Наследник огня и пепла. Том III
Шрифт:
— Он и нас тут оскорблял, — наябедничал я путникам. — Поколотить его надо. Мне просто лень.
Три пары глаз вперились в сразу побледневшего «трактирщика», который начал медленно отступать к дому. Путь его лежал мимо нашего навеса.
— Принеси людям попить, что ты как упырь какой! — подал голос Сперат. Сказанное басом слово всегда кажется людям более весомым. Поэтому хозяин дома тут же подхватился и кинулся в дом.
Гости тихонько пристроились под навесом, прямо на земле, заняв совсем крошечный уголок тени.
Через некоторое время появился хозяин и принёс воды. Я попросил и мне плеснуть.
Настороженно посматривая на меня, путники начали пить. Хозяин остался рядом с ними, явно ожидая, когда они вернут кувшин. Ну да, тоже ценная вещь.
— А вы откуда путь-то держите? — сказал «трактирщик». Не похоже было, что ему это интересно. Просто чувствовал себя неловко, что он один стоит, как знак «ограничение сорок километров в час» на трассе. И все на него смотрят так… неодобрительно. А если разговоры разговаривать, то вроде как при деле.
Путники отвечали основательно, не торопясь. Адресов-то тут нет, поэтому они перечислили чуть ли не каждое строение, мимо которого прошли по дороге. А когда стали рассказывать про свои родные края, дело дошло и до поимённого перечисления хозяев полей и домов. Я слушал вполуха. Но, с удивлением обнаружил, что во всём этом ворохе информации хозяин вполне ориентируется. Они даже общих знакомых нашли.
— Уж не у вас ли живет Полено? Холостой, у него ещё двух пальцев на руке нет? В том году у меня ночевал, — спросил он.
— Нет, он в соседнем городе, — ответил ему один из стариков.
— Он странный какой-то. Камень в город вёз. На продажу. Подумать только, камень!.. — всплеснул руками «трактирщик».
Старики вежливо поулыбались.
— Так то не камень, а жернов для мельницы. Его семья жернова делает. Оттого и у гор поселились. Хорошо зарабатывают, — важно ответил мальчик.
То, что пацан знает больше него, нашего «трактирщика» окончательно обозлило. Он фыркнул и ушёл в дом, не дождавшись кувшина.
Следующие десять минут прошли в потной тишине. Воздух был, как парное молоко. В моём мире я за такое времяпровождение отдавал немалую сумму от заработанного. Правда, там ещё в комплекте шли море и сервис. И всё же, сейчас было тоже неплохо.
— А вы — рыцарь?.. — подобрался ко мне поближе пацан. Старики настороженно посмотрели на меня, но одергивать его не стали.
Я призадумался. Строго говоря, я «рыцарем» не был. В том смысле, какой вкладывал в это слово пацан. То есть, я не был посвящён в рыцари. Однако, в то же время, я сам мог посвящать в рыцари, по праву своего рождения. Как, впрочем, и все женщины и мужчины моей семьи. Такое вот у меня наследственное право. В списке оно шло третьим, сразу после «вершить суд на своих землях» и «взымать налоги». Да, такое право не у каждой семьи есть. Запутанная тут система, на самом деле. А вообще, слово «рыцарь» в местном языке является синонимом слова «всадник». Впрочем, как и в «моём» мире. «Шевалье», «риттер» — просто «всадник» на разных языках. Я осторожно ответил:
— Ну, я приехал сюда на лошади…
Я скинул с себя доспехи и камзол, прежде чем устроиться в тени с кружкой уксусной воды. И сейчас был только в белой свободной рубахе и удобных штанах. Понятно, что не крестьянин.
Парнишка понял мой ответ, как отрицание. Он тяжело вздохнул и отвернулся.
— А что ты хотел? — мне стало интересно.
— Да просто мы в Караэн-то идём, чтобы рыцаря искать, — ответил вместо него один из стариков.
— А зачем вам рыцарь? — вмешался Сперат.
— Так нечисть у нас завелась, — вздохнул старик.
— Сестрёнку мою уволокли!.. — вмешался пацан.
— Когда? — я привстал на локте.
— Да дня два назад… — всхлипнул мальчишка.
— С битвы у Канала началось?.. — уточнил я. Не верится мне, что местные разгильдяи смогли почти две тысячи вражеских тел нормально обработать. Всё жду «новостей» о появившемся вендикате, или диком упыре.
— Да не-е, началось-то давно… Но раньше-то это от силы раз в год было… Да и то, бывало, и пропускало. А вот за последние десять дней уже второго ребятёнка утащило, — старик похлопал по плечу шмыгавшего носом пацана.
— А ваш сеньор?.. — спросил Сперат.
— А наш сеньор, сел на топор, — невесело съязвил крестьянин. — Мы ж до того семье Янобал аренду платили. Ну и пожаловались им. А они что? Аренду даже не снизили! Я так скажу: и хорошо, что вырезали их «рыжие»!.. Те, что с Гоноратом этим пришли. Вроде как есть у Янобал вторая ветвь где-то в Отвине. Да только как-то так получилось, что отошли мы под кого-то из городского совета в Караэне. Я и имени его не знаю… Мы всё ждали, что он рыцаря пришлет. Так Молодой Змей его ободрал на днях!.. В смысле, советчика этого. Жаль, не успели мы прийти посмотреть. Такое не каждый день увидишь, было бы что рассказать… Теперь мы под семьёй Итвис… Навроде как.
— А правда, что Гонорат своему отцу сердце из груди прямо руками выдрал, и съел?.. — встрял пацан.
— Почему руками? Так выгрыз… — отмахнулся я от него. — И что, в округе нет ни одного благородного человека, умеющего владеть оружием?..
— Прямо зубами?!.. — снова встрял мальчишка, и заработал подзатыльник от старшего, отчего насупился и замолк.
— Да мы уже давно всё сами, — хмыкнул старик. — Измельчали нынче сеньоры… У кого доспех есть — так коня нет. У кого конь есть — так он в городе живёт. А у кого храбрость есть, тот уж давно в наёмной роте, кровь на золото меняет. Сами сторожим помаленьку.
— Думаете, Молодой Змей вам поможет? — спросил я.
— Ты уж прости, если обижу — вижу, ты не из простых. Но семейка Итвис редко когда простого человека услышать могла.
— У Итвис уши золотом забиты, а задница вся исколота, — опять влез в разговор пацан. Явно повторил за кем-то подслушанную фразу. И, хихикая, продолжил. — Потому, что на копьях сидят!
Малому отвесили вторую беззлобную оплеуху, но в этот раз чуть более тяжёлую. Он ойкнул и схватился за затылок.
— Спросим, конечно. И у Итвис, и в городском совете. Но, думаю, не пустят нас в высокие дома… Так что долго там не пробудем. Вот говорят, есть такой сеньор Дйев. Настоящий рыцарь, прямо как в былые времена! Сам он покалечен сильно, но может, кого из учеников к нам направит? К нему всё равно через Караэн идти. По-честному сказать, только на него и надежда…