Настоящая фантастика – 2012 (сборник)
Шрифт:
– Что-нибудь получается, Витя?
– Почти ничего, Андрюха. Из того, что есть, мощный передатчик не слепить…
– Но ты ведь явно что-то придумал? – Малеев пытливо посмотрел на друга.
– Да есть одна мыслишка… – Писарев поскреб нечесаные вихры. – Можно сварганить импульсник. Вернее, я его уже практически закончил.
– Понимаю. «Выстрелить» сразу целым пакетом информации?
– Ну, типа того. Только вот энергетическая накачка этого пакета спалит импульсник в уголь.
– То есть машинка одноразовая.
Писарев удрученно развел ручищами. Малеев в задумчивости потер колючий подбородок.
– Нужно
– А разве мы им не скажем правды?
– Нельзя, Витя. Распишемся в безысходности – пиши пропала вся затея. А с ней – и надежды человечества на обретение нового мира.
– Ладно. Не агитируй. Но скажи честно, каковы наши шансы?
– На успешную посадку – довольно большие, а дальше – не знаю. – Малеев вздохнул. – Выбора-то все равно нет…
– Пожалуй, ты прав, Андрюха. – Писарев задумчиво пожевал губами. – Чем черт не шутит: вдруг да доберемся до транспортников? У Робинзона на острове вообще ничего не было. А у нас, – он похлопал руками по панелям ближайших приборов, – вон какая роскошь и мощь! Вколем себе Олежкин «буравчик», станем суперменами и – эге-гей, марсиане! Кто не спрятался, я не виноват.
– Ну, пошутили, и хватит, – осадил его Малеев. – Расклад, по моему разумению, такой. Садимся, определяем координаты ближайшего транспортника и немедленно выступаем. Один из нас несет необходимое оборудование, остальные – запас воды и пищи.
– Транспортники ведь разбросаны по кругу?
– Да, примерно в пятидесяти километрах друг от друга.
– А, ерунда! – повеселел Писарев. – Дойдем легко. На Марсе сила тяжести в два с половиной раза меньше, чем на Земле.
– Я бы не обольщался, – строго посмотрел на него Малеев. – Во-первых, у всех будет груз. Во-вторых, ходьба в скафандре даже при пониженной силе тяжести – удовольствие ниже среднего. В-третьих, транспортники сели в котловине – остатке древнего кратера, и идти придется, скорее всего, по каменистому бездорожью, а значит – очень внимательно смотреть при этом под ноги.
– Зачем?
– Затем, что оступиться и вывихнуть лодыжку или, того хуже, порвать скафандр будет равносильно смертному приговору.
Бортинженер крякнул, с силой потер заросшие щеки, потом спросил:
– А если мы не найдем в транспортнике запасов продовольствия? Вдруг там окажется только научная аппаратура?
– Не волнуйся, – хлопнул его по богатырскому плечу капитан. – В каждом, помимо специального груза, имеется жилой модуль, рассчитанный на четырех человек, месячный запас продуктов, робот-проходчик для бурения артезианской скважины и либо вездеход, либо энтомоптер как средство передвижения.
– Про энтомоптеры я знаю только в общих чертах. А почему нам их не показывали в Центре подготовки?
– Этот летательный аппарат разрабатывали специально для проекта «Столетний корабль». А не показывали по той же причине. Энтомоптер не способен летать в земных условиях. Он – что-то среднее между стрекозой и геликоптером. Вмещает двух человек и до ста килограммов полезного груза. Дальность полета неограниченна, поскольку питание идет как от солнечных батарей, так и от престиновых генераторов [7] . Энтомоптер имеет подъемный винт на электрической тяге, а также крылья, приводимые
7
Престиновые белки – группа пептидных полимеров, способных генерировать электрический потенциал под воздействием света, перепада температур и давления.
– Какой ты умный, Андрюха. – Писарев уважительно посмотрел на товарища, но в глубине глаз его при этом прыгали хитрые бесенята. – Как ты все помнишь? Тебе череп не жмет?
– В нашем деле, Витя, не бывает лишней или ненужной информации. – Малеев сделал вид, что не заметил подкола. – Так что заканчивай свой импульсник, а я составлю текст для передачи.
Спустя двенадцать часов троица будущих робинзонов снова собралась в «кают-компании», и командир произнес короткую речь.
– Товарищи космонавты! Всего сутки отделяют нас от важнейшего момента в истории освоения Солнечной системы. Через двадцать четыре часа нога человека ступит на землю старшего брата Земли – планету Марс. И нога эта будет ногой кого-то из нас. Я, кстати, думал над этим и решил, что справедливо тянуть жребий, но… До того нужно еще благополучно посадить «Гагарин».
– Извини, командир, – перебил Писарев, – ты не оговорился? Корабль ведь посадить нельзя – только посадочный модуль…
– Нет, Витя, не оговорился, – нахмурился Малеев. – Все три недели я провел на имитаторе. Блок управления сгорел, поэтому ни о каком выходе на орбиту вокруг планеты не может быть и речи. У нас есть только одна попытка. Торможение в верхних слоях атмосферы, выход по пеленгу на котловину с транспортниками и, наконец, самое сложное – отстрел посадочной капсулы на высоте пяти-шести километров и не далее сотни километров от цели. Только в этом случае капсула сумеет достигнуть зоны транспортников. И предупреждаю сразу: посадка будет крайне жесткой.
– А что это значит? – насторожился Буровский.
– Береги зубы, – ухмыльнулся Писарев.
– Виктор прав, – кивнул Малеев. – Советую зажать в зубах что-нибудь из каучука или плотной резины. Амортизаторы кресел не смогут погасить полностью вибрацию при торможении в атмосфере. В общем, если приземлимся без потерь, считайте, что половина дела сделана. А сейчас включаем обратный отсчет и приступаем к подготовке посадки. Все необходимое и наиболее ценное переносим в посадочный модуль. Олег, отвечаешь за аптечки и провизию. Витя, на тебе ремкомплекты, навигация и связь. Я займусь тестированием аппаратуры модуля.
Встреча с атмосферой была жесткой. Малеев все же немного просчитался с углом входа, и «Гагарин» буквально забился в конвульсиях. Но командир смог выправить траекторию, виртуозно отрабатывая боковыми и основным двигателями. Корабль несся над ржаво-бурой поверхностью планеты, ощутимо теряя скорость и быстро разогреваясь. Все иллюминаторы и смотровые колодцы были предусмотрительно закрыты бронещитками, и Малеев ориентировался только на показания локаторов. Компьютер на экране перед креслом пилота моделировал 3D-схему поверхности, одновременно показывая положение «Гагарина» над ней в виде жирной красной точки.