Наследство Уиндемов (Том 2)

Коултер Кэтрин

Марк с задумчивым видом спросил:

– А почему эту комнату всегда называли "Зеленым кубом"? Меня это интересовало еще в детстве. Я всех донимал расспросами, но никто не мог ответить, включая дядю.

– Я тоже спрашивала. Действительно, никто не знал. Сэмпсон предполагал, что это из-за старинных стеклянных витражей на окнах.

– Да, вполне возможно, из-за этого зеленого стекла, - раздался голос Мэгги. Она подкралась незаметно и уселась рядом со Спирсом, обхватив колени руками.
– Кроме того, разве вы не видите?

Комната совершенно квадратная.

– Ах, - сказал Баджи, - и когда солнечные лучи проникают сквозь зеленые витражи в квадратную комнату...

– ..создается иллюзия куба, мистер Баджи, - закончил за него Спирс.

– Возможно, - согласилась Патрисия Уиндем.
– Вообще во всех старинных домах комнаты порой называются очень странно. Например, комната "Явлений" в Хардвик-холле - это огромное и очень холодное помещение. В ней зуб на зуб не попадает от холода.

– Несомненно, это комната, которую облюбовали призраки, - заметил Баджи.

– Еще я знаю комнату "Солнечных часов" в старинном дворце в Линдфилде. А в Котекель-хаусе есть комната "Живота". Полагаю, в ней джентльмен может объедаться и опиваться, сколько его душе угодно.

– Думаю, Мэгги права, - сказал Марк, - она правильно указала ключ к названию этой комнаты.

– Возможно, все еще проще, - заметила Патрисия Уиндем.
– Ведь куб по-латыни означает "комната". Прибавьте сюда зеленые витражи, и получится Зеленая комната или Зеленый куб.

– Ах, - сказал Баджи, - я совершенно ясно вижу на потолке колодец и бадью, оплетенную кожей, о которой рассказывала Дукесса. Но где же этот проклятый монстр?

– Везде и нигде, - ответил Марк.

– Он есть здесь. Я чувствую его, - сказала Дукесса, - хотя и не вижу никаких чертей с рогами. Посмотрите только, какое испуганное лицо у молодого человека в последней сцене.

– Итак, - подытожила Патрисия Уиндем, - в первой сценке дама сидит на выступе колодца, а музыкант наигрывает для нее на лютне. В другом варианте он стоит, доставая еще одну лютню из ветвей дуба. Потом он прикладывает лютни спинками одну к другой, и мы имеем девятку и Януса. Монстр присутствует незримо для нас. Он разлит в природе, в воздухе. Как нам использовать все это?

– Тебе это что-нибудь подсказывает, Дукесса?
– спросил Марк, поглаживая кончиками пальцев руку Дукессы.

– Возможно, - ответила Дукесса, глядя на Марка со столь лучезарной улыбкой, что, залюбовавшись ими, Патрисия Уиндем даже забыла на какой-то момент о сокровище.

Очнувшись, Патрисия сказала:

– Столько всяких намеков и хождений вокруг да около. Почему бы им было не отдать сокровище прямо в руки Локриджу Уиндему и избавить следующие поколения от головной боли? Столько всякой мешанины и путаницы! Неудивительно, что ни один из потомков так и не отыскал клад.

– Осмелюсь заметить, мэм, - начал Спирс, - сокровище в те времена вряд ли могло открыто

находиться в доме Уиндемов. Король или Кромвель могли узнать о нем и отнять, ведь оно подлежало конфискации в пользу королевской казны. За его сокрытие можно было, полагаю, поплатиться головой.

– Мне кажется, - сказал Баджи, - что старый Локридж Уиндем хотел назвать своему сыну точное место клада, но умер внезапно, так и не успев сделать этого. Загадка осталась в наследство будущим поколениям.

– Монахи написали даже две разные книги с намеками на сокровища, - сказал Марк.
– Одну из них они оставили Локриджу Уиндему, а к кому попала вторая? Мы никогда этого не узнаем. В конце концов, она всплыла в антикварном магазинчике Боргеса.

– Разные люди читали ее, но так и не поняли, - сказала Мэгги.
– Все наши рассуждения хороши, но где же все-таки сокровище, мистер Спирс?

– Полагаю, для него вполне может быть предусмотрено местечко в этой комнате, - сказал Марк.

– Но ведь здесь нет ни дуба, ни колодца, - заметил Баджи.
– Если же не принимать их во внимание, то тогда какой же это ключ?

– Но колодец находится под землей, разве не так?
– сказала Патрисия Уиндем.

– В таком случае, - поддержала ее Дукесса, - сокровище может быть спрятано под полом, ровно напротив дубового дерева, нарисованного на потолке.

– Небольшое уточнение, - сказала Патрисия Уиндем.
– На потолке несколько таких деревьев, а сокровище должно быть под той сценкой, на которой символически показан басовый ключ и Янус. Басовый ключ указывает на подземелье, а Янус - это страж. Благодаря ему сокровище сохранилось.

– Мой Бог!
– воскликнул Марк.
– Сэмпсон, зови сюда Горацио.

– Да поторопитесь, мистер Сэмпсон, - попросила и Мэгги, - мне не терпится взглянуть наконец на это проклятое сокровище.

Обюссонский ковер был свернут. Мебель сдвинули к краям, освобождая широкое пространство пола, приходящееся на сценку с символическим Янусом. Плотник Горацио ползал на коленях, осторожно простукивая молоточком старинный паркет. Наконец он поднял голову и широко улыбнулся.

– Милорд, здесь не чувствуется опорной балки, проходящей вдоль всего пола. Кажется, там пустота.
– Он начал осторожно приподнимать плотный дубовый паркет.

Мэгги суетилась и нервничала, негодуя на его медлительность. "Кого может беспокоить паркет, который все равно потом накроют ковром?" - думала она.

Спирс шикнул на нее и обратился сам к плотнику:

– Горацио, не могли бы вы чуть-чуть ускорить работу? Вы ведь не священную гробницу откапываете, не так ли?

– Я бы хотел сделать это побыстрее, но паркет такой крепкий, каждая дощечка плотно прилегает к другой. Я даже не вижу линий стыка между ними.

– Быстро!
– скомандовала Патрисия.
– Сэмпсон, принесите еще свечей.