Настоящая принцесса и Бродячий Мостик

Бродоцкая Анастасия Михайловна

— А я сразу почуял неладное, ты, гаденыш! — зарычал кто-то из уже знакомых Косте гномов.

— Испокон веку драконы разоряли наши сокровищницы, — недобро прищурившись, сказал другой, молодой и чернобородый, — и после всего этого ты осмелился сюда прийти?

— Вот что, — храбро сказал Костя. — Это не ко мне. Мой папа вас не грабил. Сто пудов!

— Сто пудов чего? — поинтересовались из толпы.

— И ведь попросишь дракона по-хорошему клок шкуры на перчатки — не даст! — добавил еще кто-то.

— Какой такой клок шкуры?! — Костя набычился. — Вы что, с драконов живьем шкуру сдираете?!

— Вот! А они на нас вечно напраслину возводят! —

вперед протолкался еще один гном, уже совсем седой. — Вот! Мы шкуры-то только сброшенные берем! И только с драконьего дозволения!

Из двери в глубине кузницы показался Филин, схватился за голову, увидев происходящее, ахнул «Елки-моталки!» и кинулся разбираться.

— Подземный народ! Завтра! — рявкнул он. Все замолчали. — Завтра вернемся к нашим наболевшим проблемам! Я сам виноват, я поступил бестактно, когда привел сюда дракона, но деваться мне было решительно некуда. Я приношу все необходимые извинения за то, что он вел себя недостаточно почтительно. Он исправится. — Филин так сверкнул глазами на Костю, что бедный Конрад-младший почувствовал себя распоследним Царапкиным и втянул голову в плечи. — Завтра ругайтесь сколько хотите, раз уж вам так этого хочется. А сегодня мы все дружим против Мутабора. Очень вас прошу. Ясно?

Все попрятали глаза, поджали губы и разошлись, недовольно бурча, ворча, охая и фыркая. Филин вздохнул и сел прямо на пол.

— А помолчать ты не мог? напустился он на Костю.

— А откуда я знал, что они так драконов не любят? — взвился Кости. Вы меня не предупреждали!

— Книжки почаще читать надо, — бросил Рилин, помолчал и добавил: — Так, предупреждаю на будущее: гномов драконством не дразнить и вообще не пижонить. А то уши оборву, — пообещал он Косте. Тот поверил.

К счастью, Лиза с Левушкой подоспели позже и позора Костиного не видели, а Филин о случившемся умолчал.

— Доброе утро, — сказал он сумрачно. Выспавшейся Лизе утро показалось совсем не добрым, но вполне ничего себе, а Лёвушка никак не мог проснуться и раздумывал, можно для освежения сунуть голову в бассейн или все-таки не стоит.

— Пошли разговаривать, — уронил Филин и повел их в гномскую кухню. — Ну что, устраивайтесь поудобнее, будем планы на нынешний вечер строить, — сказал волшебник и сам первый подал пример, растянувшись на одной из лавок. Лиза устроилась поближе к нему — по- чему-то рядом с Филином ей было спокойнее, хотя, казалось бы, здесь, в стенах гномской крепости, им ничего не угрожало.

— Так вы нам сначала расскажите, что будет-то, — отозвался Костя, по-турецки усаживаясь на пол.

— Да я и сам не знаю, — Филин потер пальцами лоб, и Лиза внезапно поняла, насколько он устал. «А самое-то трудное еще впереди… — подумалось ей. — Как же он справится?» И вдруг какой-то ехидный внутренний голос спросил: «А ты на что, твое высочество?», — и Лиза немедленно задрала нос.

— Меня же никто не посвящал в тонкости церемониала. Мало ли что там Гранфаллон наворотил… — пожал плечами волшебник. — Господин министр за прошедшие годы успел войти во вкус, а вкус у него отвратительный. Я точно знаю только одно: все будет происходить на Круглой площади, где мы с Лизаветой и Львом Гранфаллона слушали. Ну, должно быть много разных шествий и процессий, вносов и выносов различных предметов, произнесений речей и прочей гранфаллонской ерунды. Потом должно состояться собственно возложение Короны, а потом, — Филин хмыкнул, — потом, по замыслу режиссера, коронуемый должен будет… должен был бы свернуть голову некоей птице, но этого-то не состоится точно. Улетела

птица, ку-ку.

