в себе людям. Они знают, чего хотят, и твердой походкой идут к поставленной перед собой цели. Временные неудачи не могут поколебать их. А что делать, если у него нет цели? Сидеть и барахтаться в собственных сомнениях, как кутенок, брошенный в воду? Жаль нет рядом Вавули. Он подсказал бы, что делать.