Наследники престола

Франц Джулия

— А ты остра на язык, — просмеялся он звонко. — Жаль даже убивать такую шутницу.

— Убивать? — переспросила я, испуганно осматривая мальчишку.

Он был старше мня на пару лет, высок и красив, но безумно опасен. Его длинные черные волосы красиво обрамляли бледную кожу лица и идеально гармонировали с только же черными, как бездонная ночь, глазами. Его одежда была такой же темной, как и его душа, но и так же чарующей, как и он сам.

— Ты, конечно, могла бы вступить в наши ряды, если бы была чуть старше, а так ты слишком мала.

Не хочу иметь такое бремя, как ты.

— А кто сказал, что я хочу стать такой же жалкой, как и ты? — не выдержала я, за что получила острым кинжалом в руку.

Я шумно повалилась на землю, пытаясь вынуть с плеча острое лезвие, но от любого движения с моего горла срывался пронзительный крик.

— Думай, о чем говоришь, девчонка! Жалким?! Ты назвала меня жалким? Знаешь ли ты, на что я способен? Знаешь ли ты, как я могу колдовать?

Я молча глазела на него, жалея сотню раз, что рядом со мной сейчас нет скрипки. Она была бы кстати в данной ситуации.

Тем временем мальчишка начал быстро кружиться, создавая вокруг себя смерч, который становился все больше и больше с каждым его вращением.

— Прекрати, — молила я.

От этого ветряного вихря поднимались вверх все росшие возле школы деревья, и их мольба о пощаде эхом доносилась до меня. Но слышал ли кто-нибудь ещё этот крик? Ощущал ли собственноручно, что они испытывают?

— Прекрати, прошу! — повторяла я снова и снова. — Не надо! Не делай этого!

— Ты все ещё сомневаешься в моей силе? — спросил он, выйдя из ветряного вихря, который уже без его помощи кружился вокруг школы, сбивая все на своём пути.

Не успела я хоть что-то ответить, как черноборец плотно прижал меня к земле и крепко надавил на горло, лишая возможности дышать.

— Ты… — остановился он, внимательно изучая мою эльйскую отметину.

— Убери от неё свои руки! — кричал во все горло Перл.

Эльф перевёл взгляд на мальчишку, а потом вновь на меня.

— Связанные? — все ещё не верил в происходящее черноборец. Впервые на его лице помимо злости показалось новая эмоция, удивление. — Неужели вы оба…

Даже не договорив, он ехидно усмехнулся и во всю силу засвистел, тем самым призывая остальных черноборцев к себе.

Моя голова зазвенела от боли, я плотно зажмурила глаза, чтобы как-то унять боль, а когда открыла, увидела бежавшего ко мне Элиота, который вскоре вступил в сражение с черноборцем. Я, тем временем, попыталась встать и привести дыхание в норму, но Перла уже окружили другие черноборцы, которые только и делали, что утверждали о его сияющем эльфийском знаке.

— Уходи отсюда, прошу, — слышала я испуганный голос Перла в своей голове, тем временем как его губы были плотно прижаты друг другу.

Я не могла оставить его и Элиота здесь совсем одних. Моё сердце разрывалось на части лишь от одной мысли, что с Перлом может что-то случиться. Если бы только со мной сейчас была скрипка, я бы смогла спасти Перла.

— Джуди, лови! — услышала я

знакомый голос орла, прислуживающего временному правителю Эльфериума. Он кинул мне в руки скрипку, и я тут же поспешила узнать, откуда он понял, что она мне нужна. — Ты слишком громко просила об этом, вот я и услышал, — ответил он и улетел прочь.

Больше не медля ни секунды, я, преодолевая всю боль, которая доносилась из моего окровавленного плеча, взяла в руки смычок и, прикоснувшись к струнам скрипки, заиграла звонкую мелодию, призывая всех животных и эльфов прийти на помощью Перлу. Черноборцы тем временем замерли на месте, что позволило Элиоту убить большую часть из них. Птицы тем временем окружили противников сверху и сыпали на них камнями, ровно до того момента, пока сюда не пришли истинные эльфийские воины с мечами и кинжалами.

— Перл, — только и успела вымолвить я, прежде чем мои глаза начали закрываться под тяжестью век. Я теряла сознание, но отчётливо слышала молящий голос Перла открыть глаза.

— Не бросай меня снова, — просил он меня, но я уже не могла ничего ему ответить.

***

— Пора уходить, — молвил Уэсли Эберт маленькому мальчишке, что с грустью поглядывал на меня спящую в цветущей сакуре. — Черноборцы вот-вот прибудут в замок.

— Она ещё такая маленькая, как я могу оставить её здесь совсем одну? — продолжил маленький эльф, не сводя с меня взгляда прекрасных зелёных глаз. — Прошу, сэр, сдержите своё обещание и позаботьтесь о ней, как о своей родной дочери. Для меня она очень дорога. Эмелин — единственный член моей семьи.

— Тебе незачем о ней беспокоиться, отныне она будет под надёжной защитой. Уверяю тебя, малышка вернётся в Эльфериум в срок, и вы встретитесь с нею вновь.

Мальчишка вновь задумчиво наклонил голову на бок, тем временем как Уэсли нервно поглядывал на дверь, из которой вот-вот должны были появиться черноборцы.

— Поговаривают, длительное расстояние между «связанными» мучительно для обоих, — тоскливо шептал парнишка. — Мне придётся жить вдали от природы, чтобы она прежде времени не смогла почувствовать связь между нами. Как думаете, у меня хватит сил дожить до нашей следующей встречи?

— Разве есть что-то, с чем бы ты мог не справиться? Помни, чей ты сын!

— Вы как всегда правы, сэр, в нашей семье непринято сдаваться! И ради неё я буду бороться! — указал он на меня.

— Вот теперь я узнаю наследника престола!

Как только послышался звук сражения, мальчишка тут же напрягся и бросив на меня последний взгляд, молвил «Береги себя» и исчез с порывом сильного ветра и крика детского плача доносящегося из моей груди.

***

— Джуди! — я услышала крик Перла, прежде чем осознала, где нахожусь. Он смотрел на меня обеспокоенным взглядом, точно таким же, каким смотрел на меня мальчишка во сне. У обоих были одинаково цвета глаза, и это сходство позволило предположить, что передо мной стоял один и тот же эльф.