Наследник

Авраменко Александр Михайлович

— Отец, мне нужен колдун, который вложит в меня язык и обычаи червей.

Ее замысел мгновенно стал ясен Хайе, и невольно его переполнила гордость за достойную наследницу имени Урук. Яой будет искать возможность добраться до виновного изнутри. Она выдаст себя за червя. И станет прорываться в туманность. А уж там… Да благословит ее Ужасный и дарует удачу. Хайе позвонил в колокольчик, бесшумно в дверях покоев возник слуга:

— Воля твоя, Великий?

— Проводи хаймине к колдуну Ии.

— Твоя воля, Великий.

Вождь Похода кивнул дочери, давая знать, что та может идти…

Глава 20

ЗАМЫСЕЛ

Дай

человеку веру и цель, и он станет великим.

Александр, наследник Терранский

«Невидимка» плавно пришвартовался к указанному шлюзу. Суставчатые захваты плотно обхватили корпус корабля, словно терранцы боялись, что герцогиня передумает в самый последний момент и сбежит. Выдвинулся прозрачный суставчатый хобот переходной галереи. Надулся. Анализатор выхода позеленел, показывая наличие нормальных условий для жизни. Девушка глубоко вздохнула, собираясь с мыслями. Громкое шипение вывело ее из сосредоточенности — внешняя дверь люка плавно скользнула в сторону, и она шагнула наружу. Впереди, в ярком свете прожекторов виднелась фигура. Из-за яркого света было не понять, кто там такой, но вроде бы мужчина. Значит, он явился за ее головой лично? Ноги едва не подогнулись, но, собрав всю свою волю в кулак, Эстерия шла вперед. Вот галерея закончилась, уже сама станция. Вздох облегчения едва не вырвался из ее груди — это не Александр! Кто-то другой. Но тоже терранский военный. Тот между тем приложил руку к обрезу пилотки, отдавая честь:

— Герцогиня новоамериканская?

— Да. Это я.

— Прошу следовать за мной.

— А мои спутники?

— О них позаботятся. Не волнуйтесь…

Повернулся, пошел вперед по огромному коридору.

Девушка увидела спешащие ей навстречу гравиносилки, многофункционалов и людей в медицинской униформе. Было и несколько тяжелых пехотинцев.

— Сюда, пожалуйста.

Дверь в стене бесшумно развалилась на две части, уходя вверх и вниз, и они оказались в лифте. Тот двинулся очень плавно, скорость не ощущалась. Эстерию начала бить мелкая дрожь. Военный, заметив ее состояние, заботливо склонился к ней:

— Не волнуйтесь. За вами уже прибыли. Так что все самое плохое позади.

Позади? Она с горечью усмехнулась — для нее личный ад только начинается. Кабина остановилась, и они оказались в небольшом тамбуре.

— Простите, обязательная процедура. Закройте глаза.

Девушка послушно прикрыла веки, ее обдало терпким ароматом. Затем словно полоса скользнула по телу.

— Можете открыть.

— Что это было?

— Стерилизация. Беженцев много, и большинство из них в плачевном состоянии. Попадаются всякие, поэтому приходится всех обеззараживать. Без исключений. Только эпидемий нам не хватало.

Офицер был на удивление вежлив, и понемногу напряжение начало ее отпускать. Может, все обойдется? В конце концов, уже пять лет прошло… Из раздумий вывел мягкий голос сопровождающего:

— Прошу. Вам — сюда.

Открыл очередную дверь, пропустил девушку вперед, затем повернулся в сторону и отрапортовал:

—

Госпожа, герцогиня доставлена.

Эстерия перевела взгляд туда и вздрогнула — на нее, прищурившись, смотрела Иура, мать Александра. Когда-то она пробыла при дочери покойного Гейтса целый месяц, и девушка запомнила ее на всю жизнь.

— Вы свободны, лейтенант.

Тот отдал честь и удалился, а женщина недобро поманила девушку рукой.

— Присаживайся. Александр, к сожалению, сейчас в походе. Но я думаю, что он будет рад вернуть тебе долг…

Яой окинула взглядом колдуна, почтительно склонившегося в поклоне перед самой хаймине.

— Ты — Ни?

— Да, светлейшая.

— Мой отец, Хайе Урук мата Орто сказал, что ты можешь помочь мне.

— Светлейшая, изложите свою волю, и колдуны сделают невозможное, чтобы исполнить ее.

Девушка презрительно посмотрела на согбенную спину, затем начала речь:

— Мой жених Ираг Гыргы был убит червями.

— Мы знаем, светлейшая Яой.

— Я хочу отомстить.

— Мы понимаем, светлейшая.

— Но я хочу отомстить не тому, кто сделал это. И не тому, кто вел войска в бой. Это недостойно митритов.

— Воистину, ты права, светлейшая.

— Я хочу отомстить тому, кто собрал и послал войска, осмелившиеся сопротивляться Походу.

— Что мы можем сделать для тебя, светлейшая?

Она глубоко вздохнула — клятва принесена, отступать некуда.

— Я хочу проникнуть в стан врага и нанести удар изнутри по их вождю. Но для этого мне нужно выдать себя за червя. Вы можете мне переписать в мозг сознание одной из их самок?

Колдун несколько мгновений помолчал, потом выпрямился, стукнул посохом по металлу пола.

— Воля твоя высказана, светлейшая, и мы готовы выполнить ее. Но только скажи нам, как именно ты хочешь перенести сознание червя?

Яой встрепенулась: значит, это возможно! А именно в загрузке памяти она видела единственное затруднение.

— Объясни, колдун, что ты имеешь в виду?

— Светлейшая, то, что ты просишь, сделать очень легко. Но есть два пути, на каждом из которых свои трудности. Первый — просто переписать память червя, его навыки и знания. Но он опасен тем, что нарвись ты на ясновидящего, он вмиг раскроет твою сущность.

— А второй путь?

— Он гораздо надежнее, но больнее. Мы полностью меняем твою личность, твое сознание на то, что взято у червя. А саму тебя запираем так глубоко в подсознание, что ты сама не знаешь, кто ты и искренне считаешь себя червем. Но когда ты подходишь близко к цели, ты, прежняя, просыпаешься, и обратного пути уже не будет — станешь истинным митритом.

— То есть я могу не вернуться?

— Да. Если ты не выполнишь свой замысел, навсегда останешься с сознанием червя, его мыслями и поступками.

Девушка задумалась. Вероятность нарваться на ясновидящих велика. Очень велика. Это не такая уж и редкость даже здесь, в Галактике червей. Значит, придется рисковать…

— А как я узнаю, близка я к исполнению своего замысла или нет?

— Ты будешь стремиться к этому подсознательно, не отдавая себе отчета.

— Тогда я спокойна. И выбираю второй путь.