Настойчивый мужчина
Шрифт:
— Да… я… не могу сейчас говорить. — Пораженная своей скованностью, Лора едва справилась с приступом нервного смеха. — Здесь мистер Брэнсон. Я все объясню тебе позже.
— Хэнк Брэнсон сейчас в офисе? — воскликнула Джинни.
— Да, я…
— Скажи ей «до свидания», Лора, — на этот раз в словах Хэнка слышался металл.
И хотя Лора испытывала искушение послать его подальше, все же решила уступить. Посмотрев на Хэнка уничтожающим взглядом, она тем не менее подчинилась приказу.
— Я должна заканчивать разговор, Джинни. Поговорим позже.
— Не
— Но… — начала было Джинни.
Лора спокойно опустила трубку на рычаг, потом подняла подбородок и пристально посмотрела на Хэнка.
— Вы чем-нибудь недовольны, мистер Брэнсон? — спросила она сухо.
Хэнк приподнял бровь.
— У нас, то есть у тебя и у меня, на это утро была назначена встреча. — В его тихом голосе появился упрек. — Ты не пришла. Поэтому я пришел сам и хочу забрать тебя.
Забрать?! Волна гнева захлестнула Лору, и по се телу пробежала дрожь. Он обращается с ней как с опоздавшим ребенком, которого приходится забирать из гостей. Ей потребовалась вся выдержка, чтобы не закричать на него.
— Вы приглашали опытного художника по интерьеру. Я прислала одного из лучших!
— Мне нужна ты.
Лора замерла, растерявшись от его напора, оттого что должна дать ответ на столь решительно произнесенную просьбу. Я нужна ему только как художник-декоратор, убеждала она себя. Но было уже поздно: в голове у нее промчались мимолетные образы ее и Хэнка, она увидела их обнаженные тела, сплетенные в чувственном порыве…
Лора ясно представила, как четко очерченные губы Хэнка жадно целуют ее обнаженное тело, и от этого у нее по спине пробежал холодок, учащенно забился пульс. Охваченная неожиданным приступом страсти, какой она никогда еще не испытывала, о какой даже не мечтала, Лора молча смотрела на Хэнка.
Когда он отошел от дверного косяка и стал медленно приближаться, горло у нее сжал спазм. Она хотела что-то сказать, но ни звука не слетело с ее губ. Вот Хэнк с ленивым безразличием поднял руку. Загипнотизированная его обаянием и нарочитой медлительностью движений, Лора не была готова к его неожиданному поступку.
Прежде чем она поняла, что происходит, Хэнк сдернул с вешалки, стоявшей в углу комнаты, ее темно-синий пиджак в тонкую белую полоску, схватил со стола ее сумочку и портфель и, взяв Лору за плечо, повел ее к выходу.
— Куда… зачем?.. Хэнк! Не дойдя двух шагов до двери, Лора затормозила на каблуках. — Что ты позволяешь себе? — Она попыталась взглянуть ему в лицо, но успела только ойкнуть, когда он рывком открыл дверь и вытащил ее на улицу.
— Я подгоняю тебя. — Хэнк быстро глянул на свои часы. — Ты задержала нашу встречу на полчаса. — Спокойно игнорируя ее попытки возразить, Хэнк легонько постучал по двери. — Не хочешь ли запереть свою мастерскую?
— Нет! Я хочу позвонить в полицию, чтобы тебя самого упрятали под замок! — воскликнула Лора раздраженно, что с ней бывало редко. — И никуда я с тобой не поеду.
На губах Хэнка появилась коварная улыбка, темная бровь медленно приподнялась, образовав
— Поспорим?
Лора знала, что не сможет выиграть. У нее было два пути, но ни один ей не нравился: либо вежливо уступить и поехать вместе с ним на строительную площадку, либо поставить себя в глупое положение, продолжая перебранку у всех на виду. Раздраженно вздохнув, Лора решила уступить.
Она была достаточно любезна, пока Хэнк не открыл для нее дверцу фургона. Увидев пыльное сиденье, Лора замотала головой и отступила назад.
— Я не сяду туда, — категорично заявила она.
Хэнк мгновенно понял, что допустил промашку. Он перевел взгляд с грязной обивки на ее дорогую юбку и белую шелковую блузку, потом посмотрел на свою запыленную одежду и нахмурился.
— В таком виде и я не рискну сесть в твою машину.
— О, ради всего святого! — нетерпеливо воскликнула Лора. — Я совсем не возражаю, чтобы ты ехал в моей машине! Но тогда ты должен будешь вернуться за фургоном. Лучше я поеду на стройку следом за тобой.
Он сомневался недолго, но сомнения были сильными. Буравя ее своими тигриными глазами, Хэнк спросил:
— Я могу надеяться, что ты последуешь за мной?
Хоть на край света.
Ответ мгновенно промелькнул у нее в голове, и она пришла в ужас от самой себя. В висках стучало, перед глазами все поплыло, она была на грани обморока.
— Лора! — настороженно окликнул ее Хэнк, не поняв, почему она не отвечает.
— Что?.. — пробормотала Лора, приходя в себя. — А, да. Конечно, я поеду за тобой!
Хэнк смотрел на нее подозрительно, он явно не верил.
Убеждая себя поступать сообразно возрасту, Лора наконец взяла себя в руки.
— Я же сказала, что поеду за тобой.
Хэнк, кажется, перестал сомневаться и кивнул в знак согласия.
— Где твоя машина?
— Рядом с твоим фургоном. — Лора показала на темно-бордовый «бьюик».
— Хорошая, — пробормотал Хэнк, бросив оценивающий взгляд на сверкающую машину.
— Спасибо.
— Не стоит благодарности. Когда Хэнк перевел взгляд на Лору, в его глазах светилась радость. — Ну что, поехали?
Лора лукаво посмотрела на него.
— А ты отдашь мне пиджак, сумочку и портфель? Или оставишь у себя для гарантии?
Смеясь, Хэнк вернул ей вещи.
— Мне не нужны гарантии. Я доверяю тебе, — сказал он. — И надеюсь, что буду постоянно видеть эту прелестную машину в зеркало заднего вида.
На протяжении всего пути Лора тщательно соблюдала дистанцию в тридцать футов между своим «бьюиком» и фургоном.
Она думала, что в районе новой застройки дома будут похожи друг на друга, как близнецы, да еще и с крошечными участками земли. Однако была приятно удивлена разнообразием проектных решений. Дома не только отличались друг от друга, но и имели много новшеств, а земельные участки оказались довольно большими и удобными. Лора могла представить, как преобразится этот район, когда строительство будет закончено и территория благоустроена.