Наследник рода Раджат 9
Шрифт:
Рановато мы приехали, до назначенного времени встречи еще минут пятнадцать.
Мы остановились у противоположного края поляны, и только тут я разглядел гербы на чужих машинах. Лакшти.
Вот же не повезло, а! Обратно уже не повернешь и даже в машине не отсидишься, это элементарно невежливо. Плевать, какие отношения между аристократами, не выйти и не поприветствовать друг друга нельзя.
Эх, и почему у меня нет привычки опаздывать?..
Глава 31
Я
Секунду спустя распахнулась дверца одной из машин Лакшти, и Нерей вышел мне навстречу.
— Лакшти-джи, — приветственно кивнул я, когда мы встретились на середине поляны.
— Раджат-джи, — зеркально ответил мне он.
Несколько секунд мы смотрели друг другу в глаза, а потом наследник рода Лакшти слегка улыбнулся.
— Может, и неплохо, что мы тут пока только вдвоем, — произнес он.
Я насторожился.
— Да не напрягайся ты так, — почти добродушно отмахнулся Лакшти. — Я не имею ничего против тебя.
Да ладно?..
— Поначалу имел, — хмыкнул Лакшти в ответ на мое удивление. — Ну сам посуди, одиночка из почти уничтоженного рода. Хилого рода, прямо скажем. Еще и высокомерный, от предложения союза с великим кланом отказался. Как я должен был к тебе отнестись?
Я отразил его ухмылку. Ну в принципе, понять его можно.
— А теперь что изменилось? — приподнял брови я.
— А теперь с твоим кланом даже мой род вынужден считаться, — ровно ответил Лакшти.
Довольную улыбку я сдержал, но услышать это было приятно. Когда твои заслуги признают даже враги — это действительно круто.
— Сейчас уже неважно, как я отношусь лично к тебе, — спокойно продолжил Лакшти. — Я таких везунчиков и в прошлой жизни не любил. Но я прекрасно знаю, что именно вы обеспечиваете чуть ли не половину громких побед.
Я уважительно склонил голову. Признавать такие вещи нужно уметь. И успешный опыт руководства на самом высоком уровне за спиной Лакшти чувствуется, как ни крути. При всех его отрицательных качествах, дураком Нерей Лакшти не был никогда.
— Ты поэтому сказал, что не против смены лидера индийских чужаков? — уточнил я.
— Да, — кивнул Лакшти. — Ты делом доказал, что ты чего-то стоишь. В отличие от всех остальных, в общем-то. Что мне, что Аргусу просто повезло, мы и в этом мире появились с золотой ложкой во рту. А ты за полгода с нуля вылез на нормальный средний уровень. Нет, до нас ты пока не дотягиваешь. Но я не удивлюсь, если еще через несколько лет великих кланов в стране станет восемь.
Я уже открыл было рот, но Нерей ухмыльнулся и сказал:
— Да-да, я помню, власть тебе не нужна. Сочувствую. Потому что иначе у тебя не получится. Или ты взлетишь на самый верх, или тебя растопчут. Думаешь, ажиотаж вокруг тебя уже поутих? Не обманывайся, Раджат-джи. Еще ничего даже не начиналось. На ваши новые родовые земли-то еще мало кто успел отреагировать. Про Магади пока почти никто не в курсе. А уж когда один за другим начнут всплывать новые древние
Лакшти смотрел на меня откровенно насмешливо, но где-то в глубине его глаз мне почудилось сочувствие. Именно это, наверное, выбило меня из колеи больше всего. Лакшти — и сочувствие? Ко мне?.. Быть того не может.
В целом я спокойно отнесся к его предупреждению. Расклад я и раньше понимал, разнилась разве что степень ответной реакции общества в моем представлении и в в и дении Лакшти.
Так или иначе, все чужаки баламутят мир вокруг себя. Мы — не те, кем были наши предшественники. И нас не просто не устраивало старое положение дел, мы еще и сами по себе нехилый дестабилизирующий фактор. Одна наша полноцветная магия чего стоит.
Просто я, получается, навожу шороху больше всех.
Лакшти же еще не знает, что у меня есть способ обучить нашей магии местных. Я тем самым не просто в очередной раз брошу камень в болото, я снесу к чертям весь устоявшийся баланс сил.
И да, наверное, он прав. Ответная реакция общества будет очень мощной.
Чтобы мой новорожденный клан не накрыло это цунами, нам нужно расти опережающими темпами. Прокатиться на гребне волны.
— Еще раз союз предложишь? — нейтрально поинтересовался я.
— Однажды обязательно предложу, — спокойно кивнул Лакшти. — Ты главное доживи до этого времени. И дорасти до нашего с Сидхарт уровня.
— Мешать не будешь?
— Нет, — слегка улыбнулся Лакшти. — Дам тебе шанс. Мне самому интересно, что из этого выйдет.
Я усмехнулся в ответ и кивнул.
Неплохой расклад, на самом деле. Высокомерие Лакшти меня все еще раздражало, но на вопрос он ответил четко, он не будет мне мешать. Помогать, впрочем, тоже. Но и отсутствие палок в колесах от такого монструозного рода, как Лакшти, — это много.
Что ж, беру свои слова обратно. Хорошо, что я так рано приехал, нейтралитет Лакшти — это та вещь, которую стоит иметь в виду.
Остальные полноцветные чужаки приехали вовремя. Причем все и сразу, с разницей едва ли в минуту между первым и последним.
— Не подрались? — жизнерадостно поинтересовался Аргус, увидев нас с Лакшти посередине поляны.
— Не дождешься, — фыркнул Лакшти.
— Приветствую, господа, — подошла к нам Джина.
— Привет!
Собравшись вместе и поприветствовав друг друга, мы даже не стали пытаться начать светский треп. Все с ожиданием уставились на Аргуса.
— Надеюсь, лишних людей тут нет? — на всякий случай уточнил он, глянув на оставшуюся поодаль охрану.
Этот момент Аргус упоминал в письме, просил брать с собой только людей, связанных с нами кровными клятвами.
— Нет, — практически синхронно подтвердили мы.
— Тогда начинаем, — кивнул Аргус.
— Ты что, прямо на точке назначил сбор? — изумилась Джина.