Наследник. Книга третья
Шрифт:
Первый натиск отбили без потерь, мертвяков было мало, мне даже не пришлось применять магию. Большая толпа мертвяков просто вывалилась из леса и пошла на живых. Причём это были даже не бывшие воины, а простые жители деревень, только это не сильно радовало, лучше бы пришли мертвяки из бывших вояк. Дело в том, что магия не щадила никого, обращала всех, в том числе и детей. К тому же всё это произошло совсем недавно, поэтому казалось, что на нас как будто идут живые люди. В рядах наших воинов поначалу даже возникло какое-то замешательство, вроде просто идут по полю люди, а ведь в них надо стрелять, и желательно в голову.
Только
Устроили это демуры, причём они явно живы и теперь постоянно будут беспокоить наши земли, сволочи. Похоже, в рядах врагов имелся какой-то особо талантливый маг, иначе не знаю, как они могли такое устроить.
Первый накат на наши позиции был отбит легко, если не считать того, кого нам приходилось убивать, точнее кем эти мертвяки были раньше. Попытки проникновения в наше королевство были не только у нас, но и по всей границе, всем пришлось помахать мечами. Как уже было сказано, речушка была совсем небольшая, во многих местах её с лёгкостью можно перейти вброд, часть наших отрядов взяли эти броды под свой контроль. Сомнительно, что кто-то из мертвяков про это вспомнит, но ведь могли взять в плен каких-нибудь крестьян, демуры ведь тоже не идиоты. В общем, подстраховаться не помешает.
Вскоре мне удалось убедиться в том, что в рядах наступающей армии были не только личи, но и демуры. Эти скоты убили трёх моих невидимых разведчиков. Джерик едва унёс ноги, ему повезло, что его попытались привязать к себе, видимо догадались, что эта душа шастает не просто так, хотели его расспросить. Привязать не удалось, а потом мой помощник быстро унёс ноги, но не всем так повезло.
— Их там тысячи, — доложил мне Джерик. — Очень много, их становится только больше.
— В кулак собираются? — Уточнил я.
— Точно так, господин, — кивнул мужчина. — Личей полно. Похоже, стягивают сюда все армии, которые раньше охотились за демурами. Не подумайте, что я трус, но устоять вряд ли получится, силы слишком не равны. Вот если бы здесь была армия, тогда может быть, а с таким количеством нет, точно не сможем.
— Понятно, — кивнул я, сам думал так же. — Не переживай, бежать в панике не станем, все уже предупреждены.
Совсем недавно у меня был разговор со Злухамом, причём он сам предложил держаться вместе и в случае проигрыша отступать. Конечно, боевой настрой от таких разговоров не повышался, но тут были умные люди и все понимали, что нас слишком мало. Магов меньше, людей тоже, а если верить рассказам беглецов, то даже простых солдат у нас меньше в десятки раз. Тут собрались только дружины местных дворян. Сейчас ещё подходят люди, но всё это происходит слишком медленно, а из дальних районов королевства вышли только сейчас.
Мне даже пришлось отправить к отцу гонца, сейчас женщин, детей и стариков стали уводить в леса. В наших деревнях оставались только мужчины, то есть люди, которые могут быстро удрать. Когда первые мёртвые пошли на нас, мы просто уничтожили мост и стали ждать основную орду,
Когда эта орда пошла к реке, я смог оценить, насколько их много. Мертвяков больше не в десятки раз, а скорее в сотни. Похоже, демуры подняли не только всех павших, но и попавшиеся по пути кладбища. Вид у некоторых мертвяков был не самый приятный. Хорошо, что ветер дул в их сторону, иначе мы бы померли от душераздирающих запахов. Тут бы выстроить несколько узлов обороны, чтобы понемногу пятиться назад, но сил и без того очень мало.
Наступала армия мёртвых широким фронтом, причём река, которая местами всё же была глубокой, их не особо смущала. В рядах этой мёртвой массы я увидел одного демура, но он был слишком далеко, не удалось бы прибить эту тварь. В наступающих тут же полетели стрелы, но эффект от такой атаки был так себе, из леса выходили всё новые и новые мёртвые. По рядам наших воинов пошли тревожные выкрики, которые командиры тут же пытались заглушить своими подбадривающими командами. Вояк понять можно, от столкновения с такой ордой их отделяла лишь узкая полоса реки, а потом мёртвые катком пройдутся по живым. Сомнут, просто продавят своим количеством и всё.
Как оказалось, просто так бросать мёртвую армию в реку демуры не стали, они попытались заморозить речную гладь, чтобы дать возможность мертвякам пройти без потерь. Затея хороша, потому что основные наши силы были сконцентрированы около мелководья. Если они переправятся во многих местах, то просто навалятся со всех сторон и наша тактика уже не поможет.
Хорошо, что у нас тоже имелись маги, и как только река стала покрываться льдом, это заклинание тут же было развеяно. Мы тоже не стояли без дела, заметив демура, я тут же нанёс по нему удар. Как и прежде, наша группа действовала очень слаженно, уже сработались и научились действовать в команде. Реку снова заморозили, но когда по ней пошли мертвяки, кто-то из наших магов просто растопил лёд, после чего часть мёртвых ушла под воду.
Нескольких демуров мы смогли убить, после чего переключились на личей, они тоже не стояли в стороне, в общем, закипел бой. Видно демуры не слишком хотели рисковать своими шкурами и отошли, а мертвяков послали вперёд. Плавать нежить не умела, поэтому просто скрывались под водой, а потом бестолково в ней болтались, не понимая, что это не земля и никак не могли сообразить, почему не получается идти.
Наши маги не могли помочь воинам, плотно сцепившись с личами, которых было слишком много. Они в свою очередь тоже занялись нами, старались убрать самых опасных. В отличие от простых мертвяков, личи не были обделены мозгами.
Я так увлёкся уничтожением врагов, что не заметил, как нам поступила команда отступать. Снова Белла заметила опасность и тряхнула меня за плечо.
— Уходим, наставник! — Закричала она. — Сигнал уже был, иначе все тут погибнем!
Посмотрев по сторонам, я грязно выругался. Битва закончилась очень быстро нашим проигрышем. Большая часть воинов уже уходили, выполняя приказ командования. Не знаю, как мертвяки смогли пересечь реку во многих местах, но они это сделали, может быть, шли по тем, которые зашли в воду раньше. В общем, нужно было срочно уносить ноги, на этом берегу реки мертвяков становилось всё больше и больше. Какие-то воины уже не отступали, а бежали, стараясь как можно быстрее разорвать дистанцию.