Наследники Двоеземья
Шрифт:
«Кажется, я шагаю на одном месте.»
Чувство было очень странное — должно быть, именно так чувствуют себя насекомые, угодившие в липкую паутину. Я задумался. Мог ли Всесказатель о чём-то не знать и неосознанно отправить меня в ловушку? Теоретически — мог. Он ведь всё что угодно может, теоретически. Но насколько подобное вероятно?
Мой успех — его выгода, а значит — у него не было ни единой причины дезинформировать меня и отправлять по непроходимому маршруту. Вывод — надо искать пути. Очень может быть, что моё затруднение решается настолько просто, что древний дух даже не счёл нужным об этом упомянуть. Вопрос лишь в том —
"Вот так."
Я развернулся лицом к помещению и немного подождал, но темнота была настолько плотной, что я всё равно ничего не увидел.
"Нехорошо. — подумал я. — Это уже не дело…"
Вытянув руку, я хотел открыть дверь обратно, но не сумел её нащупать. Поняв, что двери нет, я на какое-то время занервничал, но быстро взял себя в руки и наклонился, вытягивая руку на максимально возможное расстояние. Ничего. Дверь просто исчезла. Причём вместе со стеной, в которой располагалась.
«Чтоб тебе там икалось, на твоём троне.» — подумал я в сторону Всесказателя, после чего плюнул и пошёл вперёд. Я старался представить себе окружающее меня помещение с максимальной точностью и двигаться ровно посередине дорожки, чтобы не забрести куда-нибудь не туда.
Ступал я не торопясь — в первую очередь потому, что вообще ничего не видел — и о скорости движения мог только догадываться, но до выхода не добрался ни за одну минуту, ни за вторую, ни даже за последовавшие за ней пять. Шагая в темноте и пытаясь отсчитывать убегающие мгновения, я беспокоился лишь о том, чтобы не сбиться с ритма и не отклониться от изначально выбранного направления.
В то, что Всесказатель отправил меня в ловушку, я не верил. А значит, когда-нибудь это бестолковое блуждание в темноте закончится…
Первые искорки света появились в поле моего зрения минут через десять, когда я уже всерьёз обеспокоился своей судьбой. Сначала они мерцали где-то в высоте, неторопливо перемигиваясь, и я мог бы сосчитать их по пальцам, но затем их число возросло настолько, что я даже смог различать окружающие предметы.
И, чёрт побери, не могу сказать, что меня это обстоятельство сильно обрадовало.
Я двигался посреди огромного зала, потолок которого был настолько высоким, что я не видел его совсем. Истлевшая дорожка под моими ногами превратилась в сплошной и плотный ковёр, а по сторонам от неё на некотором расстоянии возвышались колонны. Широкие и невероятно массивные, эти колонны уходили куда-то вверх, а на их плоскостях было вырезано бесчисленное множество маленьких ниш. И в каждой нише стояла горящая свечка.
Как ни странно, но полностью разогнать окружающий мрак не смогло даже такое небывалое количество свечей. Они сияли и переливались, наполняя пространство тёплыми отблесками, но света от них хватало только на то, чтобы я различал сами колонны и ещё дорожку, убегавшую от меня куда-то во тьму.
"При других обстоятельствах я назвал бы это место красивым." — подумал я, рассматривая покрытые свечами колонны, и тут же понял, что откуда-то из темноты доносятся непонятные звуки. Сначала я решил, что это тихие и тонкие стоны, а затем, прислушавшись, подумал что это поскуливания, но всё оказалось совершенно иначе. Чем дальше я шёл, тем лучше
"Но откуда здесь взялся храм?"
Закончилось всё весьма неожиданно — дорожка, по которой я шёл, упёрлась в высокое крыльцо со ступенями и оборвалась, а свечи и тихая песня стали исчезать по мере того, как я поднимался по этим ступеням вверх. А стоило мне взойти на крыльцо и потянуть на себя створку двери, которая там располагалась, как меня снова окутал всё тот же мрак. Через мгновение, впрочем, дверца была открыта и я вышел в узкий коридор, на стенах которого тускло светились магические светильники.
"Неужели выбрался?"
Я оглянулся. Позади меня располагался тот самый зал, что я увидел изначально — тёмный, вытянутый, пыльный. Обычный. В дальнем его конце светилась приоткрытая входная дверь. Странно. Я же её закрыл!
— Чертовщина какая-то…
Захлопнув дверь, я осмотрел коридор и уселся у стены, прислонившись к ней спиной и вытянув ноги поперёк прохода. Меня немного потряхивало от напряжения и я решил позволить себе небольшой отдых.
Сам Дкадд не знает, что в этой обители проклятий происходит! Если подобные аномалии будут встречаться и дальше, то до заветной башни я рискую добраться полностью поседевшим. Надеюсь, впрочем, что до подобной крайности не дойдёт…
Отдохнув, я встал и сверился с картой. Что у меня здесь? Коридор, лестница, ещё коридор… А, нет, это уже дальше. Ну что же, посмотрим.
Пройдя по коридору, я поднялся по лестнице и попал в квадратное помещение с узким окном, половина которого была завалена обломками мебели. Оттуда я прошёл в анфиладу комнат поменьше, а затем снова поднялся по лестнице и снова переходил из комнаты в комнату.
Маршрут, по которому я следовал, логичностью и последовательностью не отличался. Дважды мне пришлось проходить мимо лестниц, ведущих в нужном мне направлении, и спускаться на нижние этажи, чтобы через некоторое время подняться обратно. Раздражения, впрочем, это не вызывало — я прекрасно осознавал, что Всесказатель выбрал столь извилистый путь не просто так, а беспокоясь о моей безопасности. Может быть, именно по этой причине мне всё ещё не встретилось ничего по-настоящему опасного. Безразмерный храм на первом этаже не в счёт — в нём, кроме темноты и свечек ничего не было.
Пара комнат на верхних этажах, впрочем, всё-таки доставили некоторое беспокойство — в них оказалось неожиданно холодно, а из пола и стен торчали искривлённые маленькие деревца. В разбитые окна врывался ветер, в углах покоились сваленные грудами человеческие черепа. Мне то и дело слышался чей-то неразборчивый шёпот, а глаз замечал движение быстрой тени, но… В конечном итоге всё обошлось. Я выбрался на открытую площадку балкона и прислонился к стене, переводя дух и рассматривая карту. Большая часть маршрута была позади, но и впереди оставалось кое-что интересное. После балкона я должен пройти через большой зал, а затем преодолеть лестницу в той самой башне, ради которой я сюда пришёл.