Наследник. Книга вторая
Шрифт:
Глава 16
В портовом городе мы задержались на целых три дня. Как оказалось, пираты захватили имперское судно, перевозящее ценную ткань, нужно её продать. Можно было поговорить с капитаном, но у него просто не оказалось нужной суммы для выкупа. Впрочем, задержались мы не только из-за этого. Идти дальше пешком мы не собирались, а больше сотни боевых коней просто так не купишь, на это требовалось какое-то время, а мои вояки стали избирательными. Зажрались, голубчики, и не хотели трястись на простых клячах, породистых им подавай. Благо, деньги на это были.
Также нашему отряду требовался обоз,
Само собой, прибытие в город мага не осталось незамеченным для местных храмовников, им об этом доложили. Только на этот раз эти сволочи не могли просто так ко мне подойти и что-то потребовать. Одно дело, когда путешествуют два путника не в самых богатых одеждах, и совсем другое — что-то предъявить зажиточному аристократу, рядом с которым, вдобавок ко всему, крутилась непонятная и здоровенная зубастая тварь.
За время нашего путешествия Куго заметно подрос, животные растут быстро, тем более на хорошем питании. Радовало то, что его уже не требовалось кормить, сам мог добыть себе еду, охотился он не на людей, а ловил рыбу. Правда, из-за этого во время путешествия приходилось часто останавливаться, чтобы поднять его на борт. Он подолгу наблюдал за водной гладью, встав передними лапами на борт, а когда замечал проплывающую рыбу, просто сигал в воду, хватая её зубами. Это животное, к моему удивлению, могло долго находиться под водой, борясь со своей добычей. Ловить рыбу у него получалось хорошо, а вот залезть обратно на корабль он не мог. Приходилось спускать лодку, куда он залазил, а после поднимать её обратно. Хорошо хоть хватало мозгов забраться в небольшую лодку.
В охоте была польза не только для моего питомца, но и для меня, он делился со мной своей рыбой, по крайней мере, не имел ничего против, когда я отрезал от его добычи куски. За всё время нашего путешествия он только один раз выказал агрессию против людей, когда сражались с пиратами. Пришлось закрыть его в трюме, чтобы не рванул через борт, дабы покарать морских разбойников. Пытаясь выбраться наружу, он весь трюм разнёс. Кстати, у этого животного было ещё одно удивительное свойство — на него не действовали яды, по крайней мере, не все. Одна рыба, которую он употребил, была сильно ядовита, а ему хоть бы что. Конечно, когда я узнал, что очередная пойманная рыбина ядовитая, то сразу же его оттащил. Ему удалось съесть совсем немного, но съеденного, со слов капитана, хватило бы, чтобы убить любое животное.
Женщины, которых мы отбили у пиратов, почти в полном составе отправились с нами, за исключением двух. Все несчастные были из одной деревни, которую разграбили пираты. Двое пошли к своим родственникам, а вот этим пойти было некуда. Они брякнулись передо мной на колени и попросили взять их к себе на службу. Взял, сам не знаю почему, просто жалко стало, хотя мне ещё надо кормить тех, кого с собой потащил. Было понятно, что женщины сами вряд ли смогут устроиться в этом жестоком мире. Тут всё просто, за каждым крестьянином должен кто-то стоять, а чем сильнее будет дворянин, тем лучше. У меня за спиной был большой отряд, вот и решили пойти вместе с нами. По-моему, их вообще не интересовало, куда мы направляемся. Их никто не обижал, относились ко всем хорошо, вот и решили попытать счастья. К тому же с нами были дети, ведь явно
Всё же силу везде уважают. Вроде бы небольшой отряд, а храмовники всё равно не захотели с нами связываться. Сделали вид, что меня не заметили, болтали о своём и тщательно отводили глаза в сторону. Границу тоже пересекли без проблем, никто задерживать не стал, даже не спросили, кто мы такие и куда едем, как будто так и надо. Забавно, а вдруг мы бандиты или вообще вражеский отряд, тем не менее, вопросов ни у кого не возникало. Едет высокородный дворянин, все с дороги. Я на самом деле выглядел как очень богатый человек. Да на меня вообще можно было не смотреть, достаточно взглянуть на мою охрану, а ведь многие понятия не имеют, что броня у моих бойцов непростая, на них надето целое состояние.
В общем, до земель своего отца мы добрались без проблем. Заминка вышла тогда, когда мы перебирались через болото. До этого мы шли налегке, а сейчас у нас имелись телеги с ценным грузом. Намучились переселенцы сильно, этот отрезок был самый сложный. Шертон меня предупреждал, что лучше сделать крюк и обойти болото, но я не стал его слушать. В этом случае нам пришлось бы идти по королевству, а там, возможно, уже вовсю идёт гражданская война. С большим трудом, но мы всё же справились, правда, пришлось подлечить несколько человек, теплолюбивые организмы не выдерживали постоянную сырость и прохладу.
Когда я отправлялся в неизвестность с одним только Шертоном, то был ещё совсем ребёнком. Сейчас я думал, что уже повзрослел, но, как выяснилось позже, детство ещё не совсем выветрилось. Именно по этой причине я не захотел возвращаться в замок, пока все не приведут себя в порядок, хотя до замка оставалось идти совсем немного. Я приказал развести костры и заняться своим внешним видом. Все уже знали, что до пункта назначения осталось совсем немного, ветераны догадались, в чём причина остановки. Они меня уважали и даже немного побаивались, но всё равно с трудом сдерживали улыбки, глядя на мою суету.
За болотом в замке не особо наблюдали, поэтому нас никто не заметил, и нам удалось спокойно привести себя в порядок, после чего двинулись дальше. Я понимал, что крупный отряд скорее не порадует, а напугает людей, поэтому впервые за долгое время приказал поднять на пике герб нашего рода, чтобы сразу было видно, кто едет.
Впрочем, меня узнали и без герба. А когда я приблизился, первой мне навстречу из ворот выбежали не сёстры и не отец, а мама, как будто стояла и ждала моего прибытия. Пришлось быстро спешиваться, чтобы обнять родного человека, то же самое сделало и моё сопровождение. Они вообще не знали, что делать и как нужно себя вести, все старательно отводили глаза в сторону. Их можно было понять, вроде бы грозный маг, а тут его сюсюкают как маленького, а потом меня увели в замок. Впрочем, Шертон тут не чужой человек, без меня с прибывшими разберётся.
Через два часа мы сидели за большим столом. Мы — это моя семья, ну ещё Куго, он от меня не отходил. Тем более сейчас все ели, а мой питомец всегда старался находиться поближе к тому месту, где что-то едят. Тартис, а мой младший братик уже умел болтать, хотел поиграть с таким диковинным зверем, но родители ему не позволили. Да и я, если честно, тоже немного переживал за родственника. Всё же питомцем у меня был дикий зверь, мало ли что у него на уме. В походе дети с ним играли, вроде бы даже нравилось, но всё равно опасно.