Наследник Ранхара

Буланова Юлия

— Что с ней?

— Испугалась, — ответил он невозмутимо.

— Сын, ты пытаешься играть со мной? Эта девочка не из робкого десятка. Она даже мне однажды решилась выказать свое недовольство.

— Она испугалась. И ввиду своей неопытности посчитала нападение лучшей защитой. Мне пришлось ее успокоить.

— Понятно.

Дальнейший путь прошел в молчании. Мы прошли через галерею, пересекли две залы и оказались в удивительном месте. Высокие сводчатые потолки. Витражи, сквозь которые лился мягкий свет. Стены из бело-золотистого мрамора. Черный глянцевый пол. А у дальней

стены нечто напоминающее стул, укрытый какой-то серой тряпицей. Трон, наверное.

— Я хочу показать вам кое-что. Можете считать это жестом доброй воли со стороны народов Эниира и Дай-Ри. Утерянное сокровище вернется к Владыкам Теней. Правитель вашего народа будет коронован мною легендарным Венцом Ранхара.

Мы потрясенно выдохнули. К нам вернется величайшее сокровище Владык? Я в это поверить не мог. А потом через пелену восторга до меня дошел весь смысл сказанного князем. Правитель Владык Теней будет коронован им. А это значит, мы признаем верховную власть князя Эниира и Дай-Ри над собой. Сама эта мысль вызвала волну глухого раздражения. И, похоже, не только у меня. Андреас нахмурился. Лорды Иррен и Сиэн попытались сохранить на лицах маски невозмутимости, но давалось им это явно тяжело. Дани с Натаном так и вовсе ошалели от подобной наглости.

А Князь сделал вид, что этого не заметил. Также он не счел достойной своего внимания и дочь. Мужчина на нее и не смотрел вовсе. Словно она — пустое место. Хотя и Эрна явно сама не желала привлекать к себе внимание отца. Все норовила спрятаться за спиной жениха.

— Вы, наверное, желали бы взглянуть на него? — продолжил Князь подчеркнуто-будничным тоном, подходя к дальней стене.

Ответом ему было молчание. То есть посмотреть на Венец бы, безусловно, хотели. Но я бы предпочел, чтобы его и не находили вовсе. Потому что он неминуемо станет оружием против нас самих.

— Ну, что ж… смотрите, — провозгласил демон, добавив в голос нотки торжественности, и сдернул с трона покрывало.

Нашим глазам предстал трон из червонного золота, украшенный драгоценными камнями. На его спинке были выбиты какие-то письмена, а у подножия трона — на полу лежала серебряная корона. Скорее даже обруч. Правда, достаточно широкий. Такое украшение постеснялась бы надеть любая высокородная леди. Слишком уж оно было незатейливым. Но это если смотреть глазами. А если приглядеться к магическим потокам, окружающим венец, станет ясно, что это действительно величайшее сокровище Элверна. Я такой красоты в жизни не видел.

— А что там написано? — сам собой вырвался у меня вопрос.

— Заклинания, — отозвался Андреас, все еще разглядывая венец. — Это очень древние заклинания. И писал их, скорей всего, сам Ранхар.

— А что это за заклинания?

— В основном защитные, — отозвался Лорд Сиэн внимательно изучающий надписи. — Не могу разобрать. Я не очень хорошо знаком с этим диалектом. Но, мне кажется, что Ранхар выставил претенденту на трон Владык Теней несколько условий. Это «Право крови». Потом «Чистота души». И что-то еще, но я пока не могу разобрать.

В это время Лира дернула меня за ногу. Я повернулся к ней

— Папуля.

— Да, моя хорошая?

— Что со мной? Мне нехорошо.

Такая слабость. И головка болит.

— Сейчас все пройдет, маленькая моя.

— А где Ри? Как он?

— С ним тоже все хорошо. Рион с Зарой. Отвести тебя к нему?

Моя дочка кивнула, и я двинулся в сторону двери, где стояла Зарина, держащая за руку испуганного мальчика, уже пришедшего в себя.

— Отпусти меня, — потребовала дочь.

Мне пришлось подчиниться. Когда дети встали рядом, оказалось, что Лира почти на полголовы выше. Странно. Она ведь младше. И вообще, Рион какой-то болезненно-худой. Словно бы он всю свою недолгую жизнь провел впроголодь. Хотя, возможно, так оно и было. Бедный ребенок.

Оставив Лиру я вернулся к стоявшим около трона.

— Возможно мой сын, так увлеченный изящной словесностью, сможет перевести послание вашего предка? — снисходительно улыбнулся Князь. — Не зря же он столько часов провел в этом зале.

Самир бросил на отца испепеляющий взгляд, но более ничем не позволил себе выйти из образа послушного и почтительного сына. Он подошел к трону и не отрывая взгляда от надписи, без особого выражения начал читать:

В бесконечной круговерти

Жизни знак, коль равен смерти,

Право крови таково.

Только примешь ли его

Не из страха, не из мести?

Станет трон пусть долгом чести.

Ради мира и любви

Ты возьмешь бразды мои?

Согласишься на судьбу

Что нельзя желать врагу?

Но решаясь, не забудь:

То навек твой будет путь.

И еще… коль сможешь ты,

Воплоти мои мечты.

##1 автор Ю. Буланова

— И насколько этот перевод точен? — как бы невзначай поинтересовался Андреас.

— Абсолютно точен, — сухо отозвался юноша. — Я не выкинул ни единого слова. Правда, поменял последовательность фраз. Но общий смысл от этого не пострадал. Уверяю вас.

— И в чем же заключается этот самый «Общий смысл»? — не удержался от вопроса я, делая навстречу ему несколько шагов.

— Как и говорил ваш уважаемый спутник, — юноша кивнул в сторону лорда Сиэн. — Претендент должен отвечать некоторым критерием. Первое, это, конечно, «Право крови». Затем следует «Чистота помыслов». Принять трон Владык он или она сможет только «Ради мира и любви» и исключительно, как «долг чести».

— А что если Венец достанется тому, кто не отвечает этим требованиям?

Самир только пожал плечами. То ли он действительно не имел по этому поводу какого-то определенного мнения, то ли просто не захотел им делиться.