— Так церемония же длинная! — Лёвушка подался вперед и блеснул очками. — Если мы высунемся раньше времени, нас мигом засекут.

— Мы все это роскошество, наверное, с самого начала смотреть не будем, — объяснил Филин. — Главное для нас начнется, когда появится Мутабор.

— А он появится? — шепотом спросила Лиза.

— А как же. Он же так долго этого ждал, весь извелся, бедняжка, — усмехнулся Филин. — Появится — и начнет наводить морок следующей ступени. А самое сильное мутаборское оружие — музыка…

— А Карбункул как же? хором спросили К!остя и Лёвушка.

— Дослушайте! Для появления Карбункула надо почву подготовить сыграть на волшебной скрипке.

— Так у нас же тоже есть волшебная скрипка! — Лёвушка даже подпрыгнул и пихнул Лизу в бок.

— Но я же… — робко начала Лиза и умолкла.

— Именно так, — кивнул Филин. — Он сыграет свою музыку на своем инструменте, а Лизавета попробует его переиграть на своем.

— У меня же не получится! — воскликнула Лиза в отчаянии. Так страшно ей еще никогда не было. Даже по дороге в Мелиссину аптеку. И тут Лиза почувствовала, что все смотрят на нее — Лёвушка обнадеживающе, Костя — вопросительно, а Филин… волшебник поглядел как-то грустно и покачал головой. «Да, выхода нет, — поняла Лиза. — Ясно, как надпись на двери в метро».

— Ну тогда-то все тем более просто, — Лёвушка словно бы и не замечал Лизиного замешательства. — Лизавета переиграет Мутабора, Цап-Царапыч спалит Карбункул…

Фортификация? — встрял Костя.

Тут все посмотрели на юного Конрада и увидели, что он вооружился неизвестно откуда взявшимся блокнотиком и в этом блокнотике неизвестно откуда взявшимся карандашом все это время деловито чертил какие-то загадочные схемки.

— К делу нужно подходить серьезно, а не с бухты-барахты, — сквозь зубы пояснил Костя в ответ на вопросительные взгляды всей компании. — Сколько будет врагов? Кто сильнее, Лизка или этот Мутабор? Какая будет расстановка сил?

У него, похоже, назрело еще много серьезных вопросов, но тут Филин как-то по-особенному взглянул на Костю, и тот умолк, занеся карандаш в воздух.

— Вопросы все по делу, — одобрительно сказал Филин. — Отвечаю по порядку. Извини, но в каких единицах измерять волшебные силы Лизаветы и нашего главного врага— это я не знаю, да и неважно это, в самом деле. А в остальном все просто — площадь будет полна народу, но в расчет их принимать не приходится, потому что это будет просто-напросто зачарованная неподвижная толпа. Плюс стража и всякие разные гоблины и тролли, которые вряд ли вступят в бой. Вот и получается, что в основном — мы против Мутабора.

— Теперь понятно, — оживился Костя и что-то быстро записал в блокнотик, а потом презрительно скривился. — Делов куча. Нас вон сколько…

— Стоп-стоп-стоп, оптимисты, — помотал бородой Филин. — Все действительно довольно просто, только некоторые вещи все-таки достойны обсуждения. Во-первых, подступаться к Карбункулу имеет смысл, только если Мутабору не удастся музыкальная часть, иначе своей скрипкой он Камень может и защитить — даже от драконьего огня. Он, понимаете, очень большую часть себя самого вложил в этот инструмент и еще больше — в Камень. А провалиться его выступление может только в том случае, если мы ему соло ни единой ноты сыграть не дадим. И при этом начинать первой тебе, Лиза, тоже нельзя а то ты ему себя выдашь. Ясно?