Наследник. Книга вторая
Шрифт:
— Ничего, — улыбнулся я, стараясь не морщиться, потому что отец чуть не отдавил мне ногу. — Я передам Вам это заклинание как подарок, Вы сегодня были невероятно щедры к нашей семье.
— Я был бы скромнее, — рассмеялся король, — да вот моя супруга Марта настояла на том, что вам нужно дать графство, тем более это именно вы убили его прошлого хозяина. Город, конечно, не взяли, но всё равно молодцы. Думаю, вам и это было под силу. Так ведь?
— Без потерь бы не обошлось, но точно смогли бы взять, — кивнул я, после чего посмотрел на королеву. — Благодарю Вас, — я даже не поленился встать и поклониться.
— Мне сказали, что Вы самый сильный маг
— Как Вы развивали свой магический резерв? — Задал мне вопрос граф, когда наступила пауза.
— Никак, — пожал я плечами. — Не надо на меня так недоверчиво смотреть. Я просто учил заклинания и часто практиковался, никакой методики развития не было, уверяю.
— Верим, верим, — рассмеялся король. — Ладно, не смею больше вас задерживать, вроде бы обо всём поговорили. Я рад, что в моём королевстве появился новый достойный графский род. Кстати, вы будете набирать вассалов из своих людей?
— Да, Ваше королевское величество, — часто закивал мой отец, ему было очень неловко находиться в таком обществе.
— Хорошо. Тогда поезжайте и разбирайтесь со своими делами, после чего буду ждать вашего прошения насчёт баронов.
Надо же, только об этом думал, а тут и сам король, можно сказать, предложил вассалов себе отобрать. Сейчас поголовье дворян в королевстве резко сократилось, но не до такой степени, чтобы мы не могли себе их набрать. Конечно, можно было бы просто поставить на земли управляющих, чтобы защищали их и собирали налоги, но мой отец решил не отходить от традиций и иметь в своём подчинении баронов, как и положено. Можно было пригласить из дворянских родов третьих и последующих сыновей, за землю они бы пошли, но стоит ли заниматься такой ерундой, уж лучше поставить своих, проверенных людей.
Беллу к королю никто не приглашал, она сидела за столом, а напротив неё стоял какой-то парень. Моя ученица сейчас не была той напуганной девочкой. Возможно, так сказывалось моё к ней отношение, точно не знаю. У нас как-то был разговор, она всё переживала, что храмовники её похитят и сожгут, раньше в этих землях они наводили трепетный страх, особенно на молодых одарённых. Вот и она переживала за свою жизнь, пришлось её успокаивать. Сообщил девочке, что никому её не отдам и что каждый воин будет защищать её до последнего вздоха, а когда она станет могучей магессой, то бояться вообще будет нечего. В общем, Белла оттаяла и сейчас стала намного смелее, особенно после битвы у стен города. Она же хорошо видела, как меня пытались убить вражеские маги и у них ничего не выходило.
Сейчас же перед ней стоял аристократ и что-то ей говорил, а она отвечала и, судя по её лицу, говорила она со злобой. Пришлось мне туда поторопиться.
— Мой наставник самый сильный маг в королевстве, — услышал я её гневный голос. — Я буду учиться только у него, и служить только ему.
— В нашем роду есть сильный и умелый маг огня, — с улыбкой объяснял ей мужчина. — И ты тоже станешь сильной.
Всё понятно, пытаются переманить, сволочи. Ну конечно, после подавления в стране крупного мятежа многие маги погибли. Вот и стараются аристократы всеми правдами и неправдами снова усилиться, хотя бы благодаря начинающим магам. Пройдёт какое-то время и эти маги станут сильными, возвысив дворянский род.
—
— Он хочет, чтобы я ему служила, — тут же пожаловалась Белла. — А я не хочу.
— Свободен, — бросил я парню. — Белла, нам пора.
— Простите, — глаза парня зло сузились, и он попытался схватить меня за локоть, за что этим же локтем получил в живот.
— Аккуратнее со своими ручонками, — предупредил я. — Не стоит бесцеремонно хватать всех подряд.
Такое ощущение, что гвардейцы только за мной и следят. Опять мчаться с суровыми лицами.
— Спокойно, господа, — улыбнулся я. — Мы уже уходим.
Похоже, мой отец так до конца и не поверил, что теперь он граф, невероятная карьера для бывшего наёмника. Его можно было понять, владения увеличились больше, чем в десять раз. Вроде бы и соответствующие грамоты на руках, на которых даже указано, где заканчиваются земли, а он всё равно не верил и только глупо улыбался. Потом вообще вознамерился как следует напиться, дабы отметить такое знаменательное событие.
Теперь у нас будет своя собственная столица с немалым по местным меркам городом. Входящих в графство баронств, вместе с нашим, было двенадцать, довольно обширные территории. Сначала он хотел обсудить со мной, кого повысить в бароны, но потом решил отложить это на завтра. Хотя как по мне так лучше всё это сделать сейчас, можно сразу и грамоту в канцелярию отправить.
Само собой, наши воины быстро узнали о том, что теперь они служат графу, и случилось именно так, как я и предполагал. Конечно, никаких драк не было, но о том, кому повезёт и кого граф возвысит над другими, спорили очень громко. Шертон тоже не остался в стороне, мне даже стало любопытно, долго он под моей дверью ходить будет, измеряя коридор шагами, или всё же наберётся смелости и постучится. Мои неживые помощники уже доложили, что это он то и дело скрипит в коридоре половицами. Наконец, мужчина всё же решился и аккуратно постучался в дверь.
— Заходи уже! — Крикнул я. Шертон вошёл и начал топтаться около двери, виновато поглядывая на меня.
— Господин, — пробормотал он и снова замолчал. — Господин, я служил Вам верой и правдой многие годы. Много раз мы вместе чуть не сложили наши головы, но я готов и сейчас за Вас умереть, — сообщил он мне.
— Приятно это слышать, — усмехнулся я. — Только зачем ты мне сейчас об этом говоришь? В твоей верности никто не сомневается.
Разумеется, я прекрасно знал, для чего он пришёл, просто было интересно, первый раз видел его таким смущённым. Понятно, почему прямо не говорит, для простолюдина стать бароном, это что-то невероятное, вот и смущается. Это меня особо не впечатляет данное событие, а вот местных…
— Господин, а может, господин граф и мне баронство даст? — Наконец-то выдавил из себя Шертон.
— А тебе зачем? — Удивился я. — У тебя ведь даже семьи нет, некому будет землю передать.
— Есть семья! — Обрадовался Шертон. — У меня жена беременная, я перед самым отъездом узнал, что понесла. Семья есть!
— Понятно, — кивнул я. — Поговорю с отцом, только давай завтра, сейчас он занят.
На следующий день отец с утра пришёл ко мне. Такое ощущение, что сейчас для него самое главное — поставить на земли дворян, вот и решил это обсудить со мной как с наследником. Он предложил мне выбрать трёх людей, оказал такое доверие. Мне бы и двух хватило, первый — Шертон, а второй — Рамонд, верные и надёжные люди. Тем более ни у кого точно не возникнет лишних вопросов, почему именно они.