Наставница для попаданца
Шрифт:
– Что ж, – она зло усмехнулась, стараясь, чтобы слезы не брызнули из глаз. Слезы, которых она совсем не ожидала, и которым не было разумного объяснения. Когда-то тоже самое ей сказал Амрас. Только наоборот – что ее происхождение слишком низкое. Что у него будет другая невеста, достойная. Неужели он прав, и она совершает ошибку во второй раз? – Вполне достойное решение, аколит, вполне.
– Диана, я не то имел ввиду… Подожди! – Алекс попытался ее удержать, но девушка вскочила, не дав ему прикоснуться к себе.
– Больше не
_____
Елейне не спалось. Шорохи, шелест листьев и редкие, но пронзительные крики ночных птиц – лес постоянно напоминал им, что он живой и следит за пришельцами в своих владениях. Она не привыкла ночевать так.
«Словно бродяги! – Дома, в замке матери, к ее услугам были самые дорогие простыни из баронского шелка. Да и Обитель давала фору полуразвалившимся кроватям провинциальных ночлежек. – Тоже мне, стажировка в Долине Заката!»
Девушка в сердцах начала крутиться в тесном спальном мешке. Сон все не шел, и, проворочавшись еще с полчаса, она плюнула на это гиблое дело.
«Пойти к костру? – Елейна заметила, что мешок Алекса пуст, и злобно выругалась про себя. – Опять?!»
Нет, он опять пошел к ней, к этой тэре-выскочке! Как будто не заметно, что в дороге они то и дело шепчутся!
«Да будь оно все проклято! – Девушка натянула куртку.– Теперь он сам бегает за ней!»
До костра было не больше двадцати латов, но Елейна не спешила, осторожно пробираясь вперед. Сейчас послушаем, о чем они говорят! Но вскоре она разочарованно вздохнула, увидев рядом с костром белый плащ. Алекс был один.
Шорох сзади заставил ее обернуться, напряженно всматриваясь во тьму. Нет, кажется, показалось. Она осторожно повернулась назад. Теперь нужно ступать след в след, если она не хочет, чтобы под ногой хрустнул сучок, и ее приняли за грабителя. Да еще и спальный мешок их руководительницы пуст, значит, она тоже где-то шляется по ночам, демоны б ее утащили!
Кстати, о демонах, поставили ли они защитный контур сегодня? – Девушка обернулась и глаза ее расширились от ужаса…
Глава 77
В подтверждение ее опасений слева во тьме что-то хрустнуло. Почти неприметный звук, если не считать, что нервы Елейны сейчас было обострены до предела, и он показался ей щелчком хлыста. Видимо, она не ошиблась, и вокруг костра кто-то бродит!
«Крикнуть?» – Елейна чуть было не позвала Алекса, но вовремя сдержалась. Не хватало только переполошить весь лагерь попусту. Девушка представила ехидную улыбку растреклятой граты о’Кор и содрогнулась. Ну, уж нет!
«Сама посмотрю! – Елейна осторожно начала пробираться в сторону деревьев. – Что же я за Знающая, если не могу проверить сама?! – Она и не заметила, как отошла от освещенной полянки, углубившись во тьму. – Ну же, покажись, кто ты?»
В тишине раздался негромкий
И сейчас что-то, привлекшее ее внимание, было совсем близко. Девушка чувствовала еле слышную поступь, но уже ни один сучок не щелкнул под неведомым противником, только легкий шелест прошлогодней листвы выдавал его присутствие.
«Заходит сзади. – Елейна судорожно пыталась вспомнить хоть одно «светлое» заклинание. – Отрезает меня от костра!»
Страх плавно начал холодить руки.
Алекс вдруг пошевелился.
– Кто тут? – Мужчина обернулся в ее сторону, и неведомый преследователь затих, перестав двигаться.
«Теперь или никогда!» – Елейна бросилась к спасительному свету, всей кожей чувствуя опасность. Ну же, еще несколько латов!
Резкий рев вкупе с треском опавших веток раздался совсем рядом, и сбоку возникла массивная тень.
– Помогите! – Девушка рыбкой прыгнула вперед, едва уклонившись от косматой лапищи, заканчивающейся желтыми когтями. Краем глаза она успела заметить маленькие глазки и уродливую оскаленную морду со слюнявой пастью.
«Тхор!» – Елейна никогда не видела живого тхора, но обознаться было невозможно. Оступившись, она плюхнулась животом на ковер желтой листвы, понимая, что уже не успеет сбежать.
– А-а-а-а!
Над Елейной промчалась странная жужжащая спираль, и рев, заглушивший ее вопль, перешел в визг боли. Магия Алекса впилась зверю в морду, опалив шкуру и заставив его отступить.
– Прочь! – Аколит оказался рядом, дернув своей палкой. Со щелчком из нее вышло лезвие, и мужчина полоснул ошеломленного зверя по лапе.
Из тьмы раздавалось рычание, видимо, зверь был не один. Алекс, нырнув под воющего тхора, ударил лезвием снизу, метя в сердце, но зверь оказался проворнее. Могучий удар отшвырнул мужчину прямо на оцепеневшую Елейну. Тхор победоносно взревел.
Яркая вспышка сзади – и на вставшего на дыбы зверя упало странное огненное «кружево».
Алекс, морщась от нестерпимого жара, буквально сгреб в охапку Елейну, прыгнув в сторону, пока магия не набрала силу. Тхор за их спинами крутился и выл, а потом разом стих.
– Неплохо развлекаетесь! – Подняв голову с налипшей на нее листвой, Алекс понял, что смотрит на высокие сапоги со шнуровкой. Выше следовали дорожные штаны, плащ и лицо. Такое знакомое и крайне недовольное лицо.
– Захотелось покормить собой зверюшек? – Диана зло дунула, отбрасывая волосы со лба. – Тогда в следующий раз дождитесь, когда я отойду подальше!