Наследник
Шрифт:
– Что ты здесь делаешь? – вспомнил об обязанностях стража Артур, беря нежданную гостью за локоть.
– Хотела узнать кое-что про…
– Она была в Башне. Девушка по имени Ева, твоя работа?
– В Башне? Когда она приходила? Она что пробудилась?
– Разве ты этого не хотела? Пробуждением людей с третьих планет неподходящего для подобного возраста балуются только Ждущие, разве нет?
Ответить сестра не успела, новая капля обрушила на них очередной поток свершившихся событий. С другой стороны прошлого на них взирала глава Ждущих, слушая доклад жреца с плохозалеченным шрамом у правого уха. Бедолага оправдывался, ярко описывая вмешательство Кошки, но Мартиша
– Молчи, – наконец прервала его сестра. – Все было бы гораздо проще, если бы вместо похищения ты согласился с первоначальным планом действий. Теперь поздно что-то менять. Иди лечись, тебя заждались на Долкоманжи.
Жрец ушел, и вместе с этим Мартиша сегодняшняя потянула стража Башни за руку, пытаясь увести от этих событий. Но Артур остановил ее, не утруждая себя долгими размышлениями на тему возможных вариантов искомого первоначального плана. Уж что-что, а в кровожадности главы Ждущих он не сомневался, иначе бы Кошка не покалечила жреца. Печально, но в человеческих телах пороки ваксей лишь усилились.
– Возвращайся к живым, Мартиша, – Артур толкнул женщину по направлению к лестнице сквозь призраков давно умерших людей. – И никогда сюда не возвращайся.
Глава 15. Сигнальная нить
.
Глава 15.1 Советник Грегори Уайт
Нейтральные Земли, Редн, 41 день гаелу.
Миротворцы отказались лететь с канцлером на Долкоманжи. Их патрули там уже были и слишком испугались увиденного, так сильно, что страх передался остальным. Канцлер вздыхал, качал головой, пытался приводить аргументы в пользу экскурсии, но главы миротворцев были непреклонны. Но Сардинасу на самом деле нравилось такое положение вещей, а еще он был не просто сыт – накормлен на годы, а то и столетия вперед. Добавьте сюда сидящего в застенках Артема Николаева, которому со дня на день вошьют управляющий чип, после чего отправят к Аллии за Черным Флотом, и поймете, что довольнее канцлера не сыщется человека во всем Обжитом Космосе. Впрочем, этот и не был человеком – чудовищем, сожравшим население целой планеты и не подавившийся, даже когда случайно оприходовал загонщиков вместе с жертвами.
– Но если у Империи есть такое оружие, они могут в любой момент расправиться с нами! – продолжал настаивать на своем Вук Мун Пан. – А если останемся в стороне, нас могут, как обычно не заметить, и оставить, как есть.
– Не рассчитывайте, - Сардинас лениво улыбнулся. – Вы не так давно арестовали Лисарда Крито, ставшего ни много, ни мало выбранным наследником. Добавьте сюда Итор и получите заклятого врага, каким мальчишка для вас и является.
– Мы выполняли ваш приказ!
– Вот и сейчас вы будете выполнять мои приказы.
Мун Пан вскочил со своего места и, опершись руками о стол, гневно посмотрел на канцлера.
– Больше мы не будем выполнять ваши приказы! Это всегда плохо заканчивается! Всегда мы остаемся в дураках!
Сардинас не стал вставать. Его рука поплыла, превратившись в черную жидкость, дотекла по столу до ничего не понимающего Мун Пана, заползла на руку. Мун Пан встрепенулся, попытался стряхнуть с себя жидкость, но та словно приклеилась, хотя продолжала забираться вверх по руке, быстро растекаясь по всему телу. Когда до главы миротворцев дошло, что с ним собираются сделать, то заорал, но было уже поздно – канцлер черной волной перетек по столу и поглотил тело Мун Пана. Пару минут на его месте плескалась
– Ну что ж, - сказал он, отряхиваясь от пыли. – Мне все равно, кто из оставшихся теперь главный. Но вы подписываете с нами соглашение о военном союзе и отдаете приказ кораблям стартовать к Шизулу, где они будут перераспределены и инструктированы о дальнейших действиях. Все понятно? – В ответ раздался нестройных хор голосов, подтверждающих свое согласие. Канцлер улыбнулся. – Замечательно. А теперь подайте кто-нибудь мою одежду.
Грегори был единственным, кто откликнулся на просьбу – остальные сидели не шелохнувшись. Еще бы, не каждый день увидишь, как Дориан Сардинас ест, при этом оставшись в живых.
«Он всегда голоден, - думал Грегори, помогая канцлеру одеться. – Это чудовище никогда не бывает сытым. Не просто так Создатели заперли его в саркофаге на Еве!»
Но, к сожалению, он знал, что молитвы не помогут ему даже в случае Второго Пришествия. Потому Грегори Уайт всего лишь надеялся, что в свое время его убьет кто-нибудь еще – сам он никак не мог решиться гарантировать себе дорогу в круг, хотя отлично знал, что ставшие пищей для канцлера лишаются возможности перерождения, навечно становясь заложниками той тьмы, из которой состояло чудовище по имени Дориан Сардинас.
Глава 15.2 Принц Лисард Крито
Империя, Солеа, 42 день гаелу.
Впервые в жизни император разругался с Ноксом так, что дядя предпочел вернуться на Красиб, появившись на Большом Совете по Эху. Отец пару дней назад улетел на Шинай и возвращаться не спешил, плевав на титул и запланированные встречи и собрания. Но хуже всего было с Артуром, который ни с того, ни с сего ушел в запой с сопутствующим дебошем и парочкой попыток покончить с собой. Что с ним делать, Лисард понятия не имел, даже задумался над тем, чтобы пригласить назад ко двору Сандро. И что самое интересное, никто не хотел объяснить Лису причину всего этого бедлама, спихнув на него власть со всеми вытекающими… Влип так влип, осталось лишь определить: просто в говно или все-таки паутину?
Ситуация с Докоманджи говорила в пользу второго. Убить более ста миллионов людей близ имперского порта, не тронув и пальцем подданных Империи, тут и к провидцам не ходи, и так понятно, на кого все свалят. Республики хотели войны, но только Магда или сам канцлер? Если б его пустили на место трагедии, Лисард бы понял, но заместитель Вука Мун Пана твердо заявил, что не допустит на планету никого из имперцев, пока миротворцы сами во всем не разберутся. То есть никогда. Значит противников намечается трое – остальные члены Нейтральных Земель не имеют значения.
– Прошу прощения, Ваше Высочество, – официальный тон Нокса явственно говорил, что на племянника он тоже зол, понять бы еще за что. – Мы только что получили новые данные по ситуации с Долкоманджи. Прикажите вывести на мониторы?
– Да, пожалуйста.
Через пару минут присутствующие на Большом Совете смогли полюбоваться на разгромленный имперский порт на планете, бывшей главной ставкой миротворцев. Башня распорядителя с сопутствующими лепестками-станциями метра на три вверх покрытые серым налетом казались нетронутыми, чего не скажешь о флюверсе на переднем плане. Изувеченный корабль выглядел так, словно рядом по нему пробежалось стадо гигантских диаргов. Но тигровые лилии Лэ на фоне убывающей луны остались нетронутыми.