Насмешка богов оставленного мира
Шрифт:
– Чего ты там все разглядываешь, видел же много раз?
– наконец не выдержала она такого пристального внимания.
– Ну и что же, что видел. На такую красоту всегда приятно любоваться. Какой я молодец, такую кралю себе урвал!
– Это ты-то урвал?! Ходил кругами, косился и только облизывался. Все никак не мог решиться на судьбоносный контакт. Это мне самой пришлось проявлять инициативу, направлять процесс самолично.
– Хм, как глубоко я ошибался!
– неискренне огорчился в ответ.
– А я-то думал что это был мой выбор.
– Вот и думай дальше. В таком деле не думать надо а действовать решительно и напористо.
–
– А то, кто ж еще? Как там говорится в известной комедии: - Вы привлекательны, я чертовски привлекателен, не создать ли нам момент обоюдного счастья и телесной радости?
– Там по другому было, ты увлеклась импровизацией и отдалилась от текста - не смог я удержаться и хоть что-то противопоставить жене. Понимая ее правоту, а возражая так, чисто из чувства противоречия.
– Ну и пусть, главное результат зачетный. Согласен?
– Еще как согласен. Лучшего и пожелать трудно. Хотя по сути, коварные вы женщины существа.
– Еще бы, мы такие, только сейчас это понял? Попался птенчик, теперь никуда не денешься.
– Я и не стремлюсь никуда деваться. Только дураки бегут от своего счастья, а я к этому племени никакого отношения не имею...
Ужин прошел душевно и как-то по домашнему, без малейшего официоза и чопорности. Состав вечерних посиделок был прежним. Как насытились, начали обмениваться новостями. В основном, рассказывали конечно мы. Света уверенно трещала на материальную тему, что в городских лавках и как, почем и сколько. Присутствующие дамы ей благосклонно внимали. Я в свою очередь поведал как потерпел фиаско с моими планами по обретению баронского титула. Дамы ожидаемо пропустили это известие мимо ушей, для них главным рассказчиком являлась новая знакомая. Хоть они и живут в двух днях пути до Вестенхауза, видно посещать город, удавалось не так часто как хотелось. Причина простая и актуальная в любое время и любом из миров - недостаток свободных средств. А вот барон Дитрих отнесся к моему рассказу очень внимательно. Управляющий Герс и командор Хьюго тоже выслушали меня с полной серьезностью. Еще бы, тема на самом деле весьма значительная. Но комментировать не стали, лишь многозначительно переглядывались между собой.
– Виктор, я полагаю, нам следует переговорить наедине - после выдал барон.
– Не возражаю - согласился с ним я и мы покинули теплую компанию и поднялись в кабинет Дитриха на третьем этаже. Действительно, легкая хромота моего собеседника была почти незаметна, если специально не приглядываться, то даже не догададаешься что неделю назад этот человек был в шаге от смерти. Великая сила - магическая медицина!
Удобно расположившись в полумягких креслах и потягивая вино, мы завели неспешный разговор, который как-то незаметно перешел на старую тему - моей неудачи в обретении баронского титула.
– Да, мой сюзерен, граф Готлиб, упертый ретроград в решении вопросов, касающихся благородного сословия. И барон Модус, его правая рука, в точности копирует манеру поведения своего хозяина. Скажи, это правда что ты являешься магом Универсалом красного ранга?
– Совершенно верно, так оно и есть.
От услышанного, мой собеседник заметно удивился, но выразил свое мнение очень корректно.
– Да уж, маг-Универсал высочайшего уровня, такого в наших краях сроду не бывало... Не ожидал что наши благородные предводители будут так недальновидны. Разбрасываться такими потенциальными вассалами, признак
– До этого наше общение даже не дошло. Этот Модус высокомерно оборвал меня, толком не выслушав предложения. Еще и заметил, что вопрос с моим замком они рассмотрят и свое решение доведут до меня.
– Ха, рассмотрят они! Четыре года Тиленшталь был никому не нужен, а когда решительный воин взял его под свою руку, граф решил подсуетиться. И то на словах, думаю до реальных действий дело не дойдет.
– Даже если и дойдет, у него ничего не выйдет. Я не единственный боевой маг в нашем анклаве. Кроме того, у нас имеется и иномирное оружие. Дружиной в 300 человек наш замок не взять, это напрасный труд. Если только тысячей, из которой половина или больше поляжет у стен.
Услышав подобное, Дитрих с серьезным видом заявил.
– У Вестенхауза нет такой дружины. Он от силы наберет 100-150 бойцов. Если только собрать всех своих вассалов и уговорить на неправое дело. Но тут очень тонкий и неприятный для него момент. Когда бароны узнают о подоплеке проблемы, они непременно зададут вопрос своему сеньору: - Зачем нам принуждать к покорности, или даже воевать с владельцем замка, который добровольно хотел признать свой вассалитет а ты его отверг? Такая непоследовательность позволяет усомниться в трезвом рассудке сюзерена а это чревато неповиновением даже самых стойких сторонников. Я так уже сейчас усомнился. Какая для нас разница кто сидит в пограничном замке? Главное, он лоялен нашему королю и выполняет все свои обязанности. Ни с чего отнимать феод у боевого мага такой силы, что может быть глупее?
– Я так понимаю, Готлиб Вестенхауз не заинтересован в расширении и укреплении своего графства. Ну или глуп до неприличия. Да и ладно, что теперь об этом говорить? Проживем и без сеньора. Буду считаться самозванным бароном, свободным от воли любого сюзерена.
– Да, невеселое дело, что ни говори... Слушай Виктор, а ведь тебе можно вполне официально получить баронский титул. Сам по себе титул не много стоит без имущественной составляющей, но это совсем не твой случай. Замок с землей у тебя уже имеется, дружина в наличии, материальные возможности тоже присутствуют. Дело осталось за малым.
– Очень неожиданный поворот. И каким манером я могу стать бароном?
– Тебе надо всего лишь взять вторую жену из благородного сословия и все, дело сделано. По королевскому эдикту ты станешь владеть ее титулом, это никто не сможет оспорить. Подобное повсеместно практикуется в обществе и является нормой. Благородные женятся на богатых или магически одаренных простолюдинках, случается и обратная ситуация. Породниться с сильным магом и получить от него отпрысков, возможных волшебников - хорошая тема. Немало знатных родов захотят влить в жилы потомков, кровь мага такого уровня.
– Э как ты повернул! Такое простое дело, что-то я не вижу нигде в округе свободных девиц благородных кровей, желающих связать свою жизнь с моей персоной.
Тут барон Дитрих хитро разулыбался и сразу стал похож на кота, который только что оприходовал уворованную крынку сметаны. В одночасье, у него проявились в точности такие же счастливые масляные глаза и усы, вымазанные в сп%жженом продукте.
– Таких девиц в округе действительно не водится, тут ты прав. Но зато имеется моя сестра Алисия. Она вдова и является действительной баронессой Райнбольд. Чем не пара молодому и богатому магу, владельцу пограничного замка?