Наследство с подвохом или Как выжить с такими соседями?
Шрифт:
– Сначала вы, - решила перестраховаться под одобрительный взгляд Толика.
Вампир тут же чиркнул по пальцу острым клыком и поставил кровавый отпечаток на документ.
– Вам помочь? – поинтересовался он, видя, как я натужно сглатываю. Очень не хотелось подписывать эту вредоносную бумагу.
Обречённо кивнула и протянула руку вампиру. Прокола не почувствовала. Зато было до одури приятно, когда князь легонько поцеловал палец. И губы у него оказались тёплыми, вопреки моим ожиданиям.
– Вампирская слюна действует
Сделав глубокий вдох, прислонила палец к бумаге. Буквы договора тут же вспыхнули багровым светом и погасли. Поняла, что петелька на моей тонкой, несчастной шейке затянулась. И теперь любой неверный шаг грозит смертью.
– Не переживайте так. Нам всем выгоден хороший исход мероприятия, - подбодрил меня Леонардо и подал локоть. – А сейчас проявите гостеприимство. Я бы выпил чаю.
– Конечно, - проговорила с запинкой. – А разве вампиры пьют чай?
– Конечно, милая Вероника. – И конфеты с пирогами едим, - подмигнул мне мужчина.
Сразу стало легче дышать. Я начала воспринимать вампира более нормальным, привычным существом.
На кухне обнаружился Шарталь.
– Моё почтение, - слегка поклонился Леонардо приветствуя оборотня.
Отметила, что в князе нет ожидаемого мной высокомерия, хотя это было бы вполне понятно при его статусе относительно Шарталя.
– Добрый вечер, - протянул оборотень и настороженно глянул на меня.
– Это Леонардо, - на всякий случай представила вампира. – Он поужинает с нами.
Шарталь коротко кивнул и выставил ещё один прибор на стол. Я неотрывно следила за вампиром, отмечая его манеру держаться, жесты, плавную, текучую речь. Меня буквально манил этот мужчина. Он излучал непонятное животное притяжение, заставляя каждую клеточку в моём организме, пылать странным огнём.
Анатолий отмалчивался. Он тихонечко грыз семечки в углу на подоконнике. Я вела непринуждённую беседу с иномирными мужчинами и даже не верила, что всё это происходит со мной.
– У вас талант к кулинарии, - похвалил Леонардо оборотня. – Давно я не ел таких вкусных пирогов.
Шарталь стушевался, опуская глаза, но выдавил:
– Спасибо.
– Зря вы стесняетесь своего дара, - покачал головой вампир. – Любое мастерство заслуживает восхищения. Не бывает постыдного труда или ненужной работы. И если человек выполняет её хорошо, то он заслуживает куда большего уважения, чем какие-то статусы.
Я настолько была удивлена такими рассуждениями, что не могла и слова вымолвить. Просто таращилась на князя и недоумевала, как такое возможно? Демон ведь тоже княжеских кровей, но поведение у него абсолютно иное. Подобного я ожидала и от Леонардо, но надо же! Он сломал все стереотипы.
– А там демон ветки жжёт, - меланхолично заметил Толик, указывая на темень за окном. Подошла и посмотрела в сад. И правда, на поляне разгорался костёр.
– Как
– Он даже из демонического князя способен сделать человека, - протянула, и вся наша компания весело рассмеялась.
– Пойдёшь к столу звать? – поинтересовался Шарталь. – Оголодал ведь Варлигор, раз решился на такие отчаянные шаги.
– Пусть поработает, - осталась непреклонна. – А после, так и быть, накормлю его вкусным ужином.
– Суровая вы женщина, Вероника, - протянул вампир, но глянул на меня одобрительно. – Теперь я не считаю, что вы получили дар незаслуженно.
– А раньше считали?
– Были подобные мысли, признаюсь честно. Но после того как вы навели здесь порядок, построили Варлигора и обзавелись такими помощниками, я вас начал уважать. Да и решительности вам не занимать, что тоже подкупает. Не каждый мужчина согласится на подобный контракт с вампиром.
– Здесь у меня не было иного выхода, - вздохнула тяжело. – Не в храбрости дело, а скорее в трусости.
– О чём вы? – вклинился Шарталь, и я рассказала ему всю ситуацию.
– Я помогу тебе с зельями, - с готовностью вызвался оборотень. Ожидала от него чего-то подобного. Мне казалось, что Шарталь захочет меня поддержать.
– Спасибо, - улыбнулась. – Толик сказал, что это опасно.
– Я знаю и даже готовился к прошлогодней охоте, хотел заработать. Я рассказывал…
– Так ты можешь просветить меня насчёт этого?! Я ведь даже не знаю, чего мне ждать? Почему она считается такой опасной?
– Сейчас объясню, - ответил Шарталь и достал из духовки блинчики, запечённые в сметане. – Угощайтесь. Вероника, - начал мужчина с тяжёлым вздохом. Ловля духов – это смертельно опасное занятие по нескольким причинам. Во-первых, светлячки стоят очень дорого. ОЧЕНЬ! Охотники за деньгами могут пойти на любую подставу, чтобы обойти соперников. Во-вторых, сам зачарованный лес таит в себе множество ловушек: начиная топкими болотами, где не слышно криков о помощи и заканчивая аномальными зонами с разными злобными духами, которые могут навредить не только телу, но и душе. Для неподготовленного участника охота – верная гибель.
Я сглотнула, ощущая, как по телу бегут мурашки.
– У нас есть ещё пара месяцев. Вы можете меня подготовить? Можете?! – с паникой в голосе поинтересовалась у мужчин, переводя взгляд с одного на другого.
– К такому готовятся долго. Я потратил на занятия и прочее около года, и то считал, что времени было недостаточно. Я понимал, что мои шансы при такой подготовке мизерны.
– Нас будет трое, - прошептала.
– Да, - кивнул Шарталь. – Но ты совершенно неопытна. Даже ведьмовскую магию не освоила. Не можешь и десятой части того, что доступно ведьме средней руки.