Наследники Империи
Шрифт:
— Но ведь это значит… зависимость, — главком резко повернулся, в упор смотря на Палпатина, который даже не пошевелился. — Это опасно для Империи! И для них — тоже! Что будет, когда один из них умрет?
— Они умрут одновременно, — спокойно ответил Император. Понаблюдав немного за тем, как сын пытается справится с шоком, который вызвали его слова, он продолжил. — Но до этого времени они успеют создать семьи и родить детей. Так что, опасность не так уж и велика.
— Семьи? — младший ситх почему-то вспомнил Соло — он знал,
— Ну, да, — Палпатин встал с кресла и подошел к Вейдеру. Замешательство сына откровенно забавляло его. — Самый возраст. И у меня есть на примете хорошая девочка для Люка. А Лея… ты и сам знаешь, кого она хочет видеть на этом месте.
— Зато я не хочу его видеть на этом месте, — буркнул Вейдер, чувствуя насмешку отца. И это выводило из равновесия. — Да и пользы от него немного.
— Учитель всегда видит недостатки своего ученика. Но это не значит, что у него нет и достоинств, — Вейдер болезненно скривился под маской, но промолчал. Отец и так знал его истинные чувства. А Соло… все же был не так плох.
Палпатин отвернулся, смотря на дверь. Близнецы были близко… и кое-кто еще. Император усмехнулся, возвращаясь в свое кресло.
***
— Лея, куда мы идем? — Люк с любопытством смотрел на затылок сестры, целеустремленно шагающей вперед, вглубь сада. Не то, чтобы ему не нравился Императорский сад…, но ведь он еще не виделся с отцом. И Императором. А Лея завела его в какие-то дебри.
— Здесь есть отличная беседка, — девушка свернула направо, скрываясь за завесой лиан. — Вот она! Люк, иди скорее!
Юноша поднырнул под лианы и увидел Лею, которая уже взбегала по небольшой лесенке из камней к изящной беседке.
— Подожди! — он бросился следом. Но, взбежав по аккуратным ступенькам, замер от неожиданности. Беседка была занята. И Лея уже что-то говорила изящной девушке с ярко-рыжими волосами. Люк подумал, что ее лицо кажется ему знакомым.
— Люк! Познакомься, это Мара, моя подруга, — Лея как ни в чем небывало улыбнулась брату. Мара посмотрела на него своими зелеными глазами и Люк почему-то покраснел.
— Люк Скайуокер, — представился он, чувствуя неловкость. Почему Лея не предупредила его?
— Мара Джейд, — рыжая улыбнулась и… Люк почувствовал движение Силы. Он насторожено замер. Мара — Одаренная? А девушка неожиданно рассмеялась. — Ты была права, — обратилась она к Лее, которая смотрела на них с непонятной улыбкой, — твой брат действительно симпатичный.
Люк покраснел сильнее, осознав смысл слов. Чем-чем, а вниманием девушек он избалован не был. Была почти детская влюбленность в Лею… да и тогда он понимал, что они не пара. А потом и вовсе одни разочарования. А теперь хорошенькая девушка так легко говорит о том, что он симпатичный…
— Извини, Люк, — сестра заметила его реакцию
— И это правда, — Мару явно забавляло смущение юноши. Она подошла поближе и протянула ему руку. Скайуокер растеряно сжал маленькую ладошку, чувствуя тепло. И Силу, окружающую девушку. — Я знаю, что ты Одаренный.
— А ты? — совсем растерялся Люк. Он перевел взгляд на сестру, но Лея только подмигнула ему и он почувствовал движение Силы вокруг нее тоже.
— Мара помогала мне при обучении, — Лея сосредоточилась и маленький камешек поднялся с дорожки на уровень глаз. — Я ведь тоже Одаренная, помнишь?
— Да, — Люк немного расслабился. Он ведь знал, что Император хотел обучить Лею Силе. Значит, в Империи есть Одаренные, кроме отца и Императора? Он с новым интересом посмотрел на Мару. — А в Империи много Одаренных?
— Больше, чем ты думаешь, — Мара хитро улыбнулась и посмотрела на подругу. — Кстати, Лея… а вам не пора? Кажется, Император ждет вас.
— И правда, — спохватилась девушка. Она схватила брата за руку и потащила за собой, крикнув на прощание. — Мы еще встретимся!
— Конечно! — услышал Люк, прежде чем стена лиан закрыла от него беседку. Юноша подумал, что Мара точно еще не раз встретится им во дворце. Он бы этого хотел…
***
Император нисколько не изменился за три года, что Люк его не видел — по крайней мере, юноше так показалось. То же лицо, испещренное морщинами, те же желтые глаза… та же аура подавляющей мощи.
Когда они вошли в комнату, Люк сразу увидел еще одно. Точнее, одного. Дарт Вейдер. Отец. Фигура в черных доспехах стояла у окна, развернувшись лицом к двери. Он ждал их? В груди немного потеплело.
— Люк, здравствуй. Рад тебя видеть, — Палпатин приветливо кивнул светловолосому юноше, замершему в дверях. Все понятно — увидел отца и позабыл про все. Он отметил краем глаза, что Лея встала чуть в стороне — идеальная позиция защитника. Похоже, служба в Гвардии дает знать о себе.
— Здравствуйте, — Люк четко, по-военному, отдал честь, как младший старшему. Вейдер за спиной Императора одобрительно кивнул. Палпатин улыбнулся.
— Не буду тебя долго задерживать, ведь тебе еще надо отдохнуть с дороги, — Император улыбнулся. — Церемонию представления устроим через пару дней. Вы с Леей успеете подготовиться.
Люк посмотрел на отца, будто собираясь что-то спросить. Император с усмешкой добавил:
— Вы сможете пообщаться позже. Теперь вам не надо никуда торопиться.
— Х-хорошо, — чуть запнувшись, кивнул Люк. Теперь он почувствовал, что действительно вернулся к своей семье, ради которой когда-то отказался от прошлой жизни. Юноша легко поклонился и вышел за дверь, чувствуя, как Лея идет следом. И это также придавало сил.