Науа-Ацтек. Книга вторая
Шрифт:
Хуицилихуитл IV как-то пошутил, что надо запретить проводить какие-либо эксперименты с золотом, чтобы не открылось какое-нибудь полезное свойство. Иначе он будет вынужден ввести новую монету, но уже золотую. Освальд, поддержав шутку, ответил, что этот металл точно бесполезен.
На самом деле, на радостях от неожиданного открытия, доморощенные естествоиспытатели, в жажде сколотить состояние, начали всячески извращаться со смешением меди и золота, чтобы получить новую бронзу.
Увы, бронза из меди и золота получалась не очень. (3) Как бы ни крутились естествоиспытатели, получалось некое дерьмо, о котором
«Как солдат мексиканской армии», — подумал Освальд. — «Полгода в поле, полгода, лёжа в казарме».
Славные армейские деньки он вспоминал с теплотой. Они занимались полезным делом, то есть выращивали маис, ананасы и картофель, постигали военную науку и не думали ни о чём лишнем. Времена были весёлые и простые.
«Жаль, что такое бывает только один раз в жизни», — подумал Освальд.
Он находился сейчас во дворце будущего императора и подвергался процедуре мытья спиртом.
Спирт, к слову, перестал вонять, так как Хуицилихуитл IV велел покупать только самый чистый товар из доступных на рынке. И Ос был ему безумно благодарен. Во-первых, за то, что теперь, после визита во дворец, у него не свербит в носу сивушной вонью. Во-вторых, за то, что весь объём качественного дистиллята, производимого «ОсКорп», выкуплен на десятилетия вперёд.
Красивая девица, обладающая впечатляющими формами, с обворожительной улыбкой натирала тело Освальда проспиртованной тряпкой. Расслабленно развалившись на кушетке, Ос прикрыл глаза.
«Надо ещё подкинуть правителю идею о включении в комплект мероприятий массажа», — подумал он. — «Тогда будет фулл-сервис…»
Но вот, спустя десяток минут, процедура обеззараживания была полностью завершена и Освальд, чистый и свежий, предстал пред светлы очи Хуицилихуитла IV.
— Где Никотль? — спросил он.
— Почти освободился, — ответил Ос.
Спустя пару минут ожидания, явился, чем-то очень довольный, Макиавелли.
— Сегодня будет знаковый бой за титул Чемпиона Метцтитлана, — сообщил верховный правитель. — Приглашаю вас и ваши семьи в мою ложу.
— Это большая честь, Ваше Императорское Величество, — учтиво ответил флорентинец, уже бывший.
Едва ли что-то может заставить его захотеть вернуться обратно на Родину. Там чума, там грозящий его городу войной император Карл V, там деньги кончаются очень быстро и мало способов их возмещать. Со всеми долгами Макиавелли окончательно расплатился, перевёз в Новый Свет всю свою семью и договорился с частью родственников о скором переезде, поэтому причин вновь оседать в Европе у него больше нет. Исключительно деловые поездки.
— Я знаю, — кивнул Хуицилихуитл IV. — Как продвигаются дела с подготовкой моряков, Освальтль?
— В течение следующего полугода команды будут готовы, — ответил Освальд уверенно. — Более или менее.
— Они смогут довести корабли до Янкуикатля? — задал самый актуальный для него вопрос правитель.
— Думаю, что да, — кивнул Освальд. — Если будут держаться побережий, то не потеряются и доберутся
Макиавелли, для приобретённых кораблей, набрал минимальные команды из добровольцев в порту Палермо. В Метцтитлане морякам сделали очень щедрое предложение, от которого они не смогли отказаться: подготовить себе замену из местных кандидатов, а потом валить к себе домой, гружёнными золотом.
— Хорошо, — удовлетворённо кивнул будущий император. — Кстати, можешь выдохнуть и снизить объёмы выработки стали. Привезённого Никотлем металла хватит, чтобы вооружить часть армии, и стальная проблема уже не так остра.
Он улыбнулся своему каламбуру, улыбнулись и Освальд с Никколо. Остроты от верховного правителя — это верный признак того, что у него очень хорошее настроение. Также следует знать, что очень хорошее настроение верховного правителя было генеральным спонсором впечатляющего призового бюджета предстоящего турнира.
Его явно очень порадовали новости о том, что Карл V ввязывается в очередную большую европейскую войну, что существенно увеличивает шансы Метцтитланского Союза на выживание в ближайшей перспективе. Также, бонусом шла пандемия чумы, начавшейся где-то на юге Европы, но уже ставшей проблемой центральных стран. Чем больше европейцев умрёт у себя дома, тем меньше их будет в Новом Свете.
С другой стороны, если чума будет идти слишком долго, кто-то может решиться свалить от неё подальше. Самое далёкое место на планете сейчас — это Новый Свет, к сожалению Освальда. Однозначно будут попытки сбежать в Северную Америку, особенно у англичан, которые спят и видят, как бы что-нибудь захватить, но пока руки коротки.
— Но нужно сфокусировать внимание на майя, — произнёс верховный правитель. — Они угрожают нам войной, поэтому лучше всего будет нанести превентивный удар.
— Целесообразно ли это? — спросил Макиавелли. — Гораздо надёжнее будет построить цепь укреплений на юге, как это сделал русский государь.
— С пурепеча сработало, — отметил Освальд.
— Нужны рабы и полезные ресурсы, — покачал головой верховный правитель. — Без этого мы не сможем достаточно долго продолжать развиваться с нынешней скоростью.
«Экономическое чудо» Метцтитлана сейчас сидит на плечах рабов — с этим нельзя поспорить. Если раньше решающее значение имели инновации Освальда, бронзовая революция и так далее, то текущие объёмы производственной мощности сильно зависят от рабского труда.
Реформа трудовых взаимоотношений ожидаемого Освальдом эффекта не возымела, поэтому приток рабов имеет решающее значение в благополучии Метцтитланского Союза. Именно поэтому Хуицилихуитл IV так внимательно смотрит в сторону Индии и планирует наступательные действия против майя.
— Рабовладельческие города — это пройденный этап, Ваше Императорское Величество, — вздохнул Макиавелли. — Ни к чему хорошему это привести не может, поэтому нужно что-то новое…
— Ругать и осуждать мои решения может каждый, — недобро усмехнулся верховный правитель. — Но если ругаешь и осуждаешь — предлагай.
— Модель торговых республик… — начал предлагать Никколо.
—… даже не рассматривается, — прервал его Хуицилихуитл IV. — Как не рассматриваются любые феодальные формы, а также непонятные устройства маленьких народцев. У нас свой путь, своя судьба.