Наследник последнего императора
Шрифт:
– Мы слушаем, – Бодр изобразил заискивающую улыбку.
– Сперва топливо, затем ваша просьба, – продолжила Кэтрин, – иначе мы летим дальше.
На лицах коммивояжёров появилось выражение недовольства, хотя улыбки оставались на месте. Предложение им не нравилось. Совсем не нравилось. Но Добр ответил незамедлительно. Видимо, они уже просчитали такой вариант.
– Высылайте два бота. В один мы погрузим топливо, второй полетит к старорежимникам.
– Это не возможно. У нас всего один бот.
Коммивояжёры
– Хорошо. Тогда так: господин Торн побудет нашим гостем, пока топливо будет доставляться к вам на косморазведчик.
– Я согласен, – сказал Николай.
– Вот и славно. До встречи, господин Торн. Ждите приглашения на посадку. Конец связи.
Экран погас.
– Ты понимаешь, что они тебя фактически берут в заложники?
Николай, даже не взглянув на Микуласа, лишь отмахнулся.
– Что они затеяли такое, что готовы пожертвовать паутиной? О-о-о, чует моё сердце, что-то неладное, – пробормотал Микулас. – Не верю я в порядочность таких типов.
– Ни у нас, ни у них выбора нет, – после некоторого раздумья произнёс Николай. – В любом случае вам надо будет быть готовыми улететь. Надо будет проверить топливо на предмет мин.
– Ну, это само собой, – вздохнул Микулас.
– В смысле улететь? – Возмущённо и одновременно растерянно спросила Кэтрин. – Без тебя?
– Да. И без меня в том числе. Если что-то пойдёт не так. Мне кажется, что, как только я доставлю пакет, мы им будем не нуж… – Николай запнулся на полуслове. Его взгляд вдруг прояснился, – …ны. Ха! Как я раньше не догадался! Они хотят, чтобы я доставил туда бомбу.
Николай обвёл взглядом всех присутствующих в рубке. Лица были слегка растерянные.
– Ну же! Смотрите, они уже посбивали всё друг у друга, что могло бы летать. А, следовательно, средств доставки нет. Под видом стороннего парламентёра они хотят доставить в самое сердце их врага бомбу. И не просто бомбу, а всем бомбам бомбу! Получить преимущество любой ценой – это девиз коммивояжёров.
– Коммивояжёров? – спросила Кэтрин.
– Ну да. Это же коммивояжёры в прошлом. Да и в настоящем тоже.
– Мне сразу не понравились эти типы, – произнёс Микулас. – Унжи, по-моему, тебе не следует туда лететь.
– Микулас, напомню, нам до сих пор необходимо топливо.
– Тут ты прав. Жаль, что мы вынырнули на этой стороне, а не на той.
– И опять ты не прав. Где гарантия, что с той стороны нас не захотели бы использовать точно так же?
– Тоже, верно, – опять вздохнул Микулас. – Куда катится мир?
– Я так понимаю, они нам дадут топливо, – вновь включилась в разговор Кэтрин, – пока ты будешь у
– Получается так, – подтвердил Николай.
– Но потом тебе отдадут бот. Скорей всего, уже начинённый бомбой…
– Скорей всего, с неизвлекаемой бомбой … – вставил Микулас. – Там тоже не идиоты!
– Наденешь скафандр и выйдешь в космос. Их радары не заметят столь малую цель. А мы тебя подберём.
– Не выйдет, – спокойно возразил Николай. – Как только вы начнёте движение, вас уничтожат. По крайней мере я бы так и поступил на их месте.
– Нужен отвлекающий манёвр… – в очередной раз с глубоким вздохом произнёс Микулас.
– Нужен взрыв, – Николай сделал паузу, и спустя несколько секунд повторил ещё раз: – Нужен взрыв. Он отвлечёт на какое-то время внимание. Кабы знать, взрыватель будет дистанционный или с задержкой…
– Однозначно с задержкой, – уверенно сказал Микулас.
– Откуда такая уверенность? – Николай посмотрел на Микуласа так, как будто тот обладал сверхъестественными знаниями.
– Друг мой, – Микулас включил менторский тон, – планета круглая. Ты хоть один спутник на орбите видишь?
– Нет.
– То-то! Значит, дистанционно они послать сигнал на другую сторону планеты не могут. Следовательно – таймер.
Оператор встрепенулся и надвинул наушники на уши, несколько секунд слушал, затем повернулся к капитану.
– Мэм! Разрешение на посадку получено.
– Началось, – сказал Николай. – Микулас, помни о минах в топливе. Кэтрин, как только, так сразу стартуй. Меня не ждите. Доберитесь до Ока. Там у Микуласа схоронитесь.
Кэтрин не выдержала, вскочила из капитанского кресла, быстро подошла, почти подбежала к Николаю и, обняв его, тихо произнесла:
– Храни Вас Создатель, Ваше Величество.
– Кэт…– Николай хотел было строго отчитать её, но, увидав в глазах слёзы, не стал. – И вам пусть сопутствует удача.
Дальше всё происходило так, как задумывалось. Николая любезно встретил лично Добр Бодров. В его присутствии демонстративно погрузили несколько контейнеров паутонексты в бот, и тот, управляемый пилотом повстанцев, отправился к косморазведчику. Лично Добр предложил ему маленькую экскурсию в окрестностях космического порта.
Удивительно было рассматривать местную архитектуру. Дома действительно, казалось, были целиком из стекла. Мягкая полупрозрачность создавала ложное впечатление хрупкости и невесомости конструкций, некоторые из которых достигали поистине мегалитических размеров. А в сочетание с приятными переливами оттенков зелени местной растительности, ухоженными лужайками, разбитыми вокруг зданий клумбами с множеством неизвестных, но очень красивых и приятно пахнущих цветов, это место напоминало мифический рай из древних летописей.