Наследник Темного Клана 3
Шрифт:
Когда я, чистый, в сменной сорочке, вернулся обратно, то обнаружил Алину и Альфреда, сидящих вокруг стола с таким видом, как будто они были не в лаборатории Научного центра, а на приёме у влиятельного вельможи. Их физиономии так и сияли!
— Эх, видели бы вы себя… — вздохнул я и, не тратя времени, принялся за еду. С расспросами ко мне никто не приставал, давая возможность как следует наесться.
Тем временем Алина, не удержавшись, потянулась к принесённой мной сумке. Ей не терпелось посмотреть, что новенького я притащил из Чёрного дома. Я не возражал. В конце концов, ей
Она расстегнула молнию, раскрыла сумку и вытащила какой-то небольшой предмет. Несколько секунд — и Научный центр потряс её крик.
— Марк… Смотри!!!
Я подскочил к ней. В руках девушка держала небольшой обрывок бумаги, на котором ровным почерком был выведен короткий текст.
«Отличное пополнение для твоей коллекции! P. S. Привет от Воробья».
Глава 11
— Эта записка… Где ты её нашла?! — Я повернулся к Алине.
— В с-сумке… — запинаясь, ответила она. — Вот здесь, лежала сверху…
Я заглянул внутрь, но ничего подозрительного не увидел. На всякий случай перетряхнул всё содержимое, проверил каждый карман. Ни новых записок, ни каких-то подозрительных предметов здесь не было.
— Алина, сумку мог открыть кто-то кроме меня?
— Нет! — Девушка уверенно помотала головой. — Если сумка не находится в руках носителя, то её можем увидеть только ты, я и Альфред. Мы же можем её открыть. Остальные этого сделать не могут…
— Точно не могут? Эта записка доказывает обратное!
— Может, ты сам её положил и забыл? — предположила она.
— Ага, и подписался Воробьём! Нет, дело не в этом. Кто-то сумел взломать твою защиту…
Я попытался успокоиться и сосредоточиться. Получалось, что пока я общался с Императором, Воробей, кем бы он ни был, сумел не просто увидеть сумку, но и открыть её. Он мог положить туда что угодно, от ядовитых змей до смертоносного артефакта. Но всё, что он сделал, — это вложил туда обыкновенную записку!
Зачем? Ответ очень простой! Хотел напомнить, что он и его пернатые друзья всегда рядом и куда ближе, чем я думаю…
Как я мог на это отреагировать? Увы, но никак. Я по-прежнему не знал, кем была эта троица, и встреча с Шараповым не приблизила меня к разгадке. Гвардейцы знали о готовящемся заговоре, но смогли продвинуться в его предотвращении не больше меня.
Наверное, о записке нужно было рассказать Шарапову. Но с этим я решил пока не спешить. Глава Императорский гвардии сам не хотел, чтобы я принимал активное участие в расследовании, а я не стремился лезть туда, где меня не ждут.
К тому же сейчас нужно было сосредоточиться на других вещах.
Я сел за стол и снова принялся за еду. Остались уже последние пирожки, когда Алина отодвинула от меня тарелку.
— Ну всё, Марк, хватит. Остальное для Жижика! Где он, кстати? Наверняка проголодался не меньше твоего…
Живот сковало неприятное чувство. Я ведь ничего им не сказал…
— А вы разве не видели? — тупо спросил я.
— Видели что? — строго посмотрела на меня Алина.
— Ту жижу, что была в комнате в Чёрном Доме. Я распахнул дверь, она меня охватила…
—
Альфред понял, к чему я клоню, раньше неё.
— Его больше нет, — внезапно севшим голосом произнёс он. — Та субстанция… Она забрала его с собой…
Я кивнул и рассказал им всё, что знал сам.
Алина перенесла новость о гибели Жижика относительно легко. Она знала его всего ничего и не успела привязаться. Для неё он оставался необычным домашним зверьком и амбициозным научным экспериментом, не больше.
Но вот Альфред перенёс новость о его утрате тяжелее. Пусть со стороны так и не казалось, эти двое каким-то образом умудрились сблизиться куда сильнее, чем я мог подумать.
Какое-то время мы погоревали, вспоминая Жижика, и молча выпили по стакану крепкого чая в его память. А затем разговор снова вернулся к обсуждению последних событий.
О том, что случилось в Чёрном доме, они знали, потому что прошли этот путь вместе со мной. Поэтому вопросы касались непосредственно встречи с Императором.
— Господин, что хотел от вас Шарапов? — спросил меня Альфред.
— Ты знаешь, прямо он не сказал. Но у меня создалось такое впечатление, что он пытался выслужиться. Он давно за мной наблюдал, собрал приличное количество информации и просто вывалил её на Императора. Договор с Тьмой, изучение Чёрных домов, пропитанные Чернотой предметы, дуэли и массовые драки, — тут действительно было за что зацепиться!
— И что сказал Император?! — затаив дыхание, спросила Алина. — Он же не хочет посадить тебя в тюрьму?!
Я улыбнулся. В вопросах, не связанных с наукой, она иногда вела себя как настоящий ребёнок.
— Нет. Он вообще не проявил ко мне особого интереса. Если честно, он показался мне достаточно странным…
— Что именно вас удивило, господин?
Я огляделся по сторонам, проверяя, не подслушивают ли нас. В лаборатории, кроме нас троих, больше никого не было. Насчёт подслушивающих артефактов я не беспокоился, — Альфред прекрасно разбирался в таких вещах и давно бы забил тревогу, если бы обнаружил здесь такую штуку. Да и Алина наверняка приняла меры для защиты своих секретов.
— То, что он не похож на Императора. Я ожидал увидеть хитрого и опытного политика, мудрого стратега и сильного Одарённого. А увидел фиг пойми что. Испорченного аристократа, наслаждающегося своей властью и не имеющего даже намёка на исключительные способности. А ещё ему, кажется, наплевать на судьбу собственной страны…
Алина приложила ладонь ко рту, как будто испугалась моих слов. Я и сам чувствовал себя некомфортно.
Про Императора было непринято отзываться подобным образом. Про него, если быть до конца откровенным, почти никогда и не говорили. Все, от простолюдинов до самых знатных аристократов знали, что он восседает на троне в своём Дворце, управляя жизнью Империи. Но не было ни споров, ни обсуждений подробностей его жизни. Он просто был и, кажется, не играл никакой роли в жизни страны.