Наследник Каладана
Шрифт:
Телохранители Раббана напряглись, готовые к схватке. Охранники резиденции приблизились, наблюдая за происходящим, но не принимая ничью сторону. Раббан метнул косой взгляд на бойцов, рассредоточенных по всему гигантскому залу, – все одеты в цвета Харконненов. Он на мгновение ощутил нерешительность, задумавшись: кого они поддержат, если это перерастет в полномасштабный внутрисемейный конфликт. Но через секунду решил, что не хочет об этом знать.
– Я созову административное собрание, чтобы убедиться, что бизнес Харконненов не пострадал, пока ты оставался за главного!
– Можешь посмотреть все
Раббан фыркнул:
– Дядя еще не объявил, кого из нас выберет своим преемником. Он посмотрит, как мы справляемся с его заданиями. – Усмехнувшись, он отвернулся. – Да, один пленник ускользнул из моих рук после тщательных пыток и допросов, но я выгляжу очевидным победителем в нашем состязании. А ты, младший братец, со своими пустыми разговорами похож на попугая. Разве ты чего-то добился?
Глаза Фейда сузились, их взгляд разил словно клинок – такой же острый, как стилет в его руке:
– Ты вообще не в теме и не тебе об этом судить!
Раббан прошел мимо него под нависающие скульптуры, которые веками наблюдали за делами Харконненов, – огромные грифоны выглядели одновременно капризными и смертельно опасными. Повернувшись, он вновь посмотрел на Фейда:
– Я в одиночку уничтожил рыбные промыслы Каладана! Банкиры Атрейдесов плачутся, что счета опустели!
– Да всем плевать на рыбу! – крикнул Фейд вслед брату, когда Раббан зашагал по коридору. – Дядя велел нанести прицельный удар по герцогу Лето – нечто такое, что сломало бы его душевно. Думаешь, он будет страдать из-за какой-то лунной рыбы, плавающей кверху брюхом? – Он поспешил вдогонку за Раббаном. – Позволить Холлику сбежать – это стыд и позор! А что еще хуже, Лето Атрейдес будет выглядеть героем, если поможет подавить восстание! Я словно вижу это своими глазами: герцог получает награды, в то время как нас все осуждают. – Его голос сочился презрением. – Ты действительно нанес болезненный удар, мой брат-тугодум, – удар по Дому Харконненов!
Раббан резко обернулся:
– Наш дядя стал для Императора незаменимым человеком, когда придумал ловушку для Якссона Ару, даже если сардаукары провалили операцию по захвату. Пускай даже Холлик заявит о нашем жестоком с ним обращении – что с того? Император Шаддам не принимает участия в дрязгах благородных семейств. – Поиграв мускулами, Раббан сердито взглянул на младшего брата: – А разве ты выполнил задание дяди? Ты не просто потерпел неудачу – ты даже не пытался. Или тебе слишком стыдно признаться нам в своем провале?
Фейд мрачно усмехнулся:
– Как я уже сказал, сложные детали – не твоя сильная сторона. Это многослойная интрига. Чтобы подготовить и нанести по-настоящему болезненный удар, требуется время. Я уже нанес один – убил новую наложницу герцога… хотя это было просто для разминки. Мой агент на месте, и я верю, что он завершит миссию. Возможно, Атрейдесы думают, что сейчас они в безопасности, но этот удар подкосит их как раз тогда, когда они меньше всего его ожидают! – Фейд громко рассмеялся, в то время как Раббан молча смотрел на него, кипя от ярости.
Все
Бром уверял, что готов к высшему испытанию. И должен его пройти.
Джессика сделала для юноши все что могла, но продолжала волноваться. Это испытание станет самым серьезным, с которым когда-либо сталкивался сын Ксоры, и она боялась, что Сестринство слишком его торопит, стремясь проверить потенциал вероятного Квизац Хадерача.
Хотя лишь самые высокопоставленные сестры знали о смысле их давней программы селекции, остальные чувствовали напряжение, витающее в холодном воздухе. Прежняя наставница Джессики, преподобная мать Мохайем, прибыла с Кайтэйна, чтобы провести это испытание. При встрече Джессика поприветствовала ее лишь сдержанным кивком. Они находились в прохладных отношениях с тех пор, как Мохайем пыталась растоптать Джессику сапогом Бинэ Гессерит за ее непокорное поведение.
Но Джессика не хотела сейчас вспоминать прошлую вражду. Вещающая Истину и мать-настоятельница Харишка были гораздо больше озабочены Бромом и его потенциалом.
Маленькое холодное солнце стояло прямо над головой. Сидя на каменной скамье возле статуи Ракеллы, Джессика смотрела, как Мохайем, Кордана и две другие преподобные матери шествуют от административного корпуса через главную площадь. Она знала, что они направляются в Затерянный Грот. И знала зачем.
К этому времени Бром, вероятно, уже находился в изолированной подземной комнате. Предыдущую ночь он провел готовясь, медитируя, настраивая себя на правильный лад. Он будет использовать все приемы и тонкие техники, которые показала ему Джессика.
Юноша принял ее помощь без высокомерия или излишней самоуверенности. Он рос среди сестер Бинэ Гессерит и обучался их особым навыкам, тогда как Джессика делала все возможное, чтобы поделиться ими с Полом. Благодаря запутанной паутине совпадений и генетических линий Бром обладал определенными качествами… как и ее сын.
Она вздрогнула, вспомнив язвительные и страшные фразы, исторгаемые старой Лезией, которая утверждала, что Пол слишком опасен и его следует убить. Если Бром пройдет испытание и справится с ролью человека, появления которого Сестринство ожидало тысячелетиями, тогда существование Пола никого не будет тревожить. Если только Бром справится с ролью Квизац Хадерача…
Сидя на скамейке, Джессика отчаянно надеялась на благополучный исход, но ей запретили видеться с Бромом перед испытанием – якобы для того, чтобы не отвлекать его в решающий момент, когда так много поставлено на карту. Он должен полностью сосредоточиться на каждой клетке своего тела, на каждой своей мысли.
Юноша просил Джессику быть рядом, но Мохайем категорически воспротивилась, и мать-настоятельница ее поддержала. Никто из тех, кто сам не пережил Агонию, не может при этом присутствовать. Брому придется пройти испытание одному.