Наследство завоевателей

Зан Тимоти

Он ожидал, что вновь возникнет пауза, но ответ последовал незамедлительно.

Тирр-джилаш очевидно решил, что дело, касающееся только их семьи, не следует обсуждать по каналу связи старейшин.

— Хорошо. Береги себя, мой брат. Очень хочу повидаться с тобой, но не у семейного алтаря.

— Я буду беречь себя, — заверил его Тирр-мезаз. — Ты тоже будь осторожен, особенно во время этой экспедиции на Мрак.

Через один ханбит появился старейшина.

— Я буду осторожен, — сказал он. — Прощай, мой брат.

— Прощай, Тирр-джилаш, — со вздохом произнес Тирр-мезаз. —

Освободи канал, связной.

— Слушаюсь. — Старейшина исчез, но тотчас вернулся. — Канал свободен, командир. Нужно ли вам соединиться с кем-то еще?

— Не сейчас, — ответил Тирр-мезаз. — займись наблюдениями.

Выражение недовольства мелькнуло на прозрачном лице старейшины.

— Слушаюсь, — сказал он и исчез.

Видно, что тебе это не очень нравится, — прошептал Тирр-мезаз, поворачиваясь лицом к компьютеру.

В данной ситуации он вряд ли мог винить старейшин в том, что они злятся на него. Их доставили сюда для того, чтобы они служили связными между экспедиционным корпусом и планетами джирриш. Тирр-мезаз принял скоропалительное решение увеличить вдвое число старейшин-часовых. Частично это было вызвано тем, что в его распоряжении находилось не так уж много воинов.

Старейшинам это не понравилось. После исчезновения Прр'т-зевисти они находились на грани бунта, требуя, чтобы он переметил пирамиды в надежное место. С подобными требованиями они обращались к заседанию Верховного клана и Главнокомандующему.

Тирр-мезаз вздохнул. Нет, Тирр-джилаш не был параноиком и не ошибался, когда предполагал, что спикер Дхаа'рр старалась дистанцировать свой клан от семьи Тирр. Принимая во внимание ошибки, допущенные Тирр-джилашом на базовой планете №12, не удивительно, если вожди Кее'рр исключают их семьи из клана. Последствия этого могут отразиться на судьбе его младшего брата самым пагубным образом. Тирр-джилаш пока не понимает, чем это ему грозит.

Тирр-мезаз с усилием отбросил эту мысль. Да, Тирр-джилаш — его брат, но в данный момент даже будущее его семьи должно находиться на втором месте. Первоочередная задача сейчас — это миссия на Дорнасе. Вопреки оптимизму официальных заявлений, Тирр-мезаз полагал, что события на этой планете являются лишь прелюдией к продолжительной и опустошительной войне.

В этой ситуации действия командира сухопутного войска на небольшой вражеской планете могут иметь такое же важное значение, как и все, что происходит на необъятных пространствах открытого космоса.

Он развернул карту территории, прилегающей к захваченной деревне, и уже подыскивал подходящее место для расположения своих частей, когда тишину нарушил сигнал тревоги.

— Тревога! — закричал Тирр-мезаз, хотя все воины, находящиеся на командном пункте, и так слышали сигнал.

Перед ним появился старейшина.

— Пусть связные оповестят всех о передвижении вражеских подразделений, — приказал он, вставая.

— Слушаюсь, — сказал старейшина и исчез. Один из воинов показался в дверях кабинета.

— Мы получили сообщение с «Императива», командир, — крикнул он. — Семь боевых кораблей противника среднего размера вторглись в контролируемое нами пространство. Приблизительно

через шесть ханбитов они могут вступить с нами в бой.

Появились четыре старейшины.

— Мы не наблюдаем никаких признаков активности боевых подразделений людей-завоевателей, командир, — доложил один из них.

— Они ее скоро проявят, — бросил Тирр-мезаз, направляясь к двери. — Пусть наши части займут оборону вдоль всего лагеря. И наблюдайте не только за горами. Люди-завоеватели очень коварны. Немедленно сообщите мне, если заметите что-либо подозрительное.

На командном пункте началась суматоха. Тирр-мезаз остановился в дверях, чтобы посмотреть на своих воинов, обращая при этом особое внимание на хвосты, в движении которых, однако, он не заметил проявления паники. Будучи необстрелянными салагами до начала этой экспедиции, они приобрели опыт в сражениях с людьми-завоевателями. Над ними парило полдюжины старейшин, чтобы доставить приказания Тирр-мезаза воинским частям, караульным службам, охраняющим четыре пирамиды, и всем, кто находился вне досягаемости системы связи. К счастью, сами старейшины вряд ли станут паниковать. Все они были ветеранами, участвовавшими в войнах на протяжении двух-трех поколений.

Хотя экспедиционный корпус был невелик и состоял из неопытных солдат, он, тем не менее, обладал неплохим потенциалом. Тирр-мезаз надеялся, что они все же смогут достойно противостоять врагу.

— Докладывайте, — приказал он.

— Все защитные системы приведены в полную боевую готовность, командир, — сказал один из воинов. — Патрули проверяют огневые точки.

— Мы установили прямую лазерную связь с камерами мониторов на кораблях, — доложил другой.

— Хорошо, — сказал Тирр-мезаз. — Командующий космическим флотом, Дклл-кумвит, и его воины, сейчас, по-видимому, слишком заняты и не смогут общаться с ним, но эта связь, по крайней мере, позволит ему наблюдать за космическим сражением. Пожелайте им удачи и ждите, когда они выйдут на связь.

— Слушаюсь, командир, — воин повернулся к монитору.

— Итак, — раздался тихий голос помощника Тирр-мезаза, стоящего рядом с ним. — Ты считаешь, что началось?

— Ты имеешь в виду контрнаступление? — Тирр-мезаз отрицательно щелкнул языком. — Нет. Это только пробные действия, помощник. Несколько кораблей атакуют в воздухе, а на земле в бой вступает какое-то количество воинов. Они проверяют наши силы.

— Может быть, — Клнн-вавги осмотрел воинов, находящихся в комнате, думая, скорее всего, о том, что у них слишком мало боевого опыта. — Надеюсь, что ты прав.

— Ты неправильно выразился, — опроверг его Тирр-мезаз. — Ты должен надеяться, что я ошибся. Тогда меня понизят в звании, а ты удостоишься чести командовать сухопутными силами.

— Если бы я хотел высказаться по этому поводу, то употребил бы весьма неприличные выражения, — обиженно сказал Клнн-вавги. — Что до меня, то я считаю тебя самым достойным джирриш, по праву занимающим свой пост. А на клановую политику мне плевать.

Тирр-мезаз улыбнулся. Джирриш мог быть верным своей семье, своему клану, своему воинскому подразделению. Но дружба превыше всего